玉奇额发已经浸得湿透，在抽|送之中低声道：“那是因为，当年宁州城中有一传闻，广为流散。”
“抚南侯郁珏，于翎城一战前，与南疆赤蛇部统领私下密信通敌，才终致布谨与其长子身死。南疆之后，郁珏矛头即将指向煊都，已已然怀有——串通谋逆之心！”
赵经纶骇然卡住玉奇脖颈，眯眼戾声道：“玉、奇。”
玉奇眼睫上犹悬泪珠，情|潮与逼近窒息的战栗感一同拍打着他，浑身痉|挛之间，他却并不显害怕，沙哑着嗓子艰难痴痴道：“我今夜所言，句句属实。”
赵经纶猛地松开手，玉奇低低咳了起来。
待呼吸平复后，他慢慢睁开眼，琉璃色的眸子瞧着赵经纶，继续道：“相传郁家三子得归，正是因为二世子郁濯亲口向布谨幼子布侬达，承认其父私下通敌一事，并告知、告知密信所在。”
“三子归城之后，煊都派人前来安抚，流言、流言也在授意下隐而不宣慢慢消弭，只在坊间偶存传闻。”
玉奇摊回榻上，闭着眼睛：“此后抚南侯府一日不如一日。二世子郁濯性情更是日益乖张——尤其在他当年其亲口供出密信的传闻一事上。若有论者，在场之人均格杀勿论。”
“宁州城中，渐渐终无一人敢提。”
“直至事变后第二年，圣上下旨，亲封幼子郁涟为抚南侯。”
赵经纶将一方帕子丢至榻上，勾手自架上取下衣袍，淡然道：“彼时朝中称颂不断，群臣皆赞父皇宅心仁厚、优待将门遗子。”
“是。”玉奇微颤着手指，并未去捏那方帕子，只轻声继续道，“郁涟承袭侯位后，虽体弱多病，却时时体恤城内民生，渐渐、渐渐积得方寸立足之地，但也并无重大建树。”
语罢，他抿住了唇，眸中含着水意，冷冷清清地望向赵经纶：“我离开宁州城时，乃是事变发生后的第五年。”
“此后便再未回去过了。不知宁州城中，近来有无新事。”
赵经纶眸中晦暗不明，半晌才道：“知道了——明晨还有祭天大典，好生歇息。”
玉奇拢了薄衫，一点点蜷起腿来，在水液滑落间茫茫然轻声道：“殿下慢走，不送。”
天地坛祭台在祭场正北方向，翌日破晓，群臣皆聚在这里，郁濯同周鹤鸣到时，场上窃窃声不断。
圣驾未临，国师也还未登台，郁濯系着氅衣长带，听见周鹤鸣偏头问：“烧已褪了，眼下觉得如何？”
郁濯也偏头看他，说：“好着呢。”
“一会儿开了场，”周鹤鸣说，“你安分点。”
郁濯笑着看他，眸子里藏不住狡黠，他凑近一点，吐息似有若无地钻进了周鹤鸣的耳朵：“既然是你吩咐的，我自当谨小慎微。”
他赶在周鹤鸣再开口前，伸出食指竖在嘴前，比了一个噤声的手势，小声道：“你听。”
群臣嘈嘈，两三聚首，谈论的无非是昨日毒杀隆安帝一事与今日祭天典仪，斜后方忽尔传来一声带着浓重蜀州口音的夹生官话：“我觉得，这个人祭，怕塞不妥。”
正是昨日前来祝酒的兵部左侍郎程良才。
“程大人有何异议啊？”户部侍郎张兆眯眼瞧过去，睨着程良才道，“替反贼同党说话，程大人，头上这顶乌纱帽若是不想要了，随时可以摘下来。”
“我不是，那个意思。”程良才急了，一着急便更加吐不清字，喊叫道，“张大人，你莫血口喷人！若要论理，人祭制度早已废止千余年，宫妃仪灵虽有过失，到底为此付出性命，不当落得如此下场！”
“你若觉得我无理取闹——大可问问礼部尚书夫大人！”
夫立轩揣手站得好好的，猝然被点名道姓，只当没听见，伸着脖子兀自往祭台上瞧去了。
天地坛祭台为圆形建筑，遵循天圆地方之礼建成，夫立轩看过去时，只见一人雪白长袍曳地，赤脚踏上了台阶。
是玉奇。
这样冷的天气里，他穿得如此单薄，面上的血色近乎要褪净了，惟有额心一点朱砂红得刺目，像是白瓷上头绽开的一朵血梅。
郁濯和周鹤鸣也瞧着他。
郁濯嘴角噙着笑，缓声道：“想不到司天监少监，竟然如此绝色。”
周鹤鸣侧目看向他，被那颗小痣晃了眼，正欲开口时，忽听身后群臣肃然。
隆安帝终于到了。
这年近六旬的帝王今日总算从营帐中走出，脸上凝着一点疲态。
今日亦瞧不见太阳，铅云堆积在天穹上，沉沉欲坠。
“陛下——”立在百官最前头的内阁首辅端思敏首先躬身拜下去，他已年过七十，半只脚都踏进了棺材里，天地坛的风吹着他花白的发，填不满面上纵横的沟壑。
隆安帝始终不愿放这位三朝老臣还乡去。
端阁老身后的人纷纷跟着行礼，礼尽之时，隆安帝抬臂以手背半遮挡在眼前，眯缝着眼问：“祭祀仪典，可准备妥当了？”
“回皇上的话，”夫立轩踏出来一步，道，“万事俱备，一切无恙，只待”
“且慢！”
在场的人皆是一顿，抬起眼朝出声之人看去时，竟瞧见了拢衣而立的二皇子赵修齐。
他本一向低调，素来不理朝政，更不当过问礼部主理祭祀一事。
隆安帝面色沉沉，半晌方才开口道：“二皇子，你有何高见？”
赵修齐拱手垂目，不卑不亢地开了口：“儿臣以为人祭不妥，天地神灵庇佑苍生，不当反求苍生回饲血肉。”
“臣也以为不妥，”程良才慌慌张张，从文臣队伍里跨出半步来，朗声道，“昔日周公旦时便已禁止人祭，此法于道德伦理不妥，望陛下三思啊。”