“我中了秀才，客栈老板免了我的房费，这就省了一大笔钱。”许嘉木解释道，“这次多亏了林四叔和沈公子，一路都很照顾我，明天我想登门拜谢他们。”
他们去府城坐的是林家的商船，吃住虽然和沈泉分开，但也得了许多照顾，这份恩情许嘉木还是记得的。
“应该的，应该的，只是送什么礼物过去呢。”许母琢磨着送些什么东西，太贵重的家里送不起，太平常的又不足以表达自己的心意，最终还是许嘉木拿了主意，去点心铺子买了八色的礼盒。
许嘉木先去了林家，林文骞对他十分亲切，把他当自家子侄一般看待，在书房见他，还很仔细的问了他以后的打算，若是有什么需要帮助的只管开口，许嘉木十分感动，他现在考上秀才，家里也能减轻负担，科举之路当然会继续，但现在的学识还不够，他会继续求学，年后会去府学继续完成学业。
这也是成为秀才的福利，能够入府学学习，只需要缴纳食宿费，里面的教喻都是举人出身。
林老太太听说家里来了客人，还是一位少年秀才，也起了好奇之心，请许嘉木进去见见，林文骞一笑，什么事都逃不出母亲的眼睛。
许嘉木跟着丫鬟一路进了内宅，往荣禧堂区，一路目不斜视十分知礼。
“给老夫人请安。”许嘉木两手并握长揖行礼，少年十四五岁的年纪，穿着青色的长衫，两肩平稳，身姿挺拔。
林老太太笑着点头受了他的礼，让丫鬟把表礼给他，他是读书人便准备了湖笔和两个状元及第的银锞子，许嘉木并未推辞，接过来放在桌上，行礼道谢。
“行啦，快坐吧。”林老太太亲切的让他坐下，让人上茶，对许嘉木十分关心，问多大年纪？家里都有什么人？这次去府城的见闻？
许嘉木一一作答，侃侃而谈，十分大方。
林老太太一直笑眯眯的听着，和他聊了有一盏茶的时间，知道他还要去沈家道谢，也不多留他，“老婆子话多，说起来就收不住，你今儿有事就不耽搁你，以后闲了就来家里坐坐，我家里也有一个正上学的孙子，如今和沈家二小子一起读书，你来了正好可以指导他功课。”
许嘉木应了跟着丫鬟出去，出了荣禧堂，魏妈妈便把打听出来的消息对林老太太说，“这位许公子是个孝顺知礼的，听说当时在咱们铺子里做工是为了减轻母亲的负担，打算自筹路费，幸而遇到咱们家老爷。”
“是个孝顺孩子，知道变通，没有读死书。”林老太太见过许多读书读迂了的，一天只知道圣贤书，养家糊口一概不管，还清高自诩，不愿意接受别人的帮助，反而耽误了自己的前程。
许公子这样就挺好，他现在得了秀才的功名，不管以后前程如何，至少能养活一家老小了。
林老太太点了点头，林文骞能对这孩子另眼相看，肯定还是有他的优点。
孙女一天大过一天，她的心思也开始活络起来，见到一个年纪合适的少年就会不由自主的掂量掂量，看看是否和自家孙女相配，这位许公子除了家世，倒是个沉稳可靠的，但有句俗话叫莫欺少年穷，焉知以后不会飞黄腾达，就像自家儿子虽然没有走科举的路子，但也靠着做生意，养活了一家老小，日子过得颇为红火。
离开林家，不过几步路就到了沈家，沈家的格局和林家有点类似，但明显更拥挤，毕竟沈家还没有分家，几房住在一起，沈泉是父亲是长子，以后会继承家业，所以住了中间的主屋，花园是共用的并没有隔断。
沈泉对许嘉木的到来并不意外，“许兄也太客气了。”
沈大老爷见到儿子这个同期，也非常高兴，知道他登门是特意来感谢沈泉一路的照顾，对这年轻人也十分和气，一再表示大家是同乡互帮互助是应该的，以后也要多多来往，许嘉木应对得体，沈大老爷对他印象不错，临近中午还要留饭，“泉哥儿也在家，你们年轻人一起多聚聚，让厨房做几个精致小菜，你们也喝几杯。”
许嘉木脸颊微红，“我不会喝酒。”
沈大老爷以过来人的拍了拍他的肩膀，“不会可以学，男人嘛难免应酬，只要不过量就行，在家随意些，以后常来。”
许嘉木只得应了，和沈泉一起回了小院，正是秋高气爽的时节，天气正好，干脆就在椅子搬出来在院子里坐了，两人天南地北的聊天，许嘉木对沈泉在书院的事情比较好奇，问了好多事情，沈泉一一做了回答，“书院先生们都很和善，同窗们也很好相处，闲时还相约一起爬山游湖。”
许嘉木十分向往，“书院收学生有什么条件吗？”
沈泉一愣，想了想道，“只要满足入门条件，交得起束脩就可以，你现在是秀才，如果要进书院的话我可以帮你引荐，应该没什么问题，你也想去书院念书吗？”
许嘉木点了点头，并未立刻答应，“有这个想法，还未决定。”
“时间还早，不着急，先生让我们过完年再去，你可以慢慢考虑。”
书院还是很人性化的，知道他们这些学子若是过了院试，得了秀才功名，家里也会有很多应酬，干脆让他们过完年再回去，反正秀才和举人之间的难度和跨度更大，可以按照书单先自己学习，毕竟能去书院读书的人天分都不错，自学问题不大，如果有疑问也可以请教其他人或是去了书院再请教先生们。
两人聊着天，被暖洋洋的太阳晒着，沈泉忍不住背过身打了个哈欠，被许嘉木看到，莞尔一笑。