“来找你，我是阿姜。”
“我是莲。”浮光掠影，过万水千山。
很久之后，他告诉阿姜，莲，这个名字，其实是位名唤阿姜的姑娘所取，是姑娘的旧名。
莲在治病，她就坐在旁边学习，时而记录一番。莲在教书时，她也坐在旁边，看学生，看夫子。
一日过去，她拉起莲，一同漫步。
“又是治病，又是教书，你在做什么？”
莲弯起嘴角，道：“在，种种子。阿姜姑娘，方土城城民可算众生？”
“是。”
“那我们就要为他们种一颗智慧的种子，长成石头也好，还是花，或者树，而不是，单纯的由内而外的死物。”
两世相迭，想找到的，应该就是如此。至于其他……
既蒙坐在桃花树下等她，仰面接桃花。呼吸间，花簌簌落。“阿姜，你会如何选择？”
“情爱与责任，我选择后者。既蒙，哪怕我有选择，也不会选择你。”杨柳清风，谋定天下事，这样的明月，她仰慕着，却不会选择这样一个与她有着相同底色的另一个自己。
“好。”桃花越落越多，将藏青人影深埋其中。
阿姜搬到了莲旁边，和他一起教书，救人。
“莲先生，对于道，我并不与你秉持同念。你们佛论空、破执，万物皆缘起。而我们道，无极，追寻真我，与天地万物合一，万物皆于我。你教他们破虚妄，究因果，证佛果，那我就教他们明道，归道，成真人。”
见自我，见天地，见众生。
后来，阿姜渐渐发现，由他二人身上剥落而下的情念，成风，成雨，在方土城，这方寸地，生长，消散。
光移影动，瓶插红梅。门前即树下，翠钿露妩花。单衫杏子红，开门采莲去。
转见，小舟横野，红莲压满船。船中人掷莲，岸上人低怨，举莲而至，水中有鸿影。
叶桁见虞章，第一眼如在梦中，第二眼忆起究竟，只是幻术中所经历似走马观花，再不真切。
她是寻虞章找茬来。“你不入幻术？”
“菩提心，破虚妄。”他低头剥莲子，嘴角上扬泄露好心情，转眼已是一碗。续道：“幻术根源，在因果。因果愈深，纠缠愈深，而我刚好，因果浅。”
叶桁咬字莲子，埋怨：“既如此，你为何不早早唤醒我！”
“是我私心，想看看。”虞章剥完莲子，又剥莲心，郑重放入她掌心。“我素来认为，你偏爱的该是那种杨柳清风般的少年意气。”
怎会呢！“你明知……”话到嘴边，不知该如何说下去，只好咽回。她倚靠小舟，矮下身，花如灯，舟行，如花间游。
阳光刺得人眯眼，叶桁熟练揭过虞章半幅衣袖遮面，松香莲香一齐钻入肺腑。渐渐，从看花，转向看人。朦胧间，身姿如冷峻山水，山水不语。
一片山河中，独属于她，让她如何不心醉，又如何能不感伤？
她点着袖上纹路，稍稍一用力，这片山水为她倾倒，她勾着这片山水，拥抱这片山水。
“虞章……”胸中有蝶颤，异样的情绪充斥，方触得一点，猛然惊醒，叶桁将脸埋在松香衣衫中平复心中波澜。“我……”她又快速将话吞了回去。她竟是对虞章起了情欲！
“亲之，爱之。”
胸口振动透过衣衫，传到叶桁胸中，抑制不住，强压其他一切。
“你莫要说话！”她急急打断。许久，潺潺水声重入耳。
虞章的笑意闷如鼓锤，敲击胸膛。“先放开我，让我起身可好？”
猝不及防，一把推开。小舟吃水一沉，后才翘起。虞章背躺船板，手里拎着扯烂的半幅衣袖，始作俑者拽着另半截，压回他。“你本就是我的，我乐意如何就如何！”
她这样的视死如归，令虞章生起逗弄的心思。“确实如此。我这样无趣、鄙陋之人，叶三公子可愿与我成秦晋之好？”
叶桁仿佛抓住了一片云，柔软，轻易可飘浮，不着陆。“那我这样无理、浅薄之人，虞先生可愿与我结两姓之好？”
擦过泛红的眉眼，虞章觉得心底无一处不在希冀着往后岁月静好，又无一处不在深深叹息。“千金一诺。”
方土城有七日限期，七日一到，外来者如不能离去，就会彻底长留城中。而现下，已过三日。
叶桁与虞章之间隔着一道山水屏风，这道屏风又隐隐约约能看见对方。今日，她已朝另一边看了许久次，那个人也朝这边看了许多回。
“叶先生今日心情不错？”来请教的是一位年岁稍长的妇人，独身而居。她指着书中一句“万物负阴而抱阳，冲气以为和”，问道：“天与地，阴与阳，不是相互对立吗？怎会两者共存？”
叶桁道：“这一句说的是道，孤阴不生，独阳不长，阴阳激荡，形成平衡与和谐之态。天下沉为地，地上浮为天，相生相长。万物不处永恒，不在绝对静止，一切都在变。”
说着，叶桁支起脑袋，弯起嘴角。“这样的循环，像是圆圈。”
送走妇人，叶桁撑起脑袋，看着这个世间，风雨雷雪，草木花树，一如外界。虞章隔着屏风，看她读书，同感这份对万物可爱的喜悦。
翌日，虞章似有所感，抬头时，独居妇人走入，走到叶桁面前，问着与昨日同样的问题。
手中事情停了下来，他看着叶桁，叶桁只是耐心作出与昨日一样的回答，送走妇人。
“笃笃。”幸好，他不曾在叶桁面上看到其他。“你在担心什么？”叶桁道。