宋娆勾起嘴角，似笑非笑道：“陆公子是柳府案唯一的幸存者，他再出点事，我们问不了柳府案的细节，此等惨案倘若再现，你们担待得起？”
见他们纷纷哑口无言，开不了口，宋娆笑着问道：“让陆家家仆代受杖刑，你们没意见吧？”
周松柏等人面面相觑，脸色难看，默然不语。
宋娆眯了眯眼，目光如刀般冷冷盯着周松柏，提高了声音道：“说话。”
周松柏下意识抖了一下，忙道：“没，没意见。”
宋娆这才满意地收回目光，又瞥了眼行刑的府卫，“我听说衙门里有人以权谋私，心想着该是谣言，今日才特来查看。行刑吧。”
陆九宴明显听出府卫下杖的声音更弱了，慕叶全程面不改色，而周松柏等人的脸色黑得像锅底一样，咬牙切齿却又无可奈何。
宋娆走到陆九宴身边，微微欠身，恭敬地道：“陆少爷，州主请您去一趟书房。”
004夜鸠
又站在了州府的书房内，陆九宴眼神飘忽，显得有些局促不安。叶挽此时却不在书房中，领他来此的宋娆只叫他等待片刻。
陆九宴的目光开始不安分地四处打量起书房的摆设。
映入眼帘的是一张宽大而沉重的檀木书桌，桌上整齐地摆放着一方端砚和堆积如山的公文。
陆九宴比划了一下公文层迭的高度，心忖，这么多得批到何年何月。
书桌旁立着一个多层的书架，由珍贵的鸡翅木打造而成，每一层都摆满了古籍经典，书脊上的烫金字体在烛光的映照下微微闪烁。
书架一侧，挂着一幅名家的山水画卷，笔墨雄浑，气势磅礴。
这一切，让陆九宴莫名地有一种熟悉而亲切的感觉。
他向前走了几步，又被一扇精美的双面绣竹屏风吸引了注意，这面屏风将书房巧妙地分隔出一方宁静的角落。
那幽静的一处摆放着一张舒适的躺椅，以藤条编织而成，上面铺着柔软的锦缎垫子。躺椅旁的小几上，放着一本翻开的古籍和一盏琉璃灯t。
立架上摆着一座青铜香炉，轻烟袅袅升起，弥漫着淡雅的檀香，让人心神安宁。
陆九宴撇了撇嘴，心道：叶州主倒是挺会享受的，跟他的卧房小角有的一拼。
他回过头来，再次仔细端详画卷，待看清画上的印章，他不禁眯起眼睛，喃喃道：“春山竹石图……”
这不是他从小金市重金拍下的吗？现在应该挂在他家琼宝斋三楼的书画库里。叶挽这副……是赝品吧？
他心痒痒地抬起手，刚想摸一摸探真伪，却听门口传来一阵沉稳的脚步声。
陆九宴赶紧收回手，待那人影走到跟前，方才低下头战战兢兢地喊了一声：“州主。”
叶挽看着他，眼神中充满了不解和疑惑，她微微眯起双眼，问：“州主州主……九宴，你如今为什么不唤我青姝？”
青姝……陆九宴听到这两个字，身子一怔。
好熟悉的两个字，可那是州主的闺名，他怎么敢随口叫啊。
叶挽紧紧盯着他，眼前的陆九宴令她感到有些陌生，让她心中不禁涌起一股心慌的感觉。
陆九宴低下头，伸出双手，道：“还请州主将陆家商契还给草民。”
叶挽抿紧双唇，双眸中闪动着蠢蠢欲动的暗火。
她站在离他不过三尺的位置，近得伸手便可以碰到他，可她却什么都不能做，只能稳如泰山般站着，目送他离开。
屏风后，一位身着深色素袍的中年男人缓缓步入堂中，他锐利如鹰的目光目送陆九宴离开后，便轻飘飘地落在了叶挽身上。
“看来，这陆小少爷是要跟你划清界限了？”男人的声音犹如沉缓的闷雷，短短的笑声中又带着几分意外和嘲笑。
叶挽的脸色阴沉得如同黑夜，仿佛能滴出墨来。
叶明巍接着道：“阿挽，你今日又为他破例了。”
叶挽垂下眼眸，神色沉着，缓缓道：“州府需要陆家的……”
“需要什么？”叶明巍毫不留情的打断她，“若他死在柳府宴上，陆家无后，陆家家产都是我们的囊中之物。是你偏要多此一举，不仅留了他一命，还单单给陆家特权。”
叶挽抬起头，目光坚定地与叶明巍直直对视，声音低沉却有力地说道：“难道女儿就不能任性一次吗？”
看清她眼中的坚决，叶明巍紧绷的脸微微抽动，他目光微转，随即又不容置疑地说道：“夜鸠手下不留活口，陆九宴不能活。他若活，你便得死。”
叶挽皱紧眉头，隐隐察觉到他话中别有深意，这时，门外传来一阵急促的脚步声。
“州主，陆少爷遇刺了！”
陆九宴在回府的路上遭遇了行刺，刺客的脸上带着那夜和夜鸠一模一样的面具。
冷厉的刀剑直逼而来，千钧一发之际，几个迅疾的黑影冲上来，为他挡下了这一剑。
虽然是虚惊一场，可还是给陆九宴吓得魂飞魄散，当天夜里便高烧不退。
原本第二日州府要召见他询问有关夜鸠的信息，也因此不得不拖延下来。
虽然拿到了进出城的通行章，可眼下发生了这种事，陆家上下一时也没心思放在生意上，在全城到处寻找能人异士来保护陆九宴。
陆九宴近来一直失眠，子时一刻，他还睁着眼睛，失神地望着窗外的月色。
窗户在风中微微摇曳着，发出“嘎吱嘎吱”的声音，风声“呼呼”作响，渐渐地，困意终于袭来，陆九宴的眼眸微微阖上，却在恍惚间，感觉到一丝冰凉贴在了脖子上。