“何出此言！”虞章挥手将人扫了下去，这人又拽着衣领子攀上来，欣赏他的局促不安，淡定道：“本来是顾虑耽误你大道，现在既如此顾虑，你我又有患难之情，何该如此。”
虞章整理好情绪，泰然与她道：“想来无此种可能。”观其耳间发红，眉尾颤动，其中怕不是如面上这般淡定。
院门开又合，门外之人故意加重了步伐声，叶桁乐道：“话不到绝处，就是有转机。虞先生都千里迢迢随我来韩雁了，此时怕是也不能轻易弃我而去……青衣，父亲那边是要唤我有事？”
青色衣裳女子在门外低声回“是”，叶桁便扔下虞章去处理正事。叶桁裙边玉环与叶青衣裙边白玉在步伐移动间曳动，竟有同频共振之意。
合上院门，叶青衣似还能观得那位先生之风姿，只有遗憾。“公子可要与虞公子结亲？”
“若是图色，鲜有能出其右者，图修为，你我皆知深不可测……”叶桁摇摇头，叹了口气，“只是……可惜吶……”生在其他世家就好了，便是华家也行。“你公子我名声太差，可供选择的少之又少。”
叶青衣道：“便是不结亲，也有路可走，以公子之才，不用操之过急。”
“我想走捷径吶！”能省一步，是一步，能用一时，是一时。
“公子选在此时回韩雁，是藉由虞章先生作助力？”
“为何要回来？”
“父亲这是什么话，我是叶家人，自然要归家。”叶桁嬉皮笑脸，没个正形，与堂上正襟危坐的叶宗主相较，正是一对不似父女的父女。
叶二先生及时出来在这对如大仇的父女间打圆场，道：“侄女在外一人，哪里有在庄主方便，你儿女不在眼前常羡慕我福气，今儿女归家，又要怒目相对。”
叶庄主点着叶桁，颇有怒其不争意，又对不起她已逝生母，不能真断了关系。“你看她可有悔过意？八成是在外惹了祸，摊上华家，才想起我们。”
“宣国那一回，我们互惠互利，沐家拿到了假地图，父亲趁此甩开这个麻烦，绝无亏受。”
闻湛九安游历天下时，绘下三国山水势图，赠与其师，此图宣国势在必得，恰好叶家为这传闻困扰已久。
只这样以利益权衡，何有亲情？叶庄主瞪了她半晌，气得说不出话来，叶二先生适时接过话题，道：“同亲之间，不谈利益，侄女若是归家，怎好因此背上污名。”
叶桁点头称“是”，道：“我确真心实意，反思从前一切过错，也尽力弥补。同时，请父亲做主，为我定下亲事。”
叶庄主试探道：“你要嫁谁？”
叶桁微微笑道：“自入韩雁，我一举一动皆逃不过父亲眼目，父亲怎会不知？我也是女儿家，也有羞怯之意。”说着羞怯，面上坦荡近乎无耻。
叶庄主与他同胞兄弟对视一眼，谨慎问道：“你说清楚些。”
“正是我带回来的虞章虞公子，我与他有患难之情，他曾为我几入生死之地，我与他彼此相知，再好不过。”
叶二先生莫名叹了口气，无比惆怅。“我们叶家素来由儿女自行决定亲事，但你这为了避宣国沐家随意定亲，些许不合道义。”
叶庄主的话语则更显迟疑，道：“你是要……报复与他……才……你……”
“他与我之过，早在十七年前，兴许他的预示不会出错，而如今，我与他相知是实实在在，我定不会在婚姻大事上行任性之举。”
韩雁叶家算得上家风民主，父母向来不强制儿女亲事，叶枷当年与华景沅定亲，是经由双方同意的，虽因年幼，其中实情或许不足理解，叶桁的亲事自然也是由她自己做主。
叶庄主叶恪行深知自己儿女德行，因父母辈缘故，感情不许真挚，叶桁提出婚姻，大抵还是为了逃避与宣国的联姻，只要此处过了明面，那桩尚未递文的联姻就无计可施。
只是人选选哪个不好，非要选虞章！虞章是叶恪行亲自向法华请来的大造化者，深知其对佛学禅道的重要性。
就在此时，叶庄主见自家女儿从袖中取出柄莹如白玉的骨扇，兀自扇风。
“此事再论，先谈华景沅事。当年你们二人一口咬定内讧，实情却是如何？今日也该到托出之时。”
叶桁只问道：“此事究竟兄长可曾对父亲与叔父言明？”
“你是想继续让你兄长包庇与你？”
叶庄主重重磕下杯盏，宣告耐心告竭，堂下人坐得没个正形，懒洋洋回道：“此事虽与我有关，然其中实情，我兄长亦是拖不了干系，今日他不在，不提，我又怎好违背他意，向父亲与叔父言明？”
“既然如此，今日你且回卫都去，断绝关系也好在他日事发拖累我叶家。”
这对父女再次陷入了僵局，强势的父亲在幼女一次次顶撞中，礼法与脾性激起内心的怒火，然而面对这张与亡妻极度相似的面容，心中又是愧疚难当。
正当进退两难时，门外弟子通传，“长公子求见”，二先生叶恪言适时道：“既然侄子回来，正好一同见见，这件事情压了这么些年，总算得了机会可以一探究竟。”
少年叶长公子换了身整洁的衣裳，腰间所悬剑形白玉正如其人般风华内敛，少年风朗月清，坠得满肩意气。“见过父亲，叔父。”
他侧身向歪在一处的叶桁略点头，道：“妹妹。”抬首一眼，有关卫都、有关解溪重，尽在不言中。叶桁反正是不怕他的，缓缓叹道：“兄长可算来了，再晚来片刻，父亲就要与我断绝关系了。”