谢卿琬离谢玦近，自然也将两人的对话收入了耳中，她的面上有些惶然不解：“今年，我送陛下的寿礼，是一幅我亲手绘制的梅花满园图，参照冬日里母妃宫殿里种的梅花画的，为何，为何陛下会有这种反应呢？”
她无论如何也想不明白。
谢玦面色微沉，眸光发紧，乜她一眼，问：“你画的梅花，可有什么不同？”
谢卿琬更加迷糊了：“能有什么不同，梅花再画出花来，不也只是梅花么，若真要找什么不一样的地方，在于曲台殿种的一部分梅花，乃是从我母妃的家乡那边运来的，品种有些稀罕，最近两年才种上，在后殿那边，陛下可能没见过吧。”
柔妃在深宫多年，难免思念故土，故以花寄情，也实属正常。
谢卿琬只是在冬天看过以后，记得这梅花精致秀雅，格外好看，留下了深刻的印象，才在给建武帝准备寿礼的时候，顺势用上了它。
而她之所以选择作画，也是投建武帝之好，建武帝虽靠行伍夺天下，但也是出身显贵的世家公子，自幼熏陶，对文雅之事算得上热衷，往年便有人凭画作取巧，得了建武帝嘉赏。
谢卿琬倒不求多么得建武帝青眼，只求落个无功无过，权当走一遍流程。
却没有想到，就这么平平无奇的一幅画作，都闹出了这么大的风波。
谢卿琬捏紧了自己的裙裾，谢玦感受到她的不安，将手掌放在她的肩膀上，轻轻拍了拍。
他向她保证道：“琬琬，我不会叫你有事。”
皇兄的话语，总是有种莫名叫人安心的力量，至少，能让谢卿琬安心。
听他这般说以后，虽然她依旧不知道，若是真有什么大事，他打算要怎么在建武帝面前保下她，但她的心灵，就是无端轻松了许多。
连原来绷紧的脊背和腰，也松垮了不少。
……
几人终究是到了紫极殿，站在殿门前，望着里面有着阔大梁柱的宏伟殿堂，藻井高高地吊着，华丽而又威严，谢卿琬心中下意识生起一丝畏意。
旁边是催促着她进去的内侍，她咬咬牙，跨过了门槛，朝殿内踏出了第一步。
尔后，她便发现自己的手被握住了，她有些诧异地扭头去看，却见谢玦微微弯唇：“我陪你一同进去。”
谢卿琬的喉咙哽了哽，想说什么，却终究还是咽下去了。
大殿内很寂静，一时只能听到两人鞋履底部与殿内金砖上叩击发出的声音，这声音一声声回响在谢卿琬的心间，击得她心里沉闷发响。
不知走了多久，她才终于走到了尽头，对上了上首高坐御座的建武帝。
谢卿琬没敢看建武帝的脸色，而是先行了礼，然后一动不敢动地立在原地，接受他目光的审视。
过了半晌后，一道有些沙哑的中年男子声音响起：“这是你画的？”
谢卿琬这才敢抬起头，朝上首看去。
只见建武帝斜靠在御座上，以手撑着侧面的太阳穴，面色略显疲惫，但他的目光却如鹰隼一般，很锋利，正直直地看着她。
谢卿琬又看向了摆在建武帝面前，被摊开的一卷画卷，仅仅是一眼，她就认出了，这正是自己一笔一划画出来的。
她绷紧了脊背，谨慎道：“回陛下，这确实是臣女所作。”
空气中寂静了一刻，谢卿琬看见建武帝慢慢从御座上坐正，眸中浮沉难辨，看向她的目光越发有压迫感：“为何会想着画这个？”
谢卿琬看不出他此刻的情绪，只能如实回答：“近年，母妃思念故土，便托人从昔日家乡带了些那里的梅花品种，臣女看着这梅花栽种在曲台殿中，甚美，边想着将它画下来，让陛下也能一同欣赏。”
谢卿琬虽然猜不出建武帝作用如此反应的原因，但也隐隐感觉到，他或许是因此联想到了别的什么，因此，她话里话外有一种故意将他的思绪往别处带的心思，流露出一种，她在为柔妃叫苦，希望建武帝不要过于冷落柔妃的意思。
果然，谢卿琬见他的神色松动了些，周身的威压也收了一些回去。
她的心跳这才放慢了一些，心想，她应是赌对了。
但她很快又发现建武帝的神色起了新的变化，高高在上，向来不动声色的帝王眼中，居然流露出一种复杂交织的情感——似有追忆，感伤，纠结，又似有愤怒，隐忍，怀恋。
谢卿琬忽然又惴惴不安起来。
建武帝虽然没再问他话了，但也没叫她走，以至于她现在依旧承受着巨大的压力，站在这里。
困顿之间，身边响起一道清越的声音：“父皇，长乐年纪小，不知数，您若要问她一些深的东西，恐怕她也答不太上来，不如您先叫长乐下去，我再细细与您解释。”
谢卿琬讶然侧目，就看到皇兄神色自然，甚至带着一丝轻松自如，面色不变地对建武帝说道。
等等，她都尚且不知道她究竟是哪里，惹了建武帝不悦，皇兄怎么会知道，又怎么代她解释？
思索间，建武帝已垂眸下来，目光在两人之间游移了一遍，最后盯着谢卿琬道：“可。”
谢卿琬感到皇兄在暗中捏了捏她的手心，示意她离去，于是她只得一边退下，一边悄悄小幅度回首，用余光去瞧皇兄。
他的身子孤单立在大殿之上，在地面上投下深长的影子，他站在那里，脊背挺直，明明只有一个人，却仿佛有万钧之重。
谢卿琬忍不住握紧手心，心中泛酸。
皇兄，又为她挡下了一切。
他总是在她需要他，以及不知道该依靠谁的时候，义无反顾地出现，帮她解决掉一切麻烦。