司马光吃过传单的亏，对这报纸一物的出现自然更加敏感些，是以很快便命家中老仆上街去买了一份带回来给他细细审读。“风声雨声读书声、声声入耳，家事国事天下事、事事关心。”低声读过《汴京时报》每一期印在报头的这幅楹联，司马光不由轻声感叹。“办这报纸之人所谋者大啊！”
报纸的出现，实乃跨时代的产物，但摆在司马光的面前，却又是明珠暗投。虽说仁宗时期毕昇便已发明活字印刷术，然而由于胶泥活字容易损坏，印刷所用印墨质量不佳，印出来的字迹并不清晰，是以当时印刷书册主要仍是使用雕版。但雕版印刷制版缓慢，并且刻版容易磨损，使得成本增加，这也是为何书册售价居高不下的原因。
而慕容复所办的《汴京时报》一共只有一张纸，正反两面皆有印刷，却并未有墨透字背的情况出现。并且《汴京时报》每十日就要新出一份，创刊号首印三千份。直至引起司马光的注意，这报纸每份印量已达一万份。在这样巨大的工作量面前，使用雕版印刷显然也是不可能的。所以，慕容复办这报纸实际是用了铅块活字，并且调制了油墨进行印刷。而为了保证质量，慕容复甚至还命人改进制纸工艺，并由此为自己名下产业多添了一个利润增长点。
陪坐一旁的刘挚宽慰他道：“这报纸学生也买过几期，除了一些文人约稿，大都写的是风花雪月，相公不必过于忧心。况且，前些日子相公主持废除保甲、保马二法，这报纸还曾为相公鼓吹，这是好事啊！”
司马光闻言却只微微摇头，并不多言。纵使司马光对经济技术之道一窍不通，他也清楚知道宋时印制贩卖书册并无期刊发行号的说法，只要不是诲淫诲盗的书册，印了便印了，哪怕官至宰相也不能随意禁止。如今这报纸看似风花雪月全无威胁，可一旦它将矛头指向自己，它的能量怕是将大于传单。
刘挚见司马光愁眉不展，便又道：“相公若是实在放心不下，不如寻个由头，将它禁了也就是了。”
苏轼见司马光面露思索，显然颇为意动，急忙道：“刘中丞慎言！相公返朝便上疏官家广开言路，如今无端禁了报纸，岂非自打耳光？”
司马光眉头一紧又一松，谢道：“多亏子瞻提醒！”
苏轼不敢居功，急忙欠身又道：“下官此来乃是为了废除方田均税法一事。这方田均税法括隐出大量无主田地，增加朝廷赋税，实乃善政啊……”
哪知苏轼话未说完，司马光便已不耐烦地道：“废除新法事关社稷，吾意已决，你不必多言！”说罢，竟扔下苏轼自顾自离开了书房。苏轼这倒霉鬼是司马光一手从火坑里捞上来的，给了他翰林学士的头衔，让他去主持礼部贡举招揽自己的亲信。想不到，他才刚回来，就想着反对自己。苏轼这般不知恩没眼色，司马光不禁大为不满。
苏轼在司马光家讨了个没趣，回到自己家后，直至深夜才将这件事说给妻子听，又长吁短叹：“司马牛！司马牛！”又道，“明日上朝，吾自当据理力争，不可令君实铸下大错！”
王闰之听了却是心生忧虑。当年神宗皇帝主持变法，苏轼就极力反对，不容于新党。如今旧党当政，苏轼又反对司马光全面废除新法，显然又将不容于旧党。如此一来，只怕苏轼在朝堂上的路都要被自己走绝了。王闰之自知劝不了丈夫，便起身去寻慕容复。
慕容复听了苏轼在司马光家的遭遇后也只是沉默，隔了许久，他方叹息着道：“若非司马相公，老师如今还在汝州吃沙子。明日朝堂上，老师若与司马相公相争，世人绝不会夸赞老师仗义执言，反而会骂老师忘恩负义。”
苏轼闻言立时一惊，当下叫道：“我虽受君实恩惠，却不是卖给了他。怎么连实话也不能说了呢？”
慕容复笑了笑，没有答话。在真实的历史上，苏轼一面拍灭了新党妄图复辟的阴谋，一面又对司马光全面废除新法叽叽歪歪，他名气又大说的又是大实话，教人无可辩驳。结果新旧两党全都恨他入骨，弹劾他的奏章如雪片般飞来，逼得太皇太后不得不将他下放去了杭州。
慕容复与苏轼对视许久，见苏轼始终神色坚定不依不饶，便道：“老师既称司马相公为‘司马牛’，当知他的执拗不下于‘拗相公’王介甫。纵然明日老师与司马相公针锋相对，老师以为能说服他么？”
这一回，苏轼却只沉吟不语。
慕容复微微一笑，又道：“若是……学生敢打包票，此事定有解决的办法。老师可愿暂时隐忍，图谋将来？”
苏轼不明所以地望向慕容复，却见慕容复的目光扫向了手边的报纸。“我办这报纸，可不仅仅是为司马相公废除新法鼓吹的。”新法的得失，各利益集团都有各自的看法，朝堂上的唇枪舌剑未必能有胜负。但是，数据却是不会骗人的。市易法的推行繁荣了市场，使商铺牙行盛行；方田均税法增加了税赋收入，朝廷的用度日渐宽裕。若要废除这两法，多余的劳动力如何安置？减少各部预算，大臣们又可曾愿意？这些问题，都需要司马光来解决。
苏轼了然道：“你要将这报纸进呈御览？”
“不是我，但总有别人。”慕容复区区八品官，连参与朝会的资格都没有，哪有机会将报纸进呈御览。但新党党魁章惇尚未被贬，他一定会有所行动。
“为何不是为师？”苏轼讶异地发问。