“军饷不够就找马帮要，这算盘打得好。”
“我们依土司吩咐，用当归和虫草疏通，高家马帮倒没被为难。最近总兵说他吃饭少酒，又说军里写字缺纸，小的已回禀土司府，置办些久汤和白棉纸来。”
高容点头：“能这样打发最好，难为总管操劳。年关将近，土司着我来看看，不要一直拖着大家都没法过年。今晚先歇了，明日再找你商议。”
一直待总管走远，听清周围清静无人，阿铭才扑通跪下。
“阿铭哥？”
“烦请阿容少爷为阿铭释疑。我阿爹他——还有阿筌，他们可是勾结匪盗？”
高容本想拉他起来，一听这话停下手，轻声道：“要真是匪盗，还好办。”
“什么？”
“你先起来。”高容叹口气坐下，“出去看看可有人。”
阿铭见阿容十分把细，心下打鼓，出去绕了一圈，确定满牛街的人都睡下了才转回来，却见高容已灭了蜡烛。
“阿铭哥，以下我说的全是梦话。你听了就过了，以后不要再提起。”
听高容讲完在大理三月街的经历，阿铭沉默许久。阿爹看起来和蔼开朗，但他的事情很少跟家里人冲。
十年前如日中天的报春花师傅为何忽然关了炉子，安心当个受气族长默默吞下其他铸剑师的排挤和刁难？阿哥和阿嫫一直当他是为阿铭赎罪，可阿铭回来了他依然不启炉子。阿铭两兄弟合计许久也不敢相问，现在看来，根结却不在逆子这儿。
高容见阿铭半天不言语，轻叹：“老倌慈悲心怀，见不得人受苦。只是这次……他为什么连你也瞒着？”
是啊，帮衬段家而已，瞒自己做什么？沐公入滇已四十来年，许多人早忘了曾有位段大总管，阿爹太过小心了。
“阿容，依你看可是段家的海东后裔也逃来牛街？”
“如果老倌没哄我，他们只剩二十多人躲在大理海东，掀不起什么浪子。大理府近些年也没刻意防他们，不会为此大动干戈。”
“那藏在莲花山上的会是哪个？”
“当时隔着远看不清面貌，我估摸着应该是段氏嫡系。”
阿铭沉吟：“段家留下来的人数已不多，为何还要分开躲避？而且这两人连生活用具都靠阿爹帮衬，更难有什么作为。”
“刚才牛街总管的话里，也没有外人来过的意思，应该只有阿亮耶——再加个阿筌在接济他们。我奇怪的是段家做和尚情有可原，怎么会冒出来个道士？一僧一道住一起更惹眼。”
阿铭扶高容躺下，轻声问：“我们如何行事？”
“明天一早我去见大理府总兵，把他们的意图问清楚，你带人封锁牛街进出通道，有进出者不管是哪个先给我拿下。”
“如果——”阿铭顿了顿又说，“我想先去莲花山看看。”
“现在？”高容撑起身看窗外，“天黑透了，又冷得很。”
“我阿爹出来两夜了，也不晓得阿筌可找着他。牛街总管只守着这条街，山里情况他未必晓得，他们两个一个老一个小，又都不会功夫……”
高容一骨碌翻爬起来：“我随你去。”
“阿容少爷你千金之躯，我去就可以。”
“你又不晓得路。”高容自顾套上牦牛大氅和毛皮靴，嘟囔一句，“那个憨娃娃，我硬是遇着了。”
阿铭深深叹口气：“我先去给弟子交代几句。”
夜里山风很劲，一钩黄月挂在天上，冷光像是被风吹散了投不到地面，高容和阿铭不敢点火把，只得深一脚浅一脚上山。
高容听着阿铭若有若无的脚步声，狂躁一天的心境慢慢平复了。一路来都不敢问自己，毛焦火辣为什么？阿铭也说了自己是千金之躯，可为什么还不怕寒苦跑这一趟？心底飘荡的思绪慢慢凝结起来，成型后的模样他不敢细看。
心思不在脚上，走路就不稳当，一个趔趄差点跌倒，亏得被阿铭及时扶住。
“阿容小心些。”
“阿铭哥，你说他们可会有事？”
阿铭苦笑：“吉人自有天相。阿容，如果刚才我回房睡觉，你可会一个人连夜上山寻人？你安排我明天这样那样，可是在哄我？”
高容不开腔，算是默认了。
“阿容，阿铭哥以前也没往这方面谋，只觉得你与阿筌合得来。你们——你们——”
高容忽然很想跟人冲冲自己的心结，于是站定开口：“阿铭哥，我也是今天赶来的路上才晓得自己心里到底是什么主意。你说过我不懂情，我也不晓得这算不算动情，但在这世上我只稀罕他。”
“可你们——阿筌他可晓得？”
“以前我只当他是老庚，怕他不顺心怕惹他生气，可又做了很多伤他的事。或许他早就厌烦我了，这段时间都对我不冷不热。现在我晓得自己心思了，我会好好待他。至于他——如果他不稀罕我，我说过要给他说房媳妇，决不食言。”
“如果阿筌从此躲着你呢？阿容你第一次动情却是对男人，你何苦这样作孽自己？”
“阿铭哥你可是觉得当初与阿蓝姐相恋是作孽自己？”
不，当然不！永远不后悔的爱恋。但我们好歹是相恋啊，你却连他的心思都不晓得!
高容深吸口气继续上山：“爱就爱了，男人女人又如何？阿筌如何谋划那是以后的事，我现在只要找到他，晓得他安然无恙。”
话说开了，高容也轻松了，把这些日子与阿筌的交往给阿铭说了一遍，嘴上说不在乎，心里却又有些企盼：“阿铭哥，你说阿筌他对我可有那心思？”