“小四就喜欢些乱七八糟的东西，跟着他耳濡目染也看会了一些，不过比起亦秀你，还是差远了，隔行如隔山啊。”
他拿出张银票放在桌上，双手抱拳：“那天的合约是我签的，我付帐。”
虽然这种硬气很让人感动，但，事情还没完。
我把银票推回去：“既然请大将军做代表，所有的后果当然是郭家负责，若要跟大将军算这个账，就显得亦秀太没担当了。”
“亦秀，”他苦着脸，“我说错话了行不行？我都负荆请罪了你还不饶我？”
“大将军言重。”
他快哭出来了：“亦秀，我一听你叫大将军就两腿发软，你说，要怎样才肯原谅我？”
唔，见好就收吧。
我再为他沏杯茶：“我有一个要求，你答应了就什么事都没有。否则——”
他微微往后靠了靠身子，小心地问：“我能不能先问下是什么要求？”
哎，我真不厚道，把个好孩子吓成这样。
我和善地说：“从现在开始，你和小四，和你们手下的人，都不准插手郭家的生意，明里暗里都不可以。”
“可是——”他看看我，把辩解吞回去。
“大勇哥，你经历了薛家在良州的崛起和坠落，虽然现在大多数商帮都借官府行事，但我希望郭家不是，至少我手下的郭家不走这条路。一个人若本身腿力不好，即便靠着千年不倒的铁墙，他也站不了多久，这点你们习武之人应该更清楚。”
他点头：“不错，习武之人最讲究基本功。”
“所以，请不要再帮我们，相信我们能应付，用自己的方法，如果现在我们还得不到想要的东西，那是因为我们能力不够，还需要修炼，但我们会努力，会慢慢强大。郭家是郭家，亦秀是亦秀，若郭家货物还由官军护送进京，若昨天谈不拢的生意今天商家却胆战心惊地主动上门倾销，郭家还怎么敢自称商帮？”干脆变成朝廷帮办或黑社会欺行霸市算了。
他喃喃：“以前我认为像你们那样耗时间不值得，现在我明白了，各行有各行的玩法，与对手迂回也是一种战术，我不会再瞎掺合，小四他，他那边的人我会处理。”
我笑：“对啊，总要给我这当家的留点事做嘛，什么都叫你们代劳了，我自己没名气是小事，倒便宜了那些高薪聘请的掌柜和伙计。”
小四就像股市，总是朝着人们预测的反方向运行，当所有人都不看好时忽然反攻。
在我不再想“他在做什么”，在娟儿不再念叨“那位爷走了有xx天了”，在徐大人不再隐忍地说“听说那位大人到某某地了”的时候，他回来了。
他就那样四肢摊开躺在我的床上，神情平静睡得香甜，我慢慢走过去，不敢相信自己的眼睛，直到闻到一股刺鼻的汗臭，看到他变色的衣服上满是风沙，我终于忍不住尖叫：“小四，你居然敢不脱衣服不洗澡就上我的床？”
他懒洋洋摇头，也不睁开眼睛：“亦秀，我好困。”
不争气的泪水夺眶而出，我问：“肚子饿吗？”
“饿！”
“想吃什么？”
“豆焖饭。”
“现在是夏天，哪来的蚕豆香肠？”
“清水面会不会太复杂？”
不会，当然不会。
进厨房，我洗手和面烧汤。娟儿跟过来，看了一会，撇嘴：“哎，笨手笨脚的，哪有和完面盆边上还那么多面粉的？”
我陪笑：“教教我做卤吧，北方人都喜欢吃打卤面吧？”
“姑娘我来做。”
琴儿挽起袖子挤过来，娟儿一把拉开她：“你做的味道不一样，多个人洗葱人家都能吃出来。”
琴儿也明白了，低头闷笑。
我叫郭春把洗澡水抬别院去，回头见娟儿已麻利地开始摘菜，我骂她：“就你话多。”
她窃笑：“总不能让姑娘做这些粗活吧，我洗干净后姑娘再过一下水，就不会有我的气味了。”
刁嘴的丫头！
在琴儿娟儿两位大师傅的指导帮忙奚落讽刺调笑下，我的打卤面终于完工，自己尝了一口，唔，盐味尚可，只是火候过了些。主要是木匠多房子歪，两位大师傅意见不统一的时候，所有的材料就只能在锅里耐心等待她们争论出个结果。琴儿有点不好意思，建议重来。娟儿更直接，干脆把面条提去自己房里，我的打卤面处女作欸！
再次洗手和面烧汤，煎蛋切菜炒肉调卤汁，心里有谱，动作就顺溜了。
郭春跑来吸吸鼻子：“真香，这么半天只做了这么点？”
娟儿打他一筷头：“有你多嘴的，侍候完了？”
郭春跳在一边怪叫：“不完事我敢过来吗？你们动作真慢。”
“爷都不催，你催什么？”
“爷舍不得催嘛。”
三人诡笑。
我憋着劲不理他们，提起篮子跑出厨房，三个家伙更放肆，笑得能把屋顶抬起来，我是老大吗？
推开别院门，只见小四抱着双手站在树下，有些慵懒有些随性有些——吊儿郎当，头发还没干，乱搭了几缕在额前，他把它们撩到脑后，看着我笑。
我掩上门提着篮子走过去，把面条碗筷摆放在石桌上，他依然站着，一动不动。
“不想吃么？我可是第一次做打卤面。”
半晌，他过来拥着我，下巴在我的头发上乱蹭：“好几次，我都看见自己站在院子里，你提着篮子走进来，说，快吃吧，面要坨了。我一跑过去端碗，碗却没了，石桌也没了，院子也没了，你也不见了。我急得到处找到处喊，然后发现，原来是个梦。刚才，我站在这里，看着你关上门走过来，以为自己又在做梦，还好你没说，快吃吧，面要坨了。”