更好的？阿尔弗雷德背过身去，假装没听见超人离开的声响，这世界上焉有凡人能较星辰之子更胜一筹。
对于克拉克而言，在过去十数年的超级英雄生涯中，让恶行结束于犯罪爆发之前，早已成为他的行事常态。他习惯氪星人在黄太阳光下的无所不能。不是说克拉克有多么享受自己的超能力，他只是乐于见到自己能够游刃有余地阻止厄运降临。
刺客联盟的门徒们无法阻挡超人，倏忽之间，他们就被塞进了一辆悬挂在半空中的校车里。既然刺客联盟的信仰和经历异于常人，那么，克拉克认为，针对他们采取一点特殊的过激措施也无不可。
克拉克能够听见蝙蝠侠正在奈罗岛中穿梭，在福克斯制作的解毒剂的帮助下，正在遭受恐惧毒气折磨的哥谭市民很快就会恢复神智。踏入雷肖古圈套的swat和gcpd们乱成一团，但在那位值得信赖的警员——詹姆·戈登的协助下，蝙蝠侠很快让他们成为第一批摆脱恐惧毒气折磨的获救者。
克拉克舒了一口气，布鲁斯远比他想象得更擅长拯救世界。既然如此，克拉克需要处理的就只剩眼前这台庞然大物。
仅剩的两名刺客联盟的门徒仍潜伏在装载着微博发射器的装甲车里。克拉克有些无奈地叹了口气，或许他该找个机会劝告布鲁斯别费心为自己，也别再为敌人制造如此骇人的武器。
而任何地球的造物在钢铁之躯面前都显得像是螳臂当车，克拉克轻而易举地揭开包拢着枪口的钢片，微波发射器的启动器藏在错综复杂的电路背后。蝙蝠侠大概会需要完整的，用于推断刺客联盟侵略计划的证物，因此克拉克尽可能小心地熄灭启动器的同时，确保这辆超现实装甲车的完好无损。
藏身驾驶舱中的门徒破釜沉舟地按下开关，恐惧毒气从发射器枪型的前段迸发出来，沸腾的水汽在克拉克的皮肤表面弹开，继而和冷雨相撞，弥漫成大片的白雾，将超人红蓝色的鲜艳制服包裹进浓浊的圆茧当中。
克拉克眨了眨眼，他抬起手，握住一枚射向自己眉心的子弹。
“雷肖古先生大概从没对你们说过，这类化学气体对我来说毫无作用，”克拉克扯下车门，向蜷缩在驾驶座上的两位门徒伸出手去，“你们是打算主动投降，还是让我花几秒钟时间把你们塞进那辆校车里？”他一如既往地微笑起来，而年轻的门徒却在超人严厉的目光中瑟缩了一下。门徒们交换了视线，最终安分地迈下装甲车。
“我没对他们这么说，是因为我相信这个世界上的所有人都会屈服于恐惧。”
填充着石墨和重金属的炸弹在克拉克的周围接连炸响，漂浮在空气中的铅丝阻碍了克拉克的视野，这让他无法清晰掌控黑暗中的身影，本该束手就擒的两名刺客消隐在浓雾之中。看来在发现超人就是偶尔造访刺客联盟的不速之客后，雷肖古的确耗费不少精力，对氪星人的生理机能展开了详细研究。
深灰色的铅丝飘落在克拉克的面庞上，绵密的触感令他闭上双眼。即便目不能视，克拉克依然能够借助超级听力，锁定暗影刺客的方位。三个心跳，各不相同，其中两个藏在墙后，而剩余的那一个——
它消失无踪。
最后一次心跳出现在克拉克的背后，因此他警惕地回过身去，但灰蒙蒙的铅丝和放浪的水雾交错织就一张巨幕，阻断了克拉克的视线。在难以置信的情绪中，克拉克抿紧双唇，以至于他竟然在一片静谧之中，率先捕获自己的心跳。
这不可能，无论雷肖古有多么擅长隐藏踪迹，他总不可能中止人类赖以维生的心跳。克拉克深吸了一口气，尝试着再次定位雷肖古的心跳。但在下一个瞬间，一声短促的冷笑刺进他的耳后。
“你不知道，”克拉克听见，“我死过的次数超乎想象。”
尖针刺进克拉克的颈侧——但这对克拉克来说简直是不可能的境况。在难以置信的剧痛之中，克拉克跪倒在地。有什么能够刺穿钢铁之躯？克拉克张大双眼，不详的绿色荧光被雷肖古紧紧攥在手中，而在克拉克为氪石辐射的折磨发出呻吟之前，恐惧毒气争先恐后地涌进克拉克的鼻腔。
它们像是飓风，又像是前仆后继的礼炮，飞快地将克拉克肺里的氧气清扫一空，继而将理智统统轰碎，呼吸的本能被惊恐取而代之。抽搐的肌肉迫使克拉克蜷缩起来，他无措地紧捂着自己的胸口，他试着理顺呼吸，但从他喉咙里溢出的却是夹杂着哭腔的干呕。
而雷肖古强硬地按压着超人的肩颈，不容拒绝地将剩余的氪石悬浊液注射进他的血液当中。此时此刻，奔流在血管中的痛楚已经成为次要，泪水失控地在超人那双蓝得惊心动魄的眼睛里汇聚，紧接着，伴随着他的喘息和眼睫轻颤，眼泪将他的面庞打湿。
恐慌让克拉克喉咙里用于吞咽的肌肉胀大了，呼吸卡在他的舌底，像是氧气本身钳着克拉克的气管。过呼吸令他眼前发黑，紧接着无法自控地痉挛起来。
雷肖古没费心拔出针管，他拽着超人的披风，将氪星人掀倒在地。
“你浸淫于永生之中，超人，”雷肖古踩着超人急促起伏的胸口，“却从未尝过死亡的苦果。它会比永生教会你更多。”
他用拇指和食指扣住超人的下颚，强迫他张开双唇，继而将一整支提纯的恐惧毒液灌进超人的喉咙里。超人的呻吟在粘稠的液体中冒出几点鼓动的气泡，但雷肖古紧紧捂住前者冰凉的双唇，好让超人将毒液完全咽下。