当初一提，众人交口称赞，全无异议。
这些事并不花费多少时间，趁着几日营中忙着粮草兵械的细务，荀柔由黄彣，即黄承彦亲自为向导，往汉水一行。
至此他也才知晓前一番公案。
原本他还想，刘表怎么想要将黄氏二女与他做妾，却原是黄夫人蔡氏向妹妹打听，没想到其妹，也就是刘表继室蔡夫人，竟胳膊肘往外拐，献计刘表。
荀柔很同情黄夫人，不认为是她不够谨慎亲姊妹间若不能相信，还能信什么？罪魁祸还是刘表。
所以，他也认真为两个女孩牵线。
十七兄长子绪，比黄舜英小一岁，是个品行端良，性情散淡的文艺少年。
至于黄月英他原以为诸葛亮人生轨迹改变，两人或许会遗憾错过，哪想黄承彦恰好托付到他头上？
他提出这两个人选，当然最后还是要黄家自己选择，但他既愿令黄舜英嫁入荀氏，黄家夫妻再没有不高兴的。
无论最后是否能成，这都是对女儿的认可。
有了这一层，黄彣对荀柔的态度也更加亲近了。
汉水畔，是荀柔出生地，党锢后，父亲荀爽隐居于此数年，母亲郭氏也因产后虚弱，病逝于此。
与他如此渊源的地方，在记忆之中却十分渺茫。
汉之广矣，不可泳思，汉之永矣，不可方思。
汉水宽广，游泳不能到达彼岸，汉水汤汤，竹筏也难能跨越其长。
比起荀柔熟悉奔腾激荡的黄河，汉水显得宽广而平和。
沿岸地势虽也有些起伏，但总体还是翠绿、宽广、繁花如锦的平原，因此水流至此更显舒展，沿河岸边许多沙洲、石滩，岸芷汀兰，鸥鹭忘机。
水边多为渔村，小舟竹排，罟网水鸭。
屋舍也与北方所见不同，没有垒土做基，而直接将数根木桩打进土地，半悬空钉木地板，人居住在架空的楼上。
如此风景下，百姓的穷苦，也和北方不同。
守着江汉河泽，不至于捱饿，但物资却更匮乏，家徒四壁不是形容词，许多人家连盐都吃不起，三十余岁就头花白，牙齿脱落。
地又近卑湿，多疫疾，故其民寿短多夭，病症也奇形怪状，因此巫蛊盛行。
村社皆奉鬼神，山河草木、鸟兽虫鱼、疾病生育……品种纷繁。
但有事，削短头，墨字纹身的巫师，就被邀至，点燃香草，手执鸠杖，在一片烟雾缭绕中，赤脚、鸣铃，大唱大跳着听不懂的歌谣。
“我与庞兄俱以为，这是故楚辞章，含光你听，其句尾是否正与本地方言相同？”黄彣颇具研究精神。
一连数日，荀柔并未寻到自家故地，却偶然遇见一座渔村。为生育祈祷的仪式。
“这就是屈大夫辞赋中的’兮‘字音吧。”荀柔细细分辨了片刻。
荆州本地也有方言，但大概已与先秦时期楚语不同。
“我也以为如此，可惜巫师多不识字，不通鸟篆，祝祷之文，只口口相传，恐怕辞章流传中也多颇其意了。”
“也才不过四百年。”荀柔轻轻道。
上下五千年，楚国灭亡至今不过四百余载，竟连语言文字几乎都失落了，以此观之，更多少历史，悄然湮灭。
“秦皇焚书坑儒，灭国绝嗣，实遗恨甚矣。”黄彣沉重道。
“柔却以为，此非始皇焚书坑儒之罪，”荀柔望着那氤氲烟雾中，巫师涂得漆黑，模糊的面目，“天下归一，大势所趋，民心归一，亦是大势所趋。”
区域文化为大中原文化消融，先进文明代替落后文明，在统一背景下，是自进行的。