苏鸿煊轻笑出声，问道：“怎么了，京中出什么事了吗？”
“没有，皇兄看上了一个女子，想把她纳进宫，但被朝臣反对了，写信与我求助。”叶宁竹道，“你觉得呢？”
“什么样的女子？”苏鸿煊问。
叶宁竹将皇兄的信拿来给苏鸿煊看，但其看完过后却只是笑了一下。
“许久没有出去游玩，既然想去，那便去吧。”苏鸿煊道。
叶宁竹反问：“那这一次你要与我一起去吗？”
这五年间，皇兄派人来了几趟，说是想念念安，总是想让她带着念安回京去小住两日。
可叶宁竹想着念安还小，长途奔波大概也耐不住性子，更何况两国贸易做的越来越大，也就导致苏鸿煊身上的责任多了许多。
叶宁竹知道他很难卸下重担陪她们母女一道回京，便也就回绝了皇兄。
不过这一次苏鸿煊倒是没有拒绝，他摸了摸怀中念安的头道：“是该回京小住了。”
叶宁竹打量地看着他，似乎觉得苏鸿煊的决定太过突然，毫无理由便就应下了。
可既然决定回京小住，叶宁竹便也开始收拾起行囊来。自从三年前沈昭卸下了副将的职责，与沈珞一同周游各地行医去，他身上的责任就都被郁青揽了去。
如今苏鸿煊既然要走，郁青是万万不能离开的。
白桃带着他们家的小姑娘坐在一旁，两个小丫头凑在一起依依不舍，哭的眼睛都肿了。这才惹得叶宁竹频频与白桃对视，忍不住道：“又不是不回来了。”
苏念安难过极了，她长这么大还是第一次和郁怀柔分开，她拉了拉对方的小手，将自己平日里最爱的玩物放在郁怀柔手中，啜泣道：“你可一定要帮我看管好，要是我回来，不见了，我就不跟你玩了。”
叶宁竹无奈失笑，惯会威胁人的。她看着白桃道：“我们最多两月就归，若有事，传信于我就好。”
白桃点了下头，如今的她做了母亲，成熟了许多，俨然不是从前那个喜欢跟在自己身后的小丫头。
叶宁竹没什么需要嘱咐的，只是转过身，蹲下去与郁怀柔说：“我们不在幽州这段日子，要是想念安了，就缠着你阿娘给念安写信哦。”
郁怀柔如今才不过三岁的样子，懵懂地点了下头说：“叶姨，我会想你们的。”
说着，她一个猛扑到苏念安旁边，叽叽喳喳道：“我也会想念安姐姐。”
两个丫头全然没了之前的难过，又凑在一起打闹起来。
……
回京那日，叶宁竹早早地就将苏念安从睡梦中喊了起来道：“我们要走了哦。”
苏念安意识朦胧地换上新的衣裙，坐上马车后趴在苏鸿煊的肩上便又睡了过去。
马车走了一路，叶宁竹靠着马车，欣赏着一路的景色。从前无论是什么时候，她都很少有这样的机会。
“阿煊。”叶宁竹轻声道。
苏鸿煊应了一声，将苏念安放在一旁，替她掩好被角后顺势坐到叶宁竹身边来揽着她的腰道：“怎么了？”
叶宁竹摇了下头，“就是感觉，如今平静的生活来之不易，我们必然不能让这样的生活被打破，对吧？”
苏鸿煊愣了片刻道：“就知道瞒不住你。”
他之所以答应入京，实在是陛下信中那女子的身份实在不算单纯。
这一点，叶宁竹自然也有想到过，可根据京中眼线来报，根本就没有瞧见有人有所动作，也不知为何会冒险去到皇兄身边。
“只是猜测罢了，不必担忧。”苏鸿煊反握住她的手道，“你就当和念安去京城游玩一圈，别的我来处理。”
叶宁竹依靠着他的肩，轻声道：“好，不过你也不要忘了，我一直在你身边。”
苏鸿煊点头，三人一路慢行至京中，苏鸿煊早早就让人把将军府收拾了出来，但几人刚一回府，宫中的召见旨意就来了。
说来也怪，明明陛下在之前传信给叶宁竹时，写的是希望她回京好好劝劝这帮老臣，结果眼下倒是召见苏鸿煊入宫去了。
叶宁竹道：“你去吧，我带念安去见见老师。”
桓月书院这两年全权交给了纪缘打理，老师年迈，只想落得一身轻，于是便只在书院养老。
叶宁竹带着苏念安去时，这丫头全然不怕生，扒着纪太傅的腿就要往上爬。叶宁竹哭笑不得，但老师十分和善地将苏念安抱起来，满目慈爱。
“怎么突然回京了？”纪太傅问。
叶宁竹也不隐瞒，将所有事情和盘托出，但老师只是皱了下眉。
他自然也知道陛下身边的女子的事，却不做阻拦，这倒是让叶宁竹忍不住去想，会不会这一切是陛下安排好，想要让外人看见的？
纪太傅捋了捋胡子道：“陛下有自己的心思，我们做臣子的，只管遵从便是了。”
他这话的意思很明显，叶宁竹点了下头道：“我明白，老师。”
用过午膳过后，纪太傅去午睡了，叶宁竹带着苏念安在书院中看了片刻书，讲了几个故事将小丫头哄睡，方才有心思同纪缘聊一聊。
纪缘接管书院过后，寻了一个门当户对的夫家，再过不久就要成婚了，如今满是对婚后生活的憧憬与害怕。
叶宁竹作为过来人同她说了许多，但再多的话都比不上自己的亲身经历。能入得了老师的眼的男子，自然也不会是什么纨绔子弟。
他们在书院，一直等到我苏鸿煊从宫中出来，乘马车来接他们回家。
他一手抱着熟睡中的苏念安，一手牵着叶宁竹，脸上全然没有愁容。