他又为左怀玉整理好笔墨纸现，尽数搁到旁边去，轻叹一声：“但我又怕主动行事间搅乱棋盘方寸，难以应付人心动荡，若将阿言也牵连其中”
左怀玉搁了箸，这停筷的片刻间二人听见了窗外的打更，烟花炸响声紧随其后，赵修齐不再说下去，他将左怀玉的轮椅推到窗边，为他起了窗棂。
两人均瞧着院中雪与天上焰，赵修齐温声说：“老师，新岁安康。”
他顿了顿，继续道：“又是一年。”
他垂眉敛目之间，想为左怀玉拢好大氅，却借着屋内外两处的光，看清了左怀玉的手势。
“殿下，你与我全然不同，我因为残缺受困于方寸之间，你却不应为自己画地为笼。六年前听从你母妃的话，那是因为你尚未成长起来，有弱小与年岁充作伪装。六年之后你已无法再这样，仅靠着处处避让便想独善其身——况且自冬祭场上的那次主动出头，就已经将你推入了局中。”
“殿下不妨好好想一想，陛下将你派遣至允西统筹各事，除为警醒大皇子外，真的并无他意了吗？他并非未曾试图将你要到身边。”
赵修齐一怔：“老师，可是可是父皇也曾说他最不愿见兄弟阋墙，既然已经将兄长培养至此，想必他已有了自己的决断。”
左怀玉停顿许久，他再次动作起来前，先用干瘦的手指轻拍了拍赵修齐的手背。
“你错了，殿下，皇家之间这种事从来无法避免。从前你无欲无求，又被你母亲保护得太好，才叫陛下不得不选择嫡长子进行培养——可他这么些年从未确立太子，其心分明仍在犹豫徘徊。眼下你已经表现出了主动，若再有此次允西的功绩作加持，你便再不能求得闲王之位。”
赵修齐闭上眼。
他想到明堂上的大梁天子，又想起深居简出的季晚凝，幼时隆安帝常常来宫中看她，季晚凝却总是称病，他记得自己曾经问过母亲，问她为什么总不回应父皇的关切，季晚凝沉默良久，抱住他时方才长叹一口气。
“那不是关切，是要证明他可以掌控一切，证明他无所不能。”
他在这一刻终于明白，皇位将隆安帝带上巅峰的同时，也注定他们再也无法维系寻常父子间的简单缘分，他一方面警惕着权力的流失旁落，就连太子东宫也要防备，一方面又试图释放一些基于血缘的关怀，显露出自己尚有慈父的情感。
他与赵经纶，均诞生于这种居高临下、扭曲纠葛着的君臣父子关系里，在隆安帝的棋局之中，他们注定无法和解。
赵修齐喉间微动，再睁眼时轻声道：“先生，若我为君，必然妥善安置兄长，叫这样的事情此后不再重演。我定勉力做有为之君、仁德之君！”
左怀玉眸色沉沉地看着他，再起手时，他眼中倒着着漫天流光，不知是否隐隐含泪。
他想同赵修齐说的其实很简单。
“市无二贾，官无狱讼，邑无盗贼，野无饥民，道不拾遗[1]——殿下想要，便尽管去做，一切有我。”
赵修齐深深朝他拜下去：“定不叫先生失望。”
这一拜后二人均没有再说话，外头的夜风太寒，赵修齐陪他共看一会儿焰火后便阖上了窗。在那窗棱闭合之时，炸开一片格外漂亮的烟花，映亮了偏房屋顶阴影处尾陶的脸。
尾陶已经暗中观察了好几日，始终未能得知这位神秘的屋中人究竟是谁。
隔得太远，烟花爆竹的嘈响声又太大，她既听不见谈话，也瞧不清手势，正欲下房回屋之时，被一人拍了拍肩膀。
她立刻旋身去捉，另一手已经抽出腰间短匕，却忽尔听得熟悉的声音响在耳边。
“你这么紧张干什么——该不会是在做亏心事吧。”文斐然偏头挡过她的刀，又摁住了她的手腕，微眯着眼道，“又盯着谁呢？”
尾陶收回匕首，冷冷道：“同你何干。”
文斐然倒是十分自来熟，竟然直接挨着她坐下，仰头望向粲然烟火时她问：“你家世子实在无人可用了吗？既要你一个女子扮作男人跟在他身边侍奉，又差你盯这个盯那个，年三十都不让人休息。”
尾陶骇然扭头：“你怎么”
“那日你我贴身肉搏，我又不是傻子。”文斐然笑眯眯地摁下她意欲拔刀的手，“那位世子给了你怎样的好处，肯让你这般替他当牛做马？你跟着他筹谋这种株连九族的事情，保不准哪天脑袋就没了，实在可惜了这样的好身手——不若考虑来我寨，起码保你性命无忧。”
她凑近一点问：“你真名也并非米酒，你叫什么？”
尾陶不欲同她废话，起身就走。
“你不说，我可就直接找个空当暗示他那位夫君。”文斐然盘腿间撑住了下巴，瑕整以待道，“他同你家主子这般如胶似漆，却也并不知你的真实身份吧？”
她继续说：“既然要合作，好歹诚心一点。”
尾陶堪堪止步，沉默须臾后，报上了自己的名字。
“尾陶？为逃？”文斐然咀嚼着这个名字，嗤笑一声，“听着挺不吉利，谁给你取的。”
尾陶一刻也不想再留，只扔下一句“比不上钱莱这破名字俗气”，十分恼怒地下房回屋去了。
殊不知给她取名的那位，此刻过得也不大舒坦——郁濯被周鹤鸣生生逼至墙角，好歹用“屋外太冷自己受不住”的借口将人连哄带骗地拽回了房，方才将门关上，转身却见周鹤鸣将余下凉透的残茶分倒入两盏内，已经在桌边正襟危坐。