源尚安到底是跟随过父亲的人，一见便知此人该是纵横沙场多年的一员猛将，且手上还有不少人命。
若论力量和身形，源素臣怕是占不了多少优势。
围观的众人也不免窃窃私语起来，暗自打赌这场比试最终到底谁能拔得头筹。
“……哎，可惜呀，真是可惜，”柳弘连连跟身侧的纨绔子弟摇头，“要是在城东的赌坊，这时候估计早就该押注下宝赌谁是最后赢家了，哎，可惜了，如今这是陛下跟前，咱们都得老实些。”
“唉，说到这，柳兄有没有几个推荐的去处？上次去了家，嗨，直接赔了几十两银子，晦气得很。”
柳弘随手夹了口菜，神神秘秘道：“温兄，这就要怪你不懂个中门道了。”
“……柳兄，这、这此话怎讲啊柳兄，莫非……”
柳弘冲他扬了扬下巴，颇为轻佻地嘘了声：“等回去了我再跟你细说。”
“眼下咱们还是先看场好戏得了，”柳弘剥了颗不知名的豆子送入口中，朝着源素臣那边略一昂头，“那家伙狂成这样，待会儿要是赢不了可有他好受的。”
“可不是，皇上都看着呢。”
这等窃窃私语即便不曾亲自听闻，源尚安心里也料到了在场之人此刻免不了议论。他为源素臣倒了一碗温酒，捧起道：“昔日魏武为关公温酒一盏，传为美谈，如今陛下命微臣盛酒，奉陛下美意，微臣祝愿兄长旗开得胜。”
源素臣接过酒颇为豪气地一饮而尽，把空碗对着永熙帝一亮：“微臣谢陛下嘉赏！”
趁此处空隙，源尚安低语道：“一切小心。”
源素臣却置若罔闻，把酒碗丢给了侍奉的小太监，蓦地和源尚安擦身而过。
上场之前，源素臣同源尚安擦肩而过，在这剎那间不动声色地碰了碰他的手，似是在无声地告诉源尚安，方才的一切他都记在心里，所以不必为他担心。
源尚安微微一怔，他刚想伸手挽留那触及指尖的温暖，那人却像是一阵无迹可寻的风，轻飘飘地又从身边刮过去了，仿佛刚才只不过是一瞬的错觉。
席间不少文臣不住地拿目光打量源素臣，挑剔着他的一举一动，只觉得此人或许有些才学傍身，但为人轻佻放浪又心浮气躁，注定难成大器。这般目光最后也分给了源尚安一份，今日源家两位公子直接成了台下众人的热议对象。
场上鸣锣声响，比武开始，永熙帝冲着源尚安略一颔首道：“来人，赐座。”
源尚安拜道：“微臣谢陛下隆恩。”
前头一阵马蹄乱响，源素臣两腿夹住马腹，他刚刚接过弓箭，便见黄让绕到了自己跟前：“闻说少将军弓马娴熟？”
源素臣哈哈笑道：“不敢当，不过是从前跟着家父去过几次猎场罢了。”
黄让命人抬上来了一把强弓，那使团中人还不忘抱怨：“将军，您这宝贝也太沉了，得两个人才抬得动。”
源素臣收敛了笑意，读出来了黄让炫耀打压自己的意思。下一刻只听嗡的一声弦鸣划过耳畔，利箭破风而出，径直贯穿了远处的树干。
南国使团顿时一阵吆喝叫好，连看台上的永熙帝也不得不流露出了赞许之意：“黄将军不愧为一员猛将。”
黄让松开了手道：“如何，这等重弓少将军拉得动么？”
源素臣反问道：“这是将军之物？”
黄让得意一笑：“自然不是，这不过是临时叫工匠仿制的，我平日里用的远比这家伙重的多。少将军若是连这弓弩都应付不了，往后出去可就别说什么自幼随源将军出入猎场了。”
源素臣轻轻哈了声，不以为然地接过了这把硬弓，皱眉感受了下重量：“确实不同于寻常弓弩。”
黄让正在得意，可下一刻源素臣的笑里透着些不怀好意的味道，他上手一用力，只听咔嚓一声脆响，那把强弓竟是瞬间断为两截坠入尘土。
周遭围观者瞬间噤声，源素臣若无其事地摊开两手：“拉开重弓确实臂力了得，可这般庞然大物在战场上除了拖累将士暴露行踪之外还有何用？”
说罢他不等人接话，抬手抽了一支羽箭，朝着树干处抛去，瞬间只听咯嚓一声，枯树再也承受不住，直接开裂断为两半。
源素臣在马上冲着黄让也冲着在场所有人遥遥抱拳，朗声道：“献丑了。”
未归人（五）
黄让登时涨红了脸，分明既是怨恨又是看不起。远处一些权贵子弟也窃窃私语了起来：原因无他，源素臣此人纵然有些武力傍身，但方才那般举动未免太过轻浮放浪。
这也并非正式比武，重头戏还在之后，作为看客，他们自然也等着瞧源素臣提前惹恼了对手之后会是什么代价。
源尚安一语不发，只是小心翼翼地偷瞄高纫兰的神色，见后者已然由最开始的不抱希望转为了略带惊喜，只不过碍于永熙帝在场没有明白表露。
那老太监领着人给源素臣奉上了一把宝剑：“少将军，陛下的意思是，比武固然重要，可也不能伤了两国和气。”
源素臣双手接过：“微臣明白，公公尽管放心。”
他回话之时，那老太监已然带着手下人和侍卫让开了场地，周遭不少人都兴致勃勃地看着这场即将到来的厮杀。
源素臣以指腹试了试剑锋，便知这把剑材质一般，他见黄让也提着一柄长刀，径直朝自己袭来，分毫不给源素臣以看清局势的机会。
源素臣瞬间持剑相抗，卡住刀锋的进攻之势，金属撞击声砰砰炸开，源素臣只感虎口一疼，整个手臂都跟着一阵发麻。他即刻意识到不对，黄让手里的怕是货真价实的鬼头刀，背厚面阔，分量笨重，刀锋冷冽削铁如泥，最适合做刽子手的掌中凶刃，处决人犯。