孔昭面不改色开口：「堂堂皇帝，连自己未婚妻都保不住，真是笑死人了。段华，你的皇位还是依靠人家得来的吧？」
段华脸色铁青，目光阴沉地瞪孔昭良久。
好在有朝臣解围，一场闹剧拉下帷幕。
听说那日之后，大批朝臣上书要求收回孔昭的兵权，罢免她的官职。
理由是女人岂能抛头露面，上朝为官，「简直滑天下之大稽！」
消息传到孔昭那里，再上朝时，她先一步提起这事，言辞锋利，把那些官员轻蔑鄙夷的样子学了个十成十，嘲讽他们胆小怕事，将城池拱手送人，「简直滑天下之大稽！」
离京前一日，孔昭来找我，双手相握。
「别怕，总有一日，我会为你打回去，让你回到故土。」
这话说得坚定，我险些落下泪来，心里仍不解。
「为何要帮我？」
孔昭声音轻柔而有力量，「岂能将玉貌，便拟静胡尘。」
3
我终于走出困了我十年有余的宫门，却是为着进另一个宫门。
红色的喜轿抬我出宫，我掀开帘子看去，说会送我的孔昭没有来。
她被段华困在宫里了，就在去看我的那晚。
段华知道她的身手，在汤品里下了药。
我毫不知情盛给她，然后我们一起瘫在地上。
小宫女喊了段华过来，孔昭想反抗却没有力气。
我眼睁睁看着段华像个胜利者把她抱走，她动了动唇，对我说了两个字：「等我。」
这似曾相识的一句话，仿佛触动了某个遥远的记忆。
很久以前，好像有人对我说过同样的话。
可惜药力发作，我来不及看清那人是谁，便昏昏沉沉睡了过去。
去胡越的路走了整整两个月。
所有的担忧害怕，都成了数不尽的迷茫。
不知道胡越会是怎样的胡越，不知道我会如何，也不知道，孔昭怎么样了。
她在民间的名声比在京中要大，却毁誉参半。
而诋毁她的，大多是女子。
这是最令我费解的地方。
她们说她没有女人该有的样子，说她不守闺阁抛头露面毫无廉耻，说她整日和男人混在一起，水性杨花。
她们说，「自古以来，哪个女人是这样的！」
她们说了一堆女人应当遵守的教条，框住自己不够，还要框住所有女人。
蓦然，我想到那晚孔昭说过的话。
从未在马背上飞翔过的人，不会向往马背上的风景。他们甚至会诅咒骑马的人摔下来，只因为他们做不到。
那时我不懂她这句话，现在，我隐约透过那朦胧感知到一点影儿了。
越向西行，关于孔昭的传闻越多。
有人向往，有人崇敬，有人嗤之以鼻。
至于我，我只是听着，没有波澜。
像缓慢地回忆着一位故友，一抬眼便看到她向我走来。
和亲队伍行至两国交界，秋雁掠过黄沙，耳边驼铃轻响，我站在大漠边上回首。
西隋的土地与天空在黄昏下陈旧了许多。
也许它一直都是这样，萧条，寂寥，死气沉沉。苍老得看不出生命力。
终有一日，腐朽会被黑暗吞没。
黎明的光升起，照耀新的王朝。
「等我。」
我蹲下身，手掌抚过地上的沙砾，眼泪带着我的一部分没入泥土。
「等我。孔昭。」
风筝断线，蒲公英飞离，我告别过往。
是谁在看不见的远方唱响高昂的离歌，仿佛远游之子对故土最后的回首。