永珹以前一直是个静静地听别人说话的人，不问到头上很少发言，几位军机也习惯了皇上常把他带在身边。今天永珹却出人意料，正色向乾隆道：“皇阿玛，儿臣请求出战！”
几人都对四阿哥的请战大感意外，因为他毕竟还是一个未成年皇子，别说成亲开府，若不是接受皇上的特别教育，就是个在上书房听师傅训戒的小屁孩。乾隆一脸讳莫如深，不说同意也不说不同意，这种态度本身就是一种放纵。
十个里有九个男人都做过参军保家卫国的美梦，永珹也不想一直在皇城里做个养尊处优的阿哥。天生性格中就带了军人的豪迈与斗志。永珹单膝触地，挺直脊背，下巴尖儿微敛，说出的话投地有声，让人对他的所思所想心生敬佩。不过就算这样，众人反应过来后，也有反对的声音，说战场非同儿戏，四阿哥又没领过兵，怎能担如此重任，身为皇家血脉更不能以身犯险。
鄂容安身为兵部实权者之一，琢磨了一下说：“四阿哥虽然年纪尚幼，不过对大蜀地小金川之战的真知卓见，让臣和兵部的老臣们受益匪浅，可见其对战争了解之深并非纸上谈兵，只是确实没带过兵，到是可找个稳当的人辅助四阿哥。”言下之意竟是支持永珹去。他猜皇上是要抬举自己儿子的，有什么比军功更快更好的加官进爵的好机会？
和亲王也说：“回人举族皆反，背水一战为了保护家园必然殊死相搏，我军长途拨涉，客场作战，士气必不如回部，若是能有皇阿哥坐振，可以激励士气。”
过了足足一刻钟，乾隆只是思索，没有决断，见皇上如此，众人也不敢再出言打扰，又过了好一会，乾隆才像下重大决定一样，轻轻开口：“既然你有如此志向，那就去吧。”一味的保护并不是一件好事，也不会培养出优秀的继承人。乾隆早有放永珹出去历练的心思，之前一直想儿子尚幼有些不舍，现在时机却正好。
因对回部有防备，对于备战，出兵，接洽，粮草等问题大家不至于手忙脚乱，几位重臣再议了一轮，最后由乾隆拍板定案，四阿哥这次是去定了，可因他资历尚浅，当不得统领全军的重任，主将还是让鄂容安来做，小四官拜副将，一切行军作战的问题两人商量解决，这也是间接地给了他不少于主将的权力。
众人心里明白，皇上这一战都是为了四阿哥，战事赢了，论功行赏时，四阿哥的功劳不会比任何人小。若是真有万一输了，这失职之罪也有人背。再看向鄂容安的目光不禁露出些同情怜悯。
鄂容安没在乎别人的眼光，他对四阿哥很有信心，认为这事对自己有利无害，不论如何，这次的战争能把他和四阿哥绑在一起，应该是好事。
大臣们都散了各自去为这次开战打点，永珹也想跪安出来，却被乾隆叫住。等人都走光了，乾隆的态度放松下来，完全没有帝王威严霸气，和他说起领军和在外的注意事项，怎样安顿兵马粮草。一个教得认真，另一个也虚心受教。
气氛正好之时，乾隆忽然说：“还生皇阿玛的气呢？”永珹本来不是自以为是的人，认为别人真该时时围着他转，普通人都做不到这一点，何况是一国之君。他和乾隆父子做得越久，儒慕之情越深，依赖得顺其自然，而乾隆又正值壮年，小阿哥们还在不断出生，后妃阿哥们的荣宠谁都说不准。为了这点子小事闹心，他和后宫那些争风吃醋的后妃还有什么区别。不想给自己找不自在，就得学会不在乎，面无表情道：“皇阿玛在说何事，儿臣听不懂。”
乾隆淡淡叹息，神情是少见的温柔，“那晚朕多喝了两杯，误了和你放灯的时间，不如今晚再去一次吧，也顺便为你这次出门祈愿。”他这样说已经算得上是委婉地道歉了，这种情况相当难得。
永珹对乾隆的霸道性子知之甚深，岂会看不出他这是在示好，却还是摇摇头：“不用那么麻烦，这两天朝庭事多，又新增了军务，皇阿玛若有闲暇还是多休息吧。”
乾隆这次却相当坚持，认为既然落下了就该补回来。永珹则坚持既然错过了就是错过了，补不补的也没有原来的意义。最后当然是小的扭不过大的，在陪着他把今日的所有奏折处理好后，已是深夜人静，两人又同去放了一次灯，还在宵夜时吃了碗清汤寡水的长寿面，当然，面也还不错，只是和平时的御膳比清淡很多。
自从这次之后，两人相处，并无什么变化，却心里各自存了一段心思。永珹想着早日出战，把自己身为男人的坚韧和担当给乾隆看，也好让一直陪养他包容他的皇阿玛放心。
乾隆却对自己过份在意小四儿的情绪有些困惑，却没有排斥感，老子在意儿子天经地义，只是这种年代父子间礼大于亲，关系淡薄而已。可是他与小四儿怎么能一样，这个孩子还是娃娃起就被他关注，后来干脆是亲自教养的，他与自己相处的时间，比任何人都长。
回部叛乱和出兵讨伐将领的名单一前一后在朝会的大殿上宣读，如地震般地席卷了整个朝堂和后宫。几个最位高权重的老臣支持皇上，有反对四阿哥出战的声音也渐渐淹没了。
永璋听到了消息匆匆来见，赶上永珹忙里偷闲，见到他的那一刻，永璋反而平静下来：“我知你是干大事的人，只是没想到会这么快。”皇上的圣旨砸得所有人错手不及，而军队出发的日子竟然就定在三日后，让他有心想打点，都插不上手。