他继续忏悔着，「先帝将我接回宫后，许文峰找到我，说能助我早日登基，条件是拜他为相，并娶他的女儿许月璃为皇后。我自知身份虚假经不起推敲，唯恐夜长梦多便答应了。我联合许文峰在先帝的寻常药剂里加了超量的乌头，先帝服用后引发风邪之症，浑身瘫软，口不能言。我又怕自己身份败露便想将李晋杀人灭口，举剑之际他说出义母的许诺。我再丧心病狂也不敢罔顾义母的诺言，于是我留了他一命，将他囚禁在隐秘的天牢之中。」
他苦笑，「阿蘅，你如此聪慧，肯定是一早便怀疑到了我的身份。你是如何发现的呢？」
事到如今，我也没有再做戏的必要，「小七每次说起戚贵妃都唤她是娘亲，亲切自然，倒是你对戚贵妃毕恭毕敬，尊敬有加，亲热不足，不似一般母子。再有就是你对我的态度。你在得知自己是我的叔叔后看我的目光依旧炙热，没有丝毫改变。」
「阿蘅，」他叹息道，「所以你并未失忆，你一直知道悬崖上是我在你身后对吧？」
没等我回答他继续道：「你为先帝的病情忧心忡忡，翻看太医院的记录，又抄录药方拿去宫外的药房询问，你恐怕不知道，你去的那家药房正是许文峰的侄儿开的。许文峰知道你已察觉端倪，恐事情败露便在你出宫时派了家丁侍卫追杀你。我得到消息赶去救你，就在悬崖边上，你回头见到我惊恐万分。我没有推你，真的，我发誓，我可以用义母和小七的灵位向你发誓，我没有推你。你惊惧下往后退，脚下一滑，向后倒去。我伸手想拉住你，却慢了一步，只能眼睁睁地看着你落下悬崖。」
「那一刻，你知道我有多后悔，多恐惧吗？如果你死了，我要这泼天的富贵，要这皇位有何用？我发疯一样跑到悬崖下，沿着沧澜江寻找，心中只想着你若死了，我便也不再独活。皇天有眼，你被一个农户救下了，苏醒后还丢掉了最关键的那段记忆。」
他低声笑了起来，「其实一直是我自欺欺人罢了，我心里一早明白你的失忆是假装的，你恨我害你落崖，恨我害死你的祖父，恨我抢了你弟弟渊儿的皇位，你留在我身边与我周旋，只是为了复仇。而我却心甘情愿地陪你演这场戏，沉沦在你为我编织的旖梦里。我只想留你在我身边，哪怕只是做个戏中人。」
他说了太多的话，气息越来越微弱，眼睛中光芒也越来越黯淡，仿佛将息的炉火。他祈求地望着我，「阿蘅，告诉我，你是爱过我的对不对？」
一滴泪涌出我的眼眶，顺着我脸颊滑落，最终落到他的脸上。我仿佛回到了那个阳光明媚，空气中弥漫着花香的夏日，身着布衣的男子抬眼间便俘获了我的心。
「我爱那个坐在大树下为我编草鞋的莫小武。」
他眼中的神采骤然一亮，仿佛盛放的烟花，随即又黯淡下去。在生命的最后他叹息着说道：「我死后将我随便埋了吧，我不想进皇陵，这个皇位本就是我偷来的，可我……不后悔……若不是偷得皇位，我又如何能与你相守这两年？阿蘅……带着我们的孩子好好活下去吧……」
他说完最后一句话，吐出了盘踞在胸肺中的最后一口气，缓缓闭上了眼睛。
元昭三年六月初九，叶澜修驾崩。他死前给我留下一道遗诏，遗诏中封我为皇后。
11
国不可一日无君，舅舅王甫庭拟出奏章，奉我弟弟叶渊为大周第九任帝王。
渊儿蹦蹦跳跳地跑进凤鸾宫，伸出小手指着我的腹部，「阿姐阿姐，小堂弟何时出生啊？他出来后能陪我玩吗？」
我微笑着掏出锦帕擦去他额上的汗珠，「等他能陪你玩了，你怕是又要嫌弃他烦人了。」
渊儿苦恼地拍拍自己的脑袋，「不对，不对，舅舅说了，不能叫小堂弟，应该是小外甥。」
我敛了笑意，抚着浑圆的腹部淡淡说道：「舅舅说得没错，是该叫小外甥。」
渊儿坐在我身边，以小大人一样的口吻说道：「可我还听舅舅跟身边的人说，最好是个女娃娃，不然会有诸多的麻烦。可我还是喜欢男娃娃，女娃娃又不能和我玩弹弓。这样吧，若是女娃娃，我就封她做郡主，若是男娃娃，我就封他做个大将军。」
曾几何时，渊儿是我在这个世上最亲的亲人。然而随着腹中的小生命即将诞生，我即将成为一位母亲，心中的天平悄然发生了变化。
姐弟之情终不如母子连心。
我在这吃人的皇宫中浸淫十数载，早已深谙皇权争夺下的黑暗与龌龊。是做皇帝见不得光的姐姐，还是做皇帝的生母，两相比较，优劣不肖言说。我手中留有叶澜修给我的遗诏，是否搅动朝堂风云只在我一念之间。
桌上是一碗汤药，最近天干物燥，渊儿有些咳嗽，这是我特意让太医院熬得清火药。清苦的药香中带着一丝若有若无的花香。
「阿姐，你会一直陪着我对吧！」渊儿信赖地将小脑袋靠在我的胳膊上。
我端不住药碗的手抖个不停。心中几经挣扎后终究是将药倒进旁边的花盆中。
皇宫是一个尔虞我诈的牢笼，身在其中的人都会迷失本心。
我不知道自己此刻的选择是对是错，但我不愿意再放出心魔，为了一己私欲和不可预知的未来而伤害身边最亲近的人。
我伸手揽住渊儿，缓缓道：「对，阿姐会一直陪着你。」
正文完
番外。初遇
我是皇宫中最尊贵的小公主。当今圣上是我的皇祖父。五年前我爹爹薨逝了，我娘亲悲痛欲绝，不几日也撒手人寰，追随我爹而去，只留下了我和不满周岁的幼弟。
我朝子嗣一向不甚兴旺，爹爹身为太子是皇祖父唯一的继承人。太子英年早逝，皇祖父仰天长叹下急扩内宫，皇宫中一时多了很多年轻娇媚的女子。只是几年过去，宫中也没能多个小皇叔或者小皇姑。
皇祖父于是把全部心血放在了我幼弟叶渊身上，可惜渊儿体弱，太医说是娘胎里带的病灶，很难去根。
上个月渊儿又大病一场，皇祖父忧心焦虑下犯了心疾，缠绵病榻数日。
朝中一片恐慌，大臣开始进谏，让皇祖父从皇族中选一个德才兼备之人封为皇子以保国祚延绵，万无一失。
皇祖父心有不甘，却也无可奈何。
就在此时，皇祖母萧皇后薨了。太医院的院判李晋捧着官符跪在大殿外请罪，他带给皇祖父一个惊天的秘密。
十九年前贵妃戚氏怀有身孕，为皇祖母不容，指使李晋暗中在戚贵妃的保胎药中加入红花。
李晋良知未泯，以假死药协助戚贵妃逃出皇宫，之后还在戚氏难产时赶去相救。
戚氏艰难产下一子，在京城中躲藏了半年，后来带着孩子消失了，不知所踪。
皇祖父听闻这个消息后又惊又喜，马上召集群臣，「朕有一子流落民间，众卿家速速将此子寻回，事关大周的江山社稷，不得有误。」
然而找了数月却毫无进展，宫里宫外忙个人仰马翻，自然无暇顾及我。
我换了一身普通的衣服，带着腰牌溜出皇宫游玩，在市井中正好遇到几个小混混欺负一个痴儿，揪着他的头发在地上拖来拖去。
那个痴儿虽然话都说不清楚，却有一双纯净如水的眼睛，仿佛孩童般的清澈无邪。
我上前喝止了那些人：「住手！光天化日朗朗乾坤，你们怎么欺辱一个失智的人？」