她说完这句话，一直高悬着的心便忽然放下了。
她回忆起记忆里四代阁下的笑容，就觉得自己仓皇的心便被人无声地抚慰了。
花时看了一眼四周的风景——夏天的夜晚，带着微热的风，茂盛的树木，高悬的星，没有冬春之交的温度，也没有哪一家店铺会贩售冬天的花。
这一次，她没有出神，也没有胡乱地走，安静地沿着往日扫墓归家的路线，笔直地回到了自己的家中。
她就像止水依旧在家时一样，遵循从前的习惯沐浴就寝，然后站在止水黑漆漆一片、毫无光亮的房间前，低声地告一声晚安。
“哥哥，我睡觉了。晚安。”
无人回答。
她拖沓着脚步，掩抑住心底的失落，朝自己的房间走去。她躺在自己的床铺之中，安静地合上了眼睛。
等到明天睁眼的时候，又可以看到哥哥坐在家里，喊她不要赖床，快点起来吃完早餐、及时去果里南老师那里报道了吧。
只要合上眼睛，一切就会恢复原状了吧。
真是好累的一天啊。
×
一夜无梦。
花时被洒进屋中的刺眼晨光照醒，她迷蒙着睁开眼睛，发现窗户上的窗帘在昨夜并未合拢。她坐了起来，默默地责怪了一会自己的粗心。
房间外传来了什么东西坠落在地的声响，噗嗤一声，很是刺耳，让花时瞬间变得清醒起来。
——哥哥！是哥哥回来了。
她翻身下床，来不及穿衣服，赤着脚、穿着昨夜的寝衣，便跌跌撞撞地朝房间外跑去。视野中的景象上下剧烈起伏着，从走廊的木质地板到露出一角的、靠在窗户边的矮柜，跌落在地、无人收整的止水的护额，以及被乌鸦啄弄着掉落在地的一件衣物。
花时的脚步慢了下来，最终停住了。
客厅之中空无一人，也没有她所期待的止水的身影。
刚才的声音，应该是衣服掉落在地时发出的吧。
花时深深地呼了一口气，捡起了那件属于止水的衣物——黑色的短袖上衣，背后有着团扇族纹，和她的所有衣服款式一样，没有任何属于少年的鲜亮色彩。
她紧紧捧着止水的上衣，按在了自己的怀中，俯下身体，试图想要在其中寻找熟悉的味道。最后，她捡起止水的护额，走到了镜子前。
将黑发梳顺，拢到肩后，换上止水的衣服——他的衣服对于她来说还是太过宽松了，袖口的长度已经过了下臂。接着是止水的护额……她很习惯于系护额的动作，两个人的护额都差不多。
她看着镜中的自己，确定没有一丝遗漏，看起来就像平常的时候一样，没有疲惫与憔悴之色。如果她露出一丝脆弱的表情，那么哥哥回来的时候看到了，一定会不开心的吧。
如果她没有猜错的话，今天会有很多人过来。
她一定也不想让别人看到自己心绪不宁的模样。
×
花时猜的没有错，第一个来造访的人是她的叔父和叔母。
两个人推推搡搡，谁也不肯先说话，末了，同时看着花时，齐齐叹了一口气。
“为什么要叹气呢？”花时端正地坐在原地，说：“哥哥只是外出一段时间而已，一定还会回来的。”
就像止水曾经告诉过她，她一定会再次见到四代阁下一样。
她和止水，也一定会再次相见的。可能就是明天，或者今天的下午。他如同昨日离去时一样，迎着午后的光线朝庭院中一步步走来。
叔母的眼眶一红，忍不住按着花时的脑袋搂紧了自己的怀里，低低地说：“我可怜的孩子。”
花时想要挣扎，却又无从做起。
第四十四章·争执
叔父拽住了叔母的手，让她松开了紧紧按着花时的手掌，说道：“族里的人正在调查止水的行踪，但是就目前的消息而言……没有人知道他去了哪里。”
花时点了点头，说：“好的。”
面对这样的花时，两人一时之间都说不出话来。
在昨夜得知了这个消息后，他们想象了无数种安慰花时的方法。在他们的猜想中，这个一直有些娇气任性、从小被哥哥宠着长大的小姑娘，可能会哭的不能自已，或者反复地追问着哥哥去了哪里。
但是，他们没有料到眼前的花时看起来十分冷静，丝毫看不出失去了止水的悲痛。她用平静的语气回答别人的问题，礼貌一如往昔。
事先准备好的安慰之词，都失去了用武之地。预想的“代替止水继续照顾她”的想法，也无从说出口。
最后，两人只能叹着气，道别离去。
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午后的时候，意料之中的访客来了。
花时有些头疼，该怎么把已经说过无数次的说辞再一次解释给鼬听——她认为止水没有死，只是临时有事不得不托以自杀这样的说辞而已，希望大家不要用那种同情怜悯的眼光看着她，会让她觉得心中不适。