一为保护，二为监视。
母妃即便不喜这其中的监视意味，也会……也会看在他父亲的面子上忍了。
前几年互相扶持，还相安无事。
直到姐姐对他生出情愫的那一天。
姐姐不想出宫嫁人，又违抗不了母妃，于是找到我，让我帮她将这事捅到母妃面前，她恼羞成怒，与我发生争执，我便可顺理成章让父皇把她禁足，延迟婚事。
我永远不会忘记她来找我的那个雨夜。
她目光憧憬：「茵儿，你先帮我拖拖好不好？就一年、最多一年，我想办法会说服母妃的。」
我说：「好。」
起先我也是这样认为的，沈遥才学并不差，又是故人之子，母妃可以放他出宫参加科考，假以时日，有了功名，两人就是顺理成章的事。
但是我们都错了，姐姐和沈遥，这辈子都不可能在一起。
沈遥的父亲，那个蒙面的黑衣人，就是母妃做公主时前朝皇帝钦定的驸马，两人早已暗通款曲。
母妃疯了，将两人分开，再不许相见。
我们三个，我和姐姐，还有沈遥，这辈子都只能是兄妹。
那本《帝王心术》，在母妃看不到的角落，零零碎碎地写着许多话。
「妹妹四岁了，她好可爱，长得和我一模一样，我想抱抱她。」
「妹妹今天又哭了，哎呀，这可怎么办？我不是故意摔伤腿的……」
「妹妹十岁了，我要送她点什么好呢？」
……
这些年我一直后悔，后悔我没有在她最痛苦最难受的时候抱抱她，告诉她：「没关系的，你还有妹妹，妹妹会永远陪着姐姐的。」
我偏过了怀秋，骗过了所有人，其实我心里知道，我是喜欢她的。
她来梨园那一场闹，也不过是因为她发现了我们自己的身世，最后一丝念想也破灭，她来给我传递消息，在我耳边悄声说：「妹妹，快走！」
母妃一直在逼她，她不敢违逆母妃，又不愿为一个已经过气的王朝做祸乱天下的罪人，如此两难，进退维谷。
她知道自己一旦不在，母妃必然不会放过我，只是未曾想，自己的死，也会连累我。
如果，如果没有这些事，她会是个好姐姐，我也会是个好妹妹，她手艺精巧，会在生辰时给我刻小木蝉，会替我挽发，送我出嫁，我也会衷心祝愿她能觅到如意郎君，相伴一生。
她和我有着一样的面容，我们会是这世间最亲密的人。
我蹲下来，盯着沈遥的眼睛：「你知道我是谁对不对？」
「阿芸她，最放不下的就是你，她要我一定要替她好好保护你。」他垂首，无力道，「父亲说这场仗，他势在必得，我劝不了他……」
我打断他，冷冷道：「他到底是为了江山百姓，还是为了权势地位。」
自己的女儿登位，他能得到的好处可多了去了，为一己私欲，挑动战火，母妃竟为这样的人迷了心。
沈遥道：「公主，你想办法离开这里吧，不然……」
不然迟早会身首异处是吗？
但我已经不在乎了。
这些年我辗转反复，彻夜难眠，就像掌心那道疤，时而发痒作弄，再也没有好全过，提醒我当初的痴心妄想。
我说：「你走吧。」
他抬起头，震惊地看着我。
我说：「走。」
姐姐不会希望你被卷进来，这样折在这里的，那人既是你的父亲，应不会太为难你。
我不去看他落魄离开的背影，我不会告诉他，我曾经喜欢过他。
14
十月，父皇五十岁大寿，我没入宫列席，听说他在宴会上当场昏了过去。
我的心陡然一慌，懒懒掉到地上，嗷叫了一声。
父皇身体一向健硕，怎会突然晕倒。
我要回宫。
我慌忙收拾东西，刚打开门，就看到江上卿在门外牵着马车等我。
我眼眶忽地红了，像是所有的彷徨与不安都找到了出处。
他笑道：「公主，别哭了，快上车吧。」
马车飞驰而去，直奔宫门。
我看着他在前面驾车的背影，恍然想起当初出嫁的时候，也是他来送的我，如今我要回宫，还是他来接我。
他是谁？我真的没见过他吗？他怎么知道我要回宫？
我心乱如麻，实在理不清这些头绪，半个时辰的宫道，像走了半年那么久。