可想来想去……“那叶桁此处出门只带了位无甚修为的姑娘，与一位看下去寡言少语的公子，我们家中尽是术法高深者，便是她亲自动手，也是寡不敌众。”
他没个定性，胡思乱想，引得华家主生燥气，又不免要顺着他话去想。“叶桁以阵术见长，倒也不怕……只是，她身旁那位公子，有些眼熟……”
华临尧与父亲凑在一起想，这时，他父亲却是猛的将他推撞出去，不及反应，目光可见，金色剑光自天而降，父亲一声痛嚎。
马车同一时碎得四分五裂，两人跌掉地上。华临尧觉得头顶沉甸甸又湿漉漉，拿下一看，竟是父亲半边臂膀。血糊了满脸，他泪流了满脸，捧着那条手臂，扶着父亲。
浮在空中的玉剑重回叶桁手中，汤宛小跑而来，还有一人立在树梢，手中金剑赫赫，恰是伏御。
这一剑，这一人，显然教华家主想起些什么，张口又无言。在湛九安初入世家时，身侧也跟着一名白衣剑客，手持金色长剑，这么些年，这人容貌一直未变。
“叶三公子，这是何意！”他忍着剧痛质问，叶桁却只是微微一笑道：“我已与韩雁断绝关系，在场诸位可是亲眼所见，有叶枷，即无叶桁！若想来寻我算账，国都见。”
说着，印在双手间翻转，金色灿灿，转瞬成阵。
华临尧当下放回他父亲臂膀，挺身而出。这阵是雷阵，雷击劈得一片焦黑，华临尧当即以火行术法相抗，他救父心切，竟一时让他破出个口子，趁此时带着华家主与剩余弟子逃走。
“公子，穷寇不追？岂不是放虎归山？”
叶桁招呼伏御收剑，力道巧妙，没有造下杀孽。“要是都死了，华家才会上下一心共赴大难，现在半死不活，才有戏看呢。”
那华家主华章问，有一子一女，不见他对长女有孺慕之心，对儿子倒真是不错，这华临尧也是有孝义。有华临尧与华临岁，又有华景沅与华景湘，看来华家二代是要冒青烟了。
华家主伤得很重，剑气割肤，血流不止，几度昏迷，华临尧也没有讨到什么便宜，换了地重买了辆车赶回宛丘。
“警戒，提防来寇。”
“二公子放心，自有我在。”回应的竟是一个女声，掀帘一看，竟是……“华薇……你为何在此！”
他并不与这弟子熟稔，只是时常见华临岁带在身边，全身不由泛起冷意。“你……”胸口剧痛，再也说不出话来。
华薇等这人闭眼，才幽幽叹了口气，收起匕首。“凡人就是麻烦，杀个人还要这么费劲。”她特地绕远路，过贼寇横行地块，将人扔了下去。
也算是给那两位避免了一个麻烦。
孤零零一架车，行驶至华家门前，满府皆惊。
同行浩浩荡荡一群人，归来时竟只有家主一人，二公子音讯全无，连忙发信去查。搜集到的信息是，路过贼山，尽数遭了难。
不知为何，这样荒诞的消息，家中大部分人对此深信不疑。华临岁闲下来时就去侍候花草，华薇跟在他身后，听他絮絮叨叨：“华临尧再不成器也不至于废物，这是巴不得他挪位呢。”
“那家主醒了有何话要说？”他近来不被允许出院子了，防他如防贼。
“家主并没有说什么。”
过两日，弟子来报：“家主说，此事皆是叶桁所为，誓要与叶家不两立。”
他手一颤，险些毁了株开得正好的月季。“还不如什么都别说呢。”现在叶桁与叶家脱离关系，很快，说不定要嫁往宣国沐家。
忽然想起，好像现在才想起一般。华临尧死了，现下他成为最有希望之人了。这时，他微微露出笑意。“请见父亲。”
兄友弟恭，在华家从来没有这个词，想必他父亲也是这般想的。
老态龙钟的长辈总是要为野心勃勃的后辈让路，他们已磨尖爪牙，弯躯冲锋，准备在各个方面，一展宏图。
在三国共进退的交好历史上，出现了这样一件插曲，一开始，起源于田亩纠纷。
楚国江边的田农与宣国田农起了冲突，上游的楚国人一怒之下，截断了水流。
漫长的冬日，上游不曾放下一滴水，稻子入田又被拔了出来，浪费人力不说，更是耗人心志。但聪明的农户总是有办法的，他们加高水坝，从容地从稻子改种了小麦。
宣国多寒日，宣国人骨头硬。他们并没有将这样的小事去麻烦皇帝陛下，因此，层层懈怠，等宣国皇帝知晓时，小麦已长了三四月，这时再挖出来，百姓来年没了粮食，自然是不明智的。即好安排人看守大坝，以防万一。
湛国皇帝上位第三年，宣与湛的战争打响了。秋忙之时，宣国大军越过嘉岭一带，很快压境一百里。湛国素有良将，至于何人挂帅，却成了不小疑难。宣国将军沐戈在守孝半年后，重新被派上了战场。
这位将军，需有家世，能压住军中躁动不安的世家子，需有才华，能与沐戈相抗衡，重要的是此人还需在汾北军中有声望。
汾北军，当年长公主湛九安带过的军队，距离嘉岭一带最近，有与宣国长期作战的经验。
这样的好事最终落到了叶桁头上，很滑稽。
军中人人相传，这位世家贵女没有承袭其母风范，不会领兵作战。
“宣兵涉水，正应截断，猛攻，打个措手不及，叶将军倒好，领着我们站在旁边，看他们渡河！”
“口袋扎好，敌军入阵，恰是一网打尽之机，叶将军竟然要放他们一条生路！理由是敌营着火，让他们回去救粮草？”