莫名的，宁和心头浮出一股淡淡的怅然之感慨。她脚步一转，走到桌前看了看，见桌上微黄的纸卷上写了字，于是凝眸去读。
那字很漂亮，是种带着书卷气的秀雅，写的是前朝的官文，与今日的已有些区别，但宁和自然是能读的。
匆匆扫过一遍，宁和发觉此卷中开头千二百字写的是篇没什么章法的随记。大致内容讲的是笔者搬到此处第七年了，如今秋日又来，天气转凉，叨叨絮絮，写前日上山饮酒，又写昨夜湖边钓鱼，零零碎碎。其中几回提及“庄兄”一人，应为其友。
文末处附了张简图，概因走得匆忙，那图最后并未画完。图下有小字注释，写着此图为自己闲来无事所做一双层竹筒，可温汤酒，使冬日而不凉。这人还给这竹筒取了个名，就叫青竹筒。
青竹筒。
宁和目光落在这三字上，此筒正是祁熹追口中说的盛放寒水之物。
她忙仔细去看那图示之法，看完却发现图上一应刀凿拼接、嵌入煣制画得虽十分详尽，可分明只是一种凡间的竹筒制法，并非什么仙家之物。
宁和目露不解，伸手将那卷黄纸翻过来，才发现纸页背后还覆了一张更薄也更小的纸。这一张纸是雪白的，光滑细腻，其上字是朱砂红色，字迹与前头那张截然不同，落笔大开大合，有盘龙走蛇之势。
这一张上写着的，就是真正的青竹筒的炼制之法了。
宁和认真读了一遍，将这页纸拿起来，发现纸上所述一应所需，在屋中那竹架上都能找到。就是之后的炼制过程……就属实看不太懂了。
什么运火法诀、化物之法、糅合之势，宁和一样也未曾学过，硬着头皮读了半天，最终也只得望纸兴叹。
她将这白纸放回桌上，随手取过案边一方竹镇纸压着。随即，便开始在屋中寻找起那“寒水”来。
宁和先看了看竹架子上，上面东西虽多，但一一翻找下来，其中并无瞧着像是“寒水”的。
又在屋中找了一圈，仍无所获。最后，她的目光落到了角落那个铜炉子上。
炉边没有，炭堆里也没有，炉中橙红火焰跳动。到底会在何处？
宁和原地思索了片刻，才忽然觉出有些不对：这炉中之火烧得如此旺盛，然而却为何自己就站在炉边，竟一点灼热之感也未感觉到？
她微微俯下身，朝炉膛之中看去。
火焰将宁和的面容照得发红，可扑面拂来的却不是热气，而是股幽幽的凉意。
只见那红光烈烈的铜炉中，那熊熊燃烧的火焰包裹中，隐隐有枚指肚大小的深蓝圆珠在焰光之中静静漂浮着。
宁和看到这圆珠的第一眼，便明白，这就是自己要找之物了。
竟是，火中之水。
宁和望了那枚圆珠一会儿，试着将手朝炉火之中探了探。
“嘶！”
只是轻轻一碰，都还未伸入那橘色火焰之中，缩回来时指尖已经焦黑了一块，疼得钻心。
原来这火虽被其中寒水压得毫无热度，却一点也未少伤人之性。也是，能够盛放此水之火，又岂是凡物？
宁和拿出药来往伤处抹了抹，转身往竹架子上取了两根二三尺长的竹条，回到铜炉边，试图用这竹条将那火焰中的深蓝珠子给夹出来。
然而“呼啦”一声，两根竹条触到火的一瞬间便烧成了灰烬。
宁和又换了更粗的竹条试了几次，又换别的屋中能找到的条状物，无一例外，全都一入炉便烧了个干净。
她守在炉边，有些发愁。
就在这时，宁和一低头，望见了腰间配着的寒水剑。
……用剑去挑试试？
但宁和又有些犹豫，外头那火如此厉害，若这剑伸进去也熔了，又该如何是好？
想了想，宁和伸向腰间的手一顿，收回来，反手一抓，掌中现出一抹朦白剑影。正是她的心剑。
此时宁和心中未想许多，只觉得若忧心此剑熔于火中，那换把不会熔的便是。
正如宁和所想，当她将手中剑影插入炉膛之中之时，火焰确无变化，剑影轻而易举地便穿了过去。
宁和面上不由露出几分喜色来，轻轻抬起剑尖去挑那火中的寒水珠子。
然而，正如剑影穿过炉中的火一样，那白朦朦的剑尖也直接从珠子上穿了过去。它似乎只是一道影，无法触碰到实体。
宁和见状，下意识就往剑中输入了一丝灵气。灵气一入剑影，霎时间便见剑光吞吐，白茫瞬间暴涨三分——说来玄妙，按说炉中焰火熊熊，时不时有火星“哔啵”之声轻鸣，并不如何安静，可就是在这一刻，宁和发觉自己似乎清晰地听见了一滴水落下的声音。
“嗒。”
极轻的，柔柔的，如同和风拂过脸庞。穿过晃动的焰影，宁和看见那滴水落在了自己伸出的剑尖之上。到了如今它真正流动起来的时候，才能看出原来它真是水滴，而不是一枚凝固的珠子。
深蓝的水珠触碰到剑锋的一瞬间，便有一大股如霜似雾的白气氤氲开来，于顷刻填满了整个铜炉。炉中的火焰一下子微弱了下来。
宁和猛地颤了颤，只觉得一股极强的寒气顺着剑柄穿了过来，那寒气蹿得太快，叫她丝毫来不及反应，便顺着她握剑的手一下蔓延至了全身。
冷，极冷，冷得发痛。一时间宁和感觉似乎连同自己体内的血管都被冻住了，血液不再流动，四肢变得像冰雕一样僵直，再动弹不得。
宁和站在炉旁，只来得及眨了一下眼，便连轻轻扇动的睫毛上也结起了几枚细细的霜花。