万寿节当天，紫禁城里，绣幙相连，金碧相辉，华灯宝烛，云霞万色。京城内外，笙歌互起，锦绮相错，金石千声，霏雾氤氲。京城的文武百官按制穿蟒袍补服朝贺，各地的文武百官，也设置香案，向京城方向行大礼。
乾隆在太和殿接受王公大臣的朝贺及贡献的礼物，阿哥妃子宗室们行过家人礼，分左右列坐。乾隆事母志孝，每逢这种节日都把太后摆在前头，所以主位上安了两个位置，他们母子并排而坐。
富察皇后领着妃子们坐在下首，远看她还是一幅标准的高贵的微笑，有谁近看的话，会发现她的笑都已经僵在了脸上。苍白的面色被完美的妆容遮住，她正努力维护一国之后的尊严。手里拿着的是手帕双撕烂了，这是自那日被拿走凤印起，被她长长的指甲套绞烂的第五条帕子了。
妃子们或抿着嘴，或小声地交头结耳，各各看起来都是心情颇好，彼此交流着一些八卦趣文，就算是针峰相对的话，她们也得笑着说，谁让今天是个普天同庆的日子呢，若是哭丧着脸，明天御使们怕要参到后宫来了。还有件值得称道的事，富察氏身为皇后独霸后宫十年了，头一次栽了这么大一个跟头。她们怎么可能不看热闹啊！
文武百官开始在乐声中贡献自己的礼物，乾隆也按等着级高低赏赐百官。永珹本来和永璋同席，后来被太后叫去身边问话，就直接被安排到她身边的位置了。他只能远远地冲着永璋的方向示意地眨眨眼。两个小孩眉来眼去得正高兴，永琪看到这一幕心里好不是滋味，有点羡慕，有点嫉妒，重重地‘哼’了一声。
在开宴之前，终于轮到后宫诸人的礼品，这次不是像外臣们一样只献上一张长长的礼单，而是由娘娘阿哥们亲自呈给皇上，以示天家和睦。又上众人又有机会能亲近乾隆，何乐而不为呢。
以皇后为首的后宫众妃献礼时，无不眼波流转，企盼乾隆能多关注她们一点。可是让众人失望又安慰的是，皇上的微笑也足够标准，赏赐也是也是按照品级高低按制定位，让人看不出他的喜好。
永珹的画混杂在许多妃子亲手制作的衣务，折扇，祈福经当中，不显眼也不寒酸。嘉妃之前可不太看好他这东西，不过孩子大了不听额娘管，凡事都有自己的小主意，在她看来这种过目即忘的画，既不能被皇上摆起来，也不足够珍贵，怕是只有看一眼然后就被扔库房的份儿，她没有说出来打击儿子，这毕竟是他第一次准备这种重要的礼物。
乾隆却出人意料拿起那画，细细打量。初见风骨的字体写着古松映日，古松代表着万年长青，象征长寿。太阳在中国的典籍中一向是神的代表。对这画的喻意，乾隆就很满意，再看这画虽然技巧还稚嫩，古松的凌云之姿，傲骨品格却被勾勒得大气传神。乾隆转头对大臣们说：“列位臣工，看这幅画如何？”
众臣察颜观色，皇上独独在众多礼物中选定了这幅，不论如何说好话是不会错的。再看画下的落款——儿臣永珹恭祝皇阿玛青松不老，万寿无疆。这是四阿哥的画啊！加皇上这自豪的表情，众臣还有什么不明白的。
讷亲上前一步说：“皇上，奴才第一眼看此画，绝对想不到是初学者所作，因为它神韵天成，工笔皆美。再一细品，才注意到一些地方的处理还有些稚嫩，但却被作者巧妙地淡化了，这份机敏聪慧，巧妙地弥补了技巧上的不足。再加上松枝青脆峥嵘，欣欣向荣，就像在眼前一样。可见画者是用了苦功的，四阿哥其心可表，其志可嘉呀！”
乾隆笑着点点头：“不错，传旨，赏四阿哥玉如意两对儿，东珠一斗。四阿哥进步这么大，师傅们功不可没，上书房总师傅蔡新，加封太傅，着升为吏部尚书。内阁侍读学士唐潜，加为二品内阁学士，进工部办差。”
两位师傅恭恭敬敬地谢了恩，对天子圣眷无不感恩戴德。唐潜是乾隆亲选教导永珹绘画的师傅，他今日升迁，既有被重视的激动，又对四阿哥这个带给他荣耀的学生异常感激。他决定日后要更加严格的要求四阿哥，以不负皇上的嘉许。这倒是永珹始料不及的，他若是事先知道还有这么一出，可能会考虑也写抄个孝经什么的。
至于蔡新，他一向处事谨严，表情严肃。和难掩激动的唐潜一比，显得淡定很多，仿佛刚被大馅饼砸中的不是自己。只是看向永珹的目光中带了嘉许的笑意。
阿哥们进完礼，又轮到格格们，再接下来才是位分不高的妃子们。这可比先前自持身份的娘娘们有看头多了。位分低些的娘娘们既没有儿女傍身，身份又不高，好不容易才得个面圣的机会，更要尽量做到引起皇上的注意。所以一群女人们打扮得青春靓丽，踩着花盆底，莲步轻移，婀娜有至，乾隆果然多看了几眼。
见新进的令嫔一幅弱柳扶风的模样去拜见皇上，贵妃座上的娴妃坐不住了，眉头一皱：“大庭广众之下，身为嫔妃这样花枝招展，成何体统！”
纯贵妃掩嘴轻笑，“姐姐说的是啊，这些年轻的丫头，愣得跟青黄瓜似的，哪里会侍候人呢。这后宫的风气真该整治整治。她们哪里知道皇宫可不是为所欲为的地方，处处都得守着规矩过日子。皇后娘娘身有微恙，少不得又要劳烦姐姐撑着大局。不过到底这是个得罪人的活儿，那些没见识的还以为我们是嫉妒她们呢。”
娴妃刚得了凤印，亲手摸到那个沉甸甸的金疙瘩，加上奴才们这几日待她越来越恭敬，让她深刻地体会到统领后宫的美妙滋味，纯妃再煽风点火几句，凭她刚直火爆的性子，这之后对那几个年轻妃子们的一番申饬是少不了，最早令嫔和娴妃结下梁子就是始于这件事。