“鼬君，你知道‘爱情’的滋味吗？听说这会使人微笑。”
“……我正在尝试。”
“那你为什么总是不笑也不说话呢？”
“……”
照枫红将手指搭在鼬的脸上，扯住嘴角试图朝上挤出一个微笑。然而无论如何摆弄，都显得姿势可笑。最后，她颓丧地松开了手，放弃挣扎。
也许哪一天，鼬见到许久未见的佐助的时候，就会露出久违的笑容了吧。
“老师还会再一次地离开吗？”鼬忽然问道。
“……可能吧。”照枫红看着自己膝盖上摊开的书本，给了一个模棱两可的回答。
事实上，早就到了离开的时候了，但是她一直拖延着不愿意离开他。下一个许愿者的愿望越来越强烈，昭示着急不可耐的心情，只是神明迟迟没有现身于他的面前。
下一个许愿者是谁，她不知道，也懒得去猜。
她只知道她不想离开这里，不然的话，愧疚之心会淹没她。
这是她目睹了生长的孩子，也是她给予了关爱的孩子。他是她唯一产生停留脚步冲动的人，而她也是唯一接纳他过去之人。
和宇智波鼬待在一起的时候，时间总是过得很快。不知不觉间，大半年就这么溜过去了。和不喜欢的人待在一起，七天都会觉得无比漫长，和喜欢的人待在一起，多久都只是一瞬间。
“在老师离开之前，我很想知道一个问题的答案。”鼬说。
“嗯，什么问题？”
“……算了，没什么。”鼬又微微垂下了头，他的指尖搭在膝盖上，白的像是一阵雪。
“喂！”照枫红顶着额头上的十字架：“我可不记得我教过你这种说话方式！”
宇智波鼬不说话，半睁着一双黑色的、通透如黑宝石的眼睛，安安静静地看着她一个人恼怒，既不作答也不提问。
“既然你不说，那我就自己回答了啊。”照枫红清了清嗓子，用极快地语速说道：“名字是花月院照枫红，本名，真名。年龄保密，三围绝对是男人喜欢的类型。不喜欢吃东西所以没有喜欢的食物和讨厌的食物，兴趣爱好是阅读和观察生命，尤其是可爱的小男孩。很喜欢鼬君，从小时候起就很喜欢。没有原因的喜欢，不小心就喜欢上了。啊，我竟然喜欢一个幼年的孩子，我……我有罪，我这是犯罪……我……”
语无伦次了一会儿，她又继续说道：“没有理想，也没有什么大的愿望。想要一直陪着你，直到你可以平静地生活为止。……嗯，还有可能是什么问题呢？我再想想。”
话唠病好像又犯了，洪水开闸停不下来。偏偏这样语无伦次、毫无前因后果的回答，让宇智波鼬听得很专注。
“已经足够了。”鼬打断了照枫红的话：“我已经听到我想要的回答了。”
“嗯？”照枫红还半张着嘴，有些呆怔地抬头看着鼬。
——嗯，鼬君可真是好看呐，还能从他的脸上看出美琴的影子。就是不知道为什么，他的脸好像在放大……唔……
被亲了。
还好，在被亲上之前还来得及把时间悄悄冻结，让鬼鲛别把头扭回来。时间被定格时，一切都很安静，唯余呼吸声彼此交织。柔软的唇彼此擦碰，舌尖试探性地搭触着，小心翼翼地想要学习那些热恋中的人类。
照枫红膝盖上的书页正巧定格于被风吹起的姿态，翻动了一半的书页凝在了半空中。那一页上的文字细细密密，轻飘飘撰述了一个女人的爱情。
“神这样对她说：‘既然终有一日会将一切忘却，倒不如在忘记之前说出心中所爱，将所有来得及完成之事全部完成。去勇敢地爱一个人、为他哭泣和悲伤，为他快乐和烦恼，大至轰轰烈烈荡气回肠，小至温柔婉转轻如风擦，与其身无所眷的离去，倒不如先得到所想要的一切。’”
※、第四十章
被蒙在鼓里的鬼鲛总觉得，这一对师生越来越奇怪了。
虽然鼬先生总是很淡定，但是照枫红总是露出神神秘秘的表情，这让鬼鲛很疑惑。
所幸，这样的疑惑也没有持续多久。照枫红的目的地到达了，三个人共同的旅行时间结束。
鼬与照枫红在川之国的国境处告别。
“虽然很希望和鼬君继续一起旅行，但是我有不得不去完成的事情。”照枫红说：“如果可以的话，我也希望能够一直陪着你，无论是保护你还是被你保护。”
这样的发言让鬼鲛笑得肚子痛。
“老师，鼬先生可不是那种需要保护的人啊。是需要警惕和害怕的人才对哟。”
嗳，鬼鲛说的好像很有道理。在寻常人的眼中，宇智波鼬确实是一个需要警惕和害怕的人——但是她可不是这样想的！