“哥哥他……”花时低下了头，不知道该用什么借口来挽救完美无缺的哥哥在族人眼里的印象，说：“可能会迟到一会儿。”
所幸，美琴并没有深究，因为富岳面色严肃地唤揍了她，两人站在神社的屋檐下，目光不住地在零散的族人中逡巡着。花时有些担心地想，他们该不会是在寻找哥哥的身影吧？
等到集会开始，她才意识到美琴和富岳应该是在找鼬。
那位向来守时严谨的优秀忍者，竟然也在今天迟到了吗？
花时心里有着疑惑。
她看着身侧的族人们——他们面上的表情很是阴沉，在微弱的火光映耀下更是可怕。那般透着诡谲渴望的表情，让花时内心觉得很是不适。可是止水不在，她也没有了可以拽着袖子缩进怀里的人。
直到集会结束，鼬和止水也没有现身。
虽然知道他们两个感情很好，哥哥也把鼬当成兄弟来看，但是……这两个家伙一起缺席集会，也太过分了吧？以前还只是偷偷在小树林里聊一些不肯告诉她的话题……
花时抬头看着天穹之中的蓝黑色，安静地朝自己家的方向走去。
今天晚上没有月亮，夜空之中唯有星星在云间发出微弱的光。
屋子里黑漆漆的，没有任何灯和影子，也很安静。她听到乌鸦抖动着翅膀的声音，却没有听到哥哥的脚步或者是动作声。
这么安静的晚上，还真是久违了。
花时这样想着，穿过了庭院之中的小路。栖息在树枝上的乌鸦被她的脚步声惊动，扑棱着翅膀从枝叶间掠过。
“花丸，你也还没有睡啊。”花时看着那只乌鸦，笑了一下。她的余光从门缝里扫向了屋内，脸上的笑意和脚步都在一瞬间凝固。隔壁建筑的光亮透过窄窄的街道，斜斜地洒落在屋内，照亮了靠窗的矮柜以及上面放着的、被叠的整整齐齐的护额。
那是……哥哥的护额。
他回来过了。
花时将门彻底推开，朝着矮柜走去。被吵醒的花丸停在了她的肩上，毫无畏惧地转动着头看着她。
她握起了止水的护额，目光迎着窗户朝屋外望去。对面的建筑散发着温暖的橙色光线，窗户之中的人影轻微地移动着。而她一个人站在黑暗之中，与一只乌鸦为伴。
她的视线向下一扫，在止水放护额的地方又发现了一张叠起来的纸张。她一边展开纸张，一边忍不住在心中猜测纸条的内容——该不会是告诉她，临时要外出执行任务什么的吧？或者是明天想要吃哪里的甜食，希望可爱的妹妹可以帮忙买一下早餐……
纸张展开了一半，露出其中的一列字。
“宇智波一族……”
啊，什么嘛，又是那些关于家族和村子的大道理，而不是留给她的话啊。
花时叹了一口气，将纸张彻底展开。
然而，当她就着屋外的光线，粗粗地扫过那几列字时，全身的细胞似乎都因为这些黑色的字而冻结起来。一瞬间，她如同置身冰窖，冻彻骨髓的寒冷席卷了她的身体。她握着纸张的手不禁开始了细微的颤动，无论如何也止不住。
屋外传来了族人的呼唤声。
“止水回来了吗？”有人在敲着铁门。
“看起来不在，连灯都没有点。可是我记得止水的妹妹已经先行回家了。也不在吗？”
“不会出事了吧？他们两个可不像是会不经通报就会在夜间擅自外出的人。……而且，还是这种非常时刻。进去看一下吧。”
伴随着纷杂的脚步声和乌鸦拍打着翅膀的声音，有人冲到了房间的门口。借着屋外的光亮，他们看到了呆呆立在窗口的花时，松了一口气，说：“原来有人在啊。抱歉，不经同意就擅自入室了。”
花时没有理会他们，只是一直呆呆地注视着屋外的光亮。她的手臂无力地下垂，一张白色的纸张从她的指缝间落下，轻浅的叠痕和黑色的字迹，分外明显。
“已经彻底厌倦了这些无尽任务。如果再这样下去，宇智波一族没有未来。所以，我再也不想这样走下去了。对不起，花时。哥哥已经不想继续活下去了。请忘记我的存在，好好跟着值得托付的人继续在一起走下去吧。”
第四十三章·夜风
“这是……”
两个族人对视一眼，其中一人上前捡起了那张纸条，顺便小声地喊道：“没事吧？花时？身体不适吗？”
她却没有理会别人，只是一直望着窗外的光景，手中紧紧握着止水的护额。
没有得到花时的回答，族人只能将注意力转移到那张纸条上去。借着昏暗的光线匆匆一眼，便足以让他心惊，继而也明白了为何眼前的花时看上去会这么奇怪。