剧烈的疼痛让胤禩一瞬间双目发黑精神恍惚，他看不见毕生宿敌转身拭泪的动作，也无力分辨皇帝声线中难以察觉的妥协退让。
他从未打算生下这个注定不幸的孽胎。就像老四一直羞辱他的那样，不祥不吉的人不配活着。生而有异，何必屈存人世零散受苦。他不信老四能容得下这个身份存疑的孽障。
……
皇帝大步走出随安室偏殿，一直走到廊下暗沉夜色中才停住。苏培盛与刘声芳立即上前请示：“皇上？”
皇帝没回头，只淡淡问一句：“药也用了，你看如何？”
刘声芳抖若筛糠：“皇上，助产补气之药也只能一时有效。便是接生千百次的稳婆也不敢保证母子平安，这里面全靠母体强壮、心思坚定刚毅，反之则大人幼子危已。”他这次真不是推搪，八爷自从与皇上闹翻之后再未用心膳食，吃了即刻呕出，连水也不例外。这样明摆着要求死的人，怎能平安产子？
皇帝却一概不听不理会，只用一贯粗暴直接手段威胁老太医：“他死了，你三族陪葬。他活了，朕让你儿子做下一任太医院院首。”
虽然刘声芳更想求个恩典，让子孙世代为庶人百姓不得为官入仕，可惜眼下这个当口他一个字也不敢说，怕说出来皇帝直接将口谕中的‘三族’换为‘九族’。
……
皇帝领着总管太监回隔间批阅折子打发时间。
夜里静寂闷热无法凝神静气，随安室里没有寻常嫔妃待产时的进进出出，死一样的沉寂。隔得远了，连刘声芳的急切低语之声也听不见，他有一种错觉，仿佛里面的人连同他期盼已久的龙裔一道，随着雍和宫的密道被填一起深埋地下，消逝无痕。
“让人去看看，什么情形？”皇帝撑满半个时辰，决意不与自己为难，直接让贴身太监去打探消息。
高无庸机灵地快去快回，带回来的消息是刘声芳说这才刚刚开始，只怕还有六七个时辰的功夫。
皇帝耐心奇缺，烦躁来回走动。年氏产子时尚有皇后坐镇翊坤宫，他只需露露面即可。这里除了他一个主子，其余全是奴才，连个能掌事的都没有。
无奈之下，仍旧只能三心二意批阅折子，皇帝对着阿谀奉承之话劈头大骂，连灌来喜爱的祥瑞奏报也见之即烦，批示‘观音周身闪现金光，分明是溜须拍马，不知所谓’，从县丞一路骂至京官，大泼狗血。
因为急躁，带来的折子不到寅时就批完。胤禛扔下笔正要再遣人去看看隔间情形，正赶上殿外刘声芳求见。
生了？
皇帝这才回味过来自己从头至尾没听见一声嘶喊，几乎让他忘了隔壁有人还在产子。将刚刚端起的茶盅子搁下，皇帝示意：“宣。”
刘声芳面色煞白摇摇欲坠地滚进偏殿，磕头如捣蒜：“皇上，臣无能，八爷怕是不成了……”
苏培盛闻言下意识将头垂得更低，只拿余光去看地上倒影的皇帝黑影。
皇帝还算冷静自持，并未如他想象般暴怒呵斥，只镇定询问情形。
刘声芳再次奉上背得滚瓜烂熟的陈词滥调，将一切不可能都推搪到一场逆天而行的人祸中，并且坚称：“八爷一心向死，根本无心产子。近三日滴水未进本就已是强弩之末，熬了五个时辰之后怕是……万岁，可要遵循我朝旧例，以龙裔为重？”
胤禛闭嘴不言，漆黑面孔半明半暗。
我朝旧例，可不就是趁了老八心意？
要死，没那么容易！
何况他肚子里的孽种，还不一定是朕的，哪里容得他借朕的手死遁？
“皇上？还请皇上早下决断。”刘声芳匍匐在地，汗水浸湿了地上金砖。
皇帝抬脚越过他，大步走回随安室，站在门口却收了脚步，微微有些发怔。
内室卧榻上横着一个人，四肢低低软垂于侧，腰上一方薄被边角染红。那人面上白中带青，透明般毫无生机，宛若祭祝先祖时烧的纸人——远看像人，近看不过是个纸糊成的架子。
“你们留在外面，无召不可近前。”皇帝扔下这句话，才踢脚跨过高高门槛。
胤禩双目已失焦距，怔怔仰望，透过层峦叠嶂的锦绣帐幔看着自己虚无缥缈的前程。
皇帝坐在榻边，毫无阻碍打量他汗湿的脸颊——这张脸上没有怒色、没有虚伪的假笑、亦没有不甘不愿的委曲求全。
“胤禩，你以为这样就能解脱？”
胤禩没有去嘲笑他的口误，甚至没有给他任何一个反应。
“朕知道允禟在哪里，你死了，就算他逃到乌兰巴托朕一样能把他找回来！”
仰面躺着的人目光微微闪动，转而再度陷入沉寂无波。
胤禛忽然暴躁起来，侧身劈手抓着胤禩襟口将他拖近面前：“你以为老九瞒天过海朕当真一点也不知道？你以为楚宗真做得天衣无缝？连幽闭孤岛的你都能知道的事情，朕就这样被人愚弄？”
罪鲧产子
胤禩花了很久才让让视线重新落在仇人脸上，只静静看着，嘴唇刚刚张了张，却立即隆起眉峰，呼吸骤然停住。
“老八？胤禩？”胤禛一急之下去搂他，发觉他整面肚子坚硬如石，隐隐发涨。皇帝也算过来人，当即知晓眼下情形，于是提高是声音说：“朕准你把她生下来！”
胤禩没回答，刚刚聚拢的眼神又涣散开了，无知无觉抬起手往嘴里塞——皇帝连忙去抓他手，这才发现他双手虎口全是血色牙印，登时说不出心里什么滋味。
紧紧拥着，一直等着这一波过了，皇帝对着再度脱力喘气的人放低了声音，轻声诱哄：“生下来就不疼了。别忍着，这里没人听得见。”