火舌舔舐着她的双腿，她是即将消融在烈焰中的一点红蜡。
但一个疾奔而来的怀抱将瑞秋从烈火中推离；被最终点燃的并不是她。是一片纯白。
“别死，”克拉克感到蝙蝠侠冰冷的面甲靠在自己的胸口，他听见布鲁斯颤抖的呢喃。“别离开我。”
他睁开眼，看见布鲁斯。湿气在他的眼中，在棕与蓝晶莹的交错中蒸腾。就连蝙蝠侠的面甲也无法遮掩来自布鲁斯的哀恸，那令黑暗骑士的坚硬外壳缓慢地，在痛苦的烧灼下融化；取而代之的是布鲁斯·韦恩轻柔的，温暖的触碰。
“别离开我，”布鲁斯的话音几近哀求，“别抛下我。”
朦胧之中，克拉克将掌心贴上布鲁斯冰凉的脸侧。他用力眨了眨眼，将残余在意识中的疲惫清扫一空。刺中后腰的匕首已经被拔出，但氪石粉末的辐射持久不散，因此伤口恢复的速度远比克拉克预想的要慢。他轻轻挪动手臂，继而发出抽痛的“嘶”声，于是布鲁斯飞快地握住克拉克的手臂。他如释重负，又为克拉克的苏醒而展眉解颐。唯一的问题是，他似乎把身上装备的蝙蝠侠标志抛之脑后，就好像他忘记了此时自己应该是蝙蝠侠，而非布鲁斯·韦恩。
克拉克轻喘了两下，作出迷茫的神情：“b……蝙蝠侠？”
“布鲁斯。”
但眼前的黑暗骑士坚决地纠正了克拉克的呼唤，他匆忙又胡乱地摘下面甲，被紧绷的皮革和金属挤压的额发随之散落下来，黏附在布鲁斯汗涔涔的前额。他的模样看起来很糟糕，忧虑的苍白和死里逃生的欢欣混杂在一起，险些让人无法相信那是布鲁斯·韦恩——哥谭的花花公子，应该拥有的神情。布鲁斯靠近克拉克，他让两人之间的距离变得更短，几乎称得上亲密无间。
那些原本因汗湿而服帖地压在耳后的碎发，伴随着布鲁斯的动作，乱糟糟地松散下来。这让布鲁斯看起来有些狼狈，但他的目光一瞬不瞬，眉宇间翻涌着克拉克最为熟悉的顽固。
“叫我布鲁斯，”他说，“蝙蝠侠就是布鲁斯·韦恩。”
克拉克张大了双眼，此时此刻绝对不是他想象中的，坦白双重身份的最好时机。但布鲁斯就这么直截了当地坦白真相，他盯着克拉克的目光的每一次闪动，唯恐在那双蓝眼睛中捕捉到一星半点的畏惧和厌恶。但克拉克只是嗫嚅嘴唇，就好像他不知道该说什么为好；而布鲁斯只以为克拉克的无措源自自己莽撞地揭露“布鲁斯·韦恩等于蝙蝠侠”这一双重身份。
“我绝对不是故意隐瞒你的，克拉克。在你我第一次见面之前，我就已经穿上蝙蝠侠的披风；而知晓蝙蝠侠的真实身份，会对你造成极大的安全威胁，”布鲁斯急促地解释，“你也知道，哥谭和大都会不一样，蝙蝠侠要对付的罪犯总是不择手段，而我又和超人不同，没法随叫随到地保护你。”
克拉克轻轻皱起眉头，而布鲁斯则把这一反馈视作克拉克无声的否决。
“我一直想找个机会向你坦白，真的，克拉克。但就只是，该死，我没找到合适的时机。我不知道你能不能接受这件事，布鲁斯·韦恩就是哥谭的法外义警……这会不会让我看起来更糟？至少，花花公子还能被划入正常人的范畴。
“但蝙蝠侠，”布鲁斯艰难地停顿了半秒钟，“他听起来挺病态（sick）的。”他不想承认这一点，也不愿在克拉克面前用上这一形容词。但在克拉克面前，是的，布鲁斯活该忍受这些形容的谴责；克拉克那么好，温暖得像是太阳，在拥吻时又温柔得如同晚霞。
克拉克有点恍惚地闭上双眼。“我，呃，”他深吸了一口气，“我没想过你会和我说这些，布鲁斯。”克拉克还以为布鲁斯曾经对超人要求的——“我希望由我自己来向他说明真相”——只是他的一时兴起的承诺。他还以为布鲁斯只是希望将克拉克·肯特作为布鲁斯·韦恩在凡尘俗世里的锚点；因为克拉克·肯特不值得被交托布鲁斯的全部。
“我从没跟任何人（an）说过这些！”布鲁斯急切地补充，但很快，他的喉咙里滚出沮丧的呻吟，“除了超人。但他是氪星人（
kryptonian）
！况且，这么多年以来，他都自诩为我的监护人。想要隐瞒他是非常困难的。”
他的语气有点埋怨，又带着点孩子气的委屈。这让布鲁斯看起来更加年轻，撇低的眉角像是在讨饶；他在克拉克面前总是乐于利用自己的年龄优势。克拉克被逗笑了，但后腰的伤口迫使他将轻颤的笑声扭转成低声呻吟。
“所以，”他稍稍变换卧姿，以缓解腰背的疼痛，“为什么向我坦白？你是黑暗骑士，同时又是哥谭王子，而我只是个普通的记者，最多只能为你在星球日报争取一份头版。”
“别再这么说，克拉克，如果你胆敢再这么形容自己——”
布鲁斯恼怒地握紧克拉克的肩膀，却又在下一秒，被莫名的惶恐攥住心脏，继而犹疑地松开双手。他转而将钳制变作一个柔软的，凭依的拥抱，蝙蝠侠的盔甲贴在克拉克的肋下，坚硬，却带着点示好意味。
“你对我的意义远比你自己认为的多得多，克拉克，”布鲁斯低声说，“你受了伤，无论我怎么呼唤，都不肯醒来。如果你就这么一直沉睡下去怎么办？你甚至还不了解我的全部，比起布鲁西、蝙蝠侠，我还是布鲁斯·韦恩。你还不了解我的全部，克拉克，我不能让你离开。”