宁郡王到前便是撩袍跪地，行大礼拜道：“臣，萧景荣拜见吾皇万岁万万岁。”
“免礼平身。”萧景飏弯腰扶起宁郡王。
不等萧景飏开口，宁郡王这个急性子直奔来意，“陛下，臣想求陛下指婚。”
宁郡王痴情盛名在外，这可令萧景飏好奇不已，打趣笑道：“宁郡王这是铁树开花，相中了哪家闺秀啊？”
宁郡王扑通一声又跪下，口吻诚恳道：“臣想求娶江木槿。”
萧景飏惊讶反问一句：“江木槿？你是说苏木？”
宁郡王重重颔首，郑重回道：“臣爱慕她，求陛下做主指婚。”
萧景飏斜眼瞪了一眼身旁的莫峥嵘，这种事情为何事先没人察觉端倪。
且不说他许诺过江木槿，大仇得报之后任其自由离开。如今宁郡王这般，也不知是不是剃头挑子一头热。若是他一厢情愿，解铃还须系铃人，由江木槿当面言明再好不过。
萧景飏语气平和吩咐下去，“莫大人，你去请木槿姑娘过来。”
莫峥嵘嘴上应好，边走边心中腹诽道：“怎么都被姓江的，迷了心窍。”
宁郡王以为陛下应下这门婚事，喜眉笑眼道：“陛下，这是答应臣了？”
对于宁郡王的性子，萧景飏了如指掌，不愿与其弯弯绕绕，挑明直言道：“这是你的终身大事，更是关乎江木槿一辈子的喜乐，朕不会以权压人，决定权交与木槿姑娘自己来做决定。”
宁郡王笑意瞬间无踪，哭丧个脸不自信道：“木槿姑娘只怕不愿意。”他虽然迟钝，却也知江木槿不是普通的女子。那日马车上的撩拨，回味起来不免有几分玩味与戏弄。
萧景飏不善男女之事，不过他洞悉到宁郡王与他一般，皆是感情中的下位者。就像他与江婉莹一般，他时时因她牵肠挂肚。这个江婉莹一面说着喜欢他，一面又能不被感情左右。
或许是感同身受，萧景飏宽解道：“感情之事最不能勉强，你若真心爱慕与她，首先要尊重她的心意。”
宁郡王想起江木槿那句“露水之情”，更是灰心丧志叹道：“臣知道该如何做了，臣绝对不会强迫她。”
萧景飏十分满意宁郡王的觉悟，抬手拍了拍他的肩头，贴心道：“随朕入堂内等着吧，或者朕先回避，方便你与木槿姑娘独处。”
宁郡王耸着肩头，无精打采回道：“臣随陛下入堂。”
二人进入堂内，萧景飏踏踏实实落座静待人来。而宁郡王急躁不安，原地打圈圈踱步。
少倾，莫峥嵘独自归来，说是江木槿邀宁郡王到她房内叙话。
莫峥嵘唯恐这会子功夫，陛下又提去私宅一事。招呼手下领宁郡王，去往江木槿的住处。
果不其然，前脚宁郡王离开，萧景飏迈起步子，边走边命道：“摆驾城北宅院。
莫峥嵘只得装聋作哑，故意低首摆出一副沉思默想的样子。
“摆驾。”萧景飏止步，回首冲莫峥嵘不耐烦喊了一声。
莫峥嵘一惊一乍打岔叫道：“陛下，若是宁郡王被拒绝，不会自寻短见吧？”
萧景飏怔住，以宁郡王一贯认死理的性子，保不齐会做出什么傻事。不过他家中尚有幼子需要养育，应当不至于做出蠢事。
莫峥嵘存了心思，想暂时困住陛下的脚步，有意唉声叹气道：“昨日臣还见到木槿姑娘收拾包袱，应是打定了主意离开。这女子绝情起来，可比男子狠心多了。”
萧景飏可没心情，为旁人的感情之事费神。猛然间敛容收色，喝道：“莫峥嵘，朕看你今日古怪的很，三番五次，顾左右而言他，究竟想隐瞒什么事？”
莫峥嵘吓得屈膝跪地，却连一声冤枉也不敢喊。
萧景飏只是随口一诈，不曾想竟真有事情。他沉了眼色，语气听起来依旧平和：“据实回答，究竟是何事？让你这个皇城使匿而不告。”
莫峥嵘跟在萧景飏身边十载，听上去平静如水实则是山水欲来的暴怒。他重重磕头，胆战心惊慢慢回道：“有，有关……”
堂外，一名暗卫来报：“陛下，有俞指挥的飞鸽传书。”
一听是俞百川的消息，萧景飏一时顾不上盘问莫峥嵘。
迫不及待接过暗卫奉上的传书，打开阅览。
萧景飏舒眉展眼对莫峥嵘，笑道：“你起来看看。”
莫峥嵘听出笑意，猜测定是有好消息。心中犹豫不决，不知该趁着龙心大悦主动说出坏消息。他起身，惴惴不安行到跟前手指微颤接过信笺。
信笺上寥寥两句话，“臣已与北梧结盟，请帝何时出兵？”
萧景飏一脸的意气风发，直截了当命道：“传元晟速来见朕。”
莫峥嵘咽下一睹为快，此刻国之大事更为重要。他将信笺递还与萧景飏，匆匆出去命人前去传召元晟。
秋雨蒙蒙，搅落枯枝乱叶。
朱窗前，江木槿眉眼带笑倚窗而立。
她一袭白青色的香云纱裙，勾勒出曼妙的身姿。一头云鬓及腰而垂，发尾处系着一条青色发带。
院中杂草丛生，入秋时节已是发黄衰败之相。应是无人经常打理，一眼望去更是间荒废的院子。
唯有院中那株槐树枝干粗壮，一派生机勃勃。
这棵树是她三年前入皇城司后，从昔日家中移栽过来的。正所谓树挪死，人挪活。她不认命，她要树活，更要报仇雪恨替亲人好好活着。
院门外，隐隐传来声响，“王爷到了，就是此处。”
江木槿时不时偷笑，抬手不转眼地盯着院门。
吱呀两声，门开又合。