金河昭昭，银苇灿灿。两栋青色的竹楼对立河畔。
与金光璀璨的河水，和那碧玉为杆、白银为絮的苇草不同，这竹楼看上去简陋、陈旧而平凡。楼上成排的竹管有的已褪成了枯褐色，有的长出了斑点的黑痕。
但那竹管又排列得十分密而整齐，横竖都有章法，并不能说丑，反而有种工艺般的特殊美感。
成片的银白苇絮将竹楼包裹着，像夕阳下镀上了金光的云朵。
“此间为火楼。”祁熹追站在楼上，黑色的袍子搭在竹栏上，朝下望着宁和。
宁和说：“那我当去对岸那间。”
祁熹追点了一下头，道：“小心些，勿碰河水。”
“我知。”宁和应道，“那我去了。”
她转过身，小心地走过岸边的苇丛。银白的苇絮高至腰际，擦过袍袖时发出些细细的声响，倒像穿行在真正的苇草中一般。
宁和记着祁熹追的话，不去碰河水。好在中间的金河并不宽，以宁和如今的修为，轻轻一跃也就过去了。
可当她跨至河水半空时，忽觉下方有一股无可抵挡的极强吸力猛地自河中传来，宁和一惊，却竭尽全力也挣脱不得，避无可避，一下坠了下去。
“噗通”一声，金水四溅。
岸边传来祁熹追的喊声：“宁和！”
烫——这是宁和的第一感觉。像落进了一锅滚水里。好在她如今已是结丹修为，烫虽烫了些，倒也不至于全然无法忍受。
听见喊声，还有功夫回过头，冲已经掠身至岸边的祁熹追回道：“我无事！熹追莫要过来！”
祁熹追停在岸边，眉头紧拧着望着这边。
宁和冲她摆了摆手，示意自己无事，一边提起衣摆，淌着河水朝另一岸走去。
这金河并不深，踩进去也只没到膝盖。方才落水时，宁和下意识举起袖子遮住了面部，因而她头脸都无事，只是下摆鞋袜全都湿透，身上也溅了不少。
走了几步，宁和发觉脚下不止滚烫，还像是踏进了泥沼之中一般，每走一步，将腿从金水中拔出来都要耗费许多力气。
她能感觉到祁熹追的目光就追在身后，于是尽力将每一步都走得平稳。
终于到了岸边，迈出最后一步后宁和整个人晃了晃，气力耗得太多，双腿又胀痛不已。她原地歇了片刻，才朝着竹楼走去。
一直走到楼下的竹梯旁，宁和回头看了眼，见祁熹追已经不在对岸了，才有些疲惫地扶着竹栏在梯旁坐下来。
那金河水除去滚烫外，还带了种奇异的附着之力。金水溅至何处，便在何处晕开，将周围一整块都染成金色。宁和身上这件白袍子几乎被染成了件亮闪闪的金袍，那金色还极均匀服帖，染在袍子上，就像是庙里佛像身上的镀金般光洁自然。
宁和感到脚掌至膝下都灼痛得厉害，一坐下来便撩开衣袍，将靴袜都脱了下来。甚至不用去看，只消摸上一摸，就知已肿成一片，叫她在褪去鞋袜时很废了一番力气。
红肿的皮肤裸露出来，宁和从怀中掏出之前祁熹追给的那绿瓶子，挖出药膏为自己涂上。
那瓶子瞧着不大，里头的紫色药膏却似无穷无尽一般，怎么取也不见少。
许是泡在水中的时间过长，金水浸透了鞋袜，宁和擦药的时候发觉，连自己的脚趾头上都染上了一线金色。她试着用手去抹了抹，没能将那颜色给抹下来。
罢了，她想，等回头有机会时再好好找水搓洗搓洗。
宁和坐在梯上，静静等那药膏作用。过了半柱香时间不到，红肿便消了下去，也不再疼痛，只余淡淡清凉之感。
宁和松了口气，想起身上楼去，然而在重新穿上鞋袜之时，却发觉自己的小半个脚掌都已变成了灿烂的金色。
宁和目光顿时一凝，细细看去：脚趾、前掌，那金色是从最初她看到被河水染金的那一线皮肤处开始，已经蔓延到了脚背处。足弓之处肉色与金色相交，瞧着十足怪异，像是后半截是皮肉，而前半截接了块纯金铸造的金脚。
她动了动脚趾，没觉出有什么异状。但用手去摸那金色部分的皮肤，却又相较他处明显更硬上一些，也更光滑。
宁和摸索了片刻，皱着眉，试着将灵气朝着足中经脉灌去，仍与平常无异，未有任何凝涩阻滞之感。伸展活动起来，也全无异常。
此处非细细探究之所，宁和检查了会儿，便将鞋袜穿上，起身往竹楼里走去。
此楼已很有些年头了，竹梯窄窄的，踩上去吱呀作响。宁和将脚步放得很轻，步履间金色的袍角拂过扶栏，拂落一层细细青灰。
上了楼，面前是扇闭合的竹门。宁和试着伸手推了推，那门扉轻若无物，一下就开了，陈旧而浑浊的气息无声从里头漫出来。
宁和一手将门抵住，探身往里看了眼。竹屋里黑漆漆的，门边隐约有张桌子。
宁和迈步走进去，先找到窗户位置，伸手将两扇竹窗撑开了。光线照进来，将屋内陈设描摹出轮廓。
中间四根竹柱子，门口和窗下各放了两张长桌，屋子正中有个四四方方的大竹架子，架子上满满当当摆着各种东西。屋子里头的角落处放了一只人高的圆肚铜炉子，炉边堆着白花花的炭块，膛里红彤彤的，还烧着火。
宁和看了看，目光划过身旁的桌子。桌上有茶盏，盏中剩了半杯水。竹椅前有纸笔，笔搭在竹台上，砚池中墨汤还未干。就仿佛屋主人只是暂时搁笔出门一趟，随时还会回来一般。