菊姑姑上来便一通吹捧，令贺桢如坠云雾。他赶紧请教道：“不知姑姑是何意？”
菊姑姑正了正嗓音，道：“贺大人，太后娘娘有旨，赐你与秦氏和离，另娶武安长公主为妻。”
——赐你与秦氏和离，另娶武安长公主为妻！
一瞬间，贺桢只觉得天塌地陷！
***
秦檀踉跄着脚步，冲出了贺家，胡乱地四处走着。
因宋氏所告知的真相，她本就心情混乱。被贺桢这么一闹，愈发心乱如麻，整个人都飘忽忽的。
不知不觉间，阴阴的天下起雪来。白色的雪絮洋洋洒洒地落下来，坠在秦檀的发间与衣间。她虽披着件大氅，依旧觉得遍体生寒。口中呼出的热气，化作一团又一团白雾，充斥她的视野，隐约间令眼眶也湿润了。
地上积雪，变得有些滑。秦檀一个没注意，脚一崴，竟跌落在地。脚踝丝丝泛疼，身边没有下人来扶，她干脆跪坐在地，久久地没有站起来。
此时，却有一柄伞移至了她头顶，挡去了纷纷的细雪；一只修长的手掌垂落下来，伸至她面前。
旋即，谢均清儒的嗓音，响了起来。
“檀儿，和离之事，已有了眉目。我特来告知一声。可你怎么不在家中…却独自坐在这儿？”
谢均道。
日光黯淡，雪落无声。秦檀抬起头，谢均的眉眼，在一片雪色中，似乎格外温柔。
“起来罢。”谢均将手伸得更前，“小心着凉。”
秦檀握住谢均的手，勉强站了起来。谢均的掌心甚是温暖，令她恢复了一丝力气。然而，她的脑海却依旧是一片混沌的。
谢均抬眼，望见伞外落雪纷纷，寒意彻骨，便道：“檀儿，先到马车里坐坐吧。横竖你快和离了，也不必顾忌着这一点规矩。”
秦檀浑浑噩噩的，被谢均牵着掌心，上了马车。
马车厢里点着小铜炉，另放置了几个厚实的水草花锦垫。车帘落下，将外面的冰天雪地阻隔，只剩下车厢里的暖融人气。
秦檀裹紧大氅，出神地坐着，发上的雪化为晶莹的水珠，一颗颗沾满发丝，如夜露一般。
“檀儿，出了什么事？”谢均问。
“……”秦檀抿抿唇，神色有些恍惚。
她很想找个人倾诉，可她知道，这样的事情，是谁也不能告诉的，只能守口如瓶。稍有不慎，便会惹来滔天大祸，丢掉项上人头。
可谢均像是知道她所思所想，温雅道：“檀儿，万事莫怕，有我在。”
这不是秦檀第一次听见这句话了。她心底有了个隐约的念头：也许，她可以将此事告诉谢均，谢均定有法子证明母亲的清白。
谢均见她神色犹豫，便淡笑着，添了一句：“我已帮你做了这么多坏事；欺君罔上的大罪，我也犯了。檀儿如今还在担心什么？”
这一句话，便叫秦檀卸下了心防。她瞬间泪湿了眼眶，哽咽道：“相爷，相爷！我娘她一定是冤枉的……一定是冤枉的！”
“莫急，慢慢说。”谢均宽慰道。
“秦二夫人说，当年我娘…趁着上元宫宴，扼死了武安长公主的孩子，顺洛小郡王！又……放火烧宫，令小郡王的尸骨不全…太后与先皇帝震怒，这才将我娘当庭杖毙……”
她断断续续地说罢，眼神陡然一明，手揪紧了谢均的衣袖，道：“相爷，我娘绝不会是那样用心险恶之人。而且，若是我娘当真犯了这样的大罪，理当株连九族。可先帝不仅不罚，还提拔秦家，可见其中定有隐情！”
不过是一会儿功夫，她已经理清了疑点所在，井然将其点出，又坚决道：“我不能让我娘蒙着不明不白的冤屈，在九泉之下，魂魄难安！”
她说这话时，眸子已满是清明果决，满心思索着为母亲朱氏讨回公道。
谢均望着她慎重的模样，眼底闪过一抹怜惜之色。
秦檀本该是被人捧在掌心的珍宝，如今却只能靠着自己的挣扎来谋取一切。母亲的冤屈，竟是一桩父不管、家不着，人人避之而不及的事；最后，只能落在她一介闺阁女子的肩上。
他微微叹息一声，忍不住伸出双臂，将秦檀拥入了怀中。
第36章洗冷水澡
谢均将秦檀拥入了怀中。
秦檀懵住了。原本占据了她满脑海的长公主、太后娘娘、先皇陛下，现在都化为了一团浆糊，在脑海里搅得她头脑发热。
男子的怀抱温热而有力，是她从未触碰过的东西。不自觉的，她的心微微跳快了一些。
呆了一瞬后，她迅速地推开了谢均的怀抱，“蹭”的一下，退到了马车的另一角。她缩在角落里，狐疑地盯着谢均：“相爷，你做什么？你莫不是……想乘人之危？”