咫尺间全是过于强烈的海水气味，他偏头拉开一点距离，因视野的漆黑重新闭上眼睛。感受到凝视如有实质，长鳃规律扇合，雷声好久没响起下一道——他似乎平静了点。似乎。
于是艾格从枕头下摸出一个树枝状的手环：树精的头发。
从自己手腕的伤口状况他得出结论，巫师的小道具应该是有效的。缓解伤病，琢磨着这个效果，他截住快要摸上自己头顶的冰凉蹼掌，把这个手环套上了人鱼的手腕。
那手腕就像被这细细一截树枝绑住一样，悬在了空气里。人鱼盯着手环没有动弹。
“不习惯吗？忍一忍。”艾格重新闭上眼睛，没去管他反应。
停顿几秒，又睁开眼，慢吞吞道：“你应得的。”……巫师认证的纵欲之徒，“带着，对伤口有效。”
这条人鱼尾随一路，就这么来到了别人的领地，而那道伤口贯穿胸腹，始终不见愈合。
比起巫师嘴里所谓的“兽类低级欲望”，很显然，他更确认的是另一种兽类法则：伤口在对敌险境里是致命的。
“……伤口。”
重复着这个词的同时，始终半竖的长鳃剪影渐渐压低，全部贴向脑后。人鱼的眼睛停留在手腕树枝，看了半晌，他凑上去，轻轻嗅了嗅。片刻，又嗅了嗅，随之而来的是好一阵安静。
艾格在静躺中回神时，冰凉潮湿的气息已经从枕边转移到了他的身侧，忽轻忽重的嗅闻在小臂上徘徊不去。
人鱼放下了自己的手臂，转而嗅起了人类的手臂。
绑着绷带的左腕塞进了毯子，露在外面的只剩下右手。袖管卷起，露出来的小臂上同样有道疤。早已愈合，却依旧显眼。
轻嗅在疤痕周边走走停停，臂弯的皮肤，手肘的骨节，回到伤疤，伴随一点点低沉的喉音。
“伤口。”人鱼再度沙哑道。
“这个跟你的同类无关。”艾格把这只手也放回毯子，“另一种动物咬的。”
黑暗里的鳃尖竖起。
“是狼。”
“……狼。”人鱼像是在记住般重复，“狼。”
一边耳鳃不受控地掀了掀，他接着道：“宰了。”
艾格抬起眼皮，听到海洋霸主语气相当说一不二，也不知是在向谁发号施令。不过相比刚刚的面目，这平静而克制的语气几乎称得上和善了。
“狼通常是成群结队出现，宰完一条还有一条。”他提醒海里的动物。
“一条，一条，全部。”喉音被压低在了胸膛，出来的是一句清晰吐字，“都宰了。”
“……行。”艾格点点头，打了个哈欠，“但是现在，我准备睡觉了。你先找个水桶，把尾巴放进去好好待着，天亮后我们再商量统治森林。”
黑暗里或许出现了一个点头，但能被听见的只有尾巴的动静。
啪嗒，是尾鳍轻轻拍了拍地。
人鱼维持着趴在床边的姿势，再没发出任何声音。
夜幕还在向远海延伸，轮船是天际暴雨里的小小一滴，而方寸舱室被黑暗包裹，与雨夜隔绝般的寂静。
在枕边目光一瞬不错的注视下，被窝中的呼吸逐渐变缓变悠长，微皱的眉心一点点散开、展平。
许久之后，苍白手腕上的树枝被褪下，被持起，静静端看半晌，又悄然放回至枕下。
直到闷雷隐隐，榻上熟睡之人翻了个身，脸孔埋进毛毯，只给床边留下了一道背影。
于是床边鱼尾慢慢竖起，涌动目光转向窗外深海。
不知何时，睡梦再度渐沉，这一回艾格没再睁开眼睛，尽管他已知晓这沉眠的异常。
恍惚间他听见了开门声，关门声，浪涌打上甲板，雷鸣乍起又息，风声、雨声、海浪声，所有声响逐一远遁。静默深海连接起雪山与冰海下更沉更深的风暴，飞鸟，游鱼，生灵无路可逃，而鼻端隐隐的血腥来自枕边的手腕。
他的梦中是熟悉的暗潮翻涌，熟悉的嘈杂尖鸣。接着，一切都暗了下来，所有混乱悄然化作了一个安静溶洞。
似有所感地，他开始分清这是两种梦境。
一个是噩梦，是恐吓，是如影随形的诅咒。而另一个——那溶洞巍然不动，幽深不见尽头，长久凝望间，像极了某种深海动物眼里的隧道。
艾格抬起脸，水滴落上额头，风从深处吹来。他走了进去。
白天？黄昏？这里漆黑一片。可以确定的是季节，夏日的溶洞阴凉潮湿，却没有寒意。
当海水漫过小腿，前行的双脚不由放慢了速度，从脚尖开始试探。
不算深的水潭，对于幼童的一双短腿却是未知的河渊。
“安洁莉卡——听到我了吗？安洁莉卡！”
涉水的男孩开始呼唤，声音撞上溶洞的墙壁，弹回来的只有空旷回音——安洁莉卡，安洁莉卡。
安洁莉卡不在这里。男孩闷闷回头，来路已经消失在了黑暗中。
记忆的领域，艾格确认了。他知道接下来是什么。盛夏群岛的溶洞长在与大海相接的地方，水声幽幽，石形新奇，处处神秘，是胆大包天的男孩早就看中的探险之地。
男孩没有离开，而是卷起裤子，用自己的双腿丈量起水潭每一处的深浅，确认这里的水深淹不了一个小女孩，深处也没有暗藏的小路。
气喘吁吁的跋涉持续了那么久，久到黑暗的尽头终于出现了光。
溶洞在光亮里露出隐隐一角。
那是墙面上巴掌大小的一个洞，洞口嶙峋，天光镶嵌其中，海潮声从内涌出，忽远忽近。
就像怪谭故事里一个小小的秘境入口。