“在我面前现身！”饥肠辘辘的青年在再一次收到克拉克的援助之后恼羞成怒地大喊，“我不需要你自以为是的帮助！”布鲁斯在高原上度过自己的二十一岁生日，他以无法觉察陌生踪迹，以及遭人遮掩耳目为耻。他捏紧那只饱满的苹果，独特的香气透过果皮，钻进青年饥渴的喉咙里。本能让布鲁斯将苹果靠近自己的唇边，细腻的果皮、清脆的果肉，以及横溢的汁水引诱着青年咬下第一口。
他显然为自己屈服于诱惑一事感到愈发忿忿，但藏在暗处的克拉克却为此松了一口气。他谨慎地向后倒退了两步，运用力场维持周遭环境的稳定。或许他不该再一意孤行地陪伴布鲁斯，青年成长得太快，现如今克拉克必须得足够小心，维持足够漫长的距离，才能够确保自己不会被布鲁斯捕捉行迹。
他失去了太多，孤独在此时，在辽莽的高原以及汹涌的雪尘中，在稀薄的空气里被极具地放大。克拉克从未如此深切地意识到自己早已是宇宙中的孑然一人，与他相关的所有牵系都在毒气、爆炸和大火中被吞噬殆尽。他站在圈棚平房之外，同蜷缩在火堆旁的布鲁斯维持着上百米的距离。随风而动的乱琼碎玉将克拉克的身影镌刻在随着寒冷涌动的天幕中，他第一次感受到自己的渺小；像是一粒原子坠落在卷攘的白草黄云之中，穿行在雪与雪的缝隙里。
克拉克缓慢地，妥帖地呼出一口气。
但他不是唯一一个，克拉克清楚这一点。那名盘膝坐在土棚里，坚决地与自己的过去、身份，以及有权享受的一切决裂的青年，他和克拉克共享一无所有。他和克拉克一样，愿意为自己所有的奉献性命与灵魂。
克拉克再次露出笑容，轻柔的笑意顺着他的眼角细纹，从苍穹一般蔚蓝的双眼，流向双颊，最终停留在曲线优美的双唇。怀恋在眨眼的瞬间，成为了点缀在克拉克面容上的微光。
“我有一个不错的人选，”他轻声说，走珠笔尖在光滑的请柬纸面上留下流畅优雅的签字，“星球日报的主编应该足够彰显我们对这场宴会的重视。”
【作者有话要说】
[1]选段来自玛格丽特·杜拉斯的《情人》，中法双语均较原文略有修改。感谢gn对法语选段的捉虫！
先是砌成香槟金字塔的upegss，随后是装置精巧，却难免让品尝者有囫囵吞枣之嫌的甜点。平举着香槟酒盘的白发管家第二次从克拉克身旁走过，他似乎对这名与衣香鬓影格格不入的访客颇有留意；而同样的，克拉克第二次拒绝了管家的邀请。
“不，非常感谢，”克拉克抽出胸前的记录本，“我只是受邀的记者。”他抿起双唇，谨慎地托扶着黑框眼镜。这一举动很轻易地便能教旁人忽视克拉克泛白的鬓角，转而在他的头顶打上一个“初出茅庐”的标签。
阿尔弗雷德轻轻叹了口气，他看向克拉克的目光中涵盖了些许无法隐藏的愧疚。他说：“希望您能够度过一个顺利的夜晚。”
克拉克感激地向阿尔弗雷德弯了弯嘴角，与此同时，他扬起自己手中的记录本和签字笔。通过各种途径成为布鲁斯·韦恩回归派对一份子的记者们开始在宴会厅的正中央汇集，但他们为最耀眼的聚光灯下保留了一整个弧形的空位。以礼仪，或者敬畏为重，那是重返哥谭的布鲁斯·韦恩的专属位置。
而年轻的权豪遗孤不负众望地以最为哗众取宠的方式跨入众人眼帘。布鲁斯揽着两名身材高挑，面容妍丽的模特，他在抵达会厅中央之后，侧过身去，熟稔地为第三名模特送去一杯香槟。
布鲁斯轻巧地用指节敲了敲香槟杯壁，这明显的讯号迅速令吵嚷的宴会厅安宁下来，大部分人，尤其是意欲借助这场回归派对探知布鲁斯·韦恩全貌的有心之人，无一不将目光汇聚在这名笑容纯粹不含一丝深意的漂亮青年身上。
“噢，老天，愿意参加这场派对的人可远比我想象的要多得多，”布鲁斯不着痕迹地拍了拍手，有点苦恼地将指尖转向桌旁的餐点，“以防万一，如果我没能供应十足的甜点——”他快活地低笑了一声，“作为交换，你们可以喝空我的酒窖。”
他就近为韦恩集团的一名老股东斟了满满一杯香槟，后者不得不露出类似的笑容；他们正处在上流社会不容深思的欢愉的辐射中。
在短暂的，同样也是轰烈的笑声过后，布鲁斯摸摸鼻尖，就好像他即将面对自己最不愿处理的麻烦事。一改最初的兴致勃勃，布鲁斯倦怠地打量一圈环聚在最外围的记者们，紧接着，他抬高手臂。
“在场所有人大概都有些疑惑，但我没法一一解答。今晚我会非常忙碌，”布鲁斯隐秘地轻拂身旁模特的玲珑曲线，“所以不妨让最专业的人来问最精辟的问题。但如我所说——最精辟的。我只会回答一个问题。”
记者们如同沙丁鱼一般拥趸在布鲁斯的身旁，各色的记录本高举在半空，这迫使克拉克低下头来，小心地维护着挂在鼻梁上的眼镜，他并不喜欢让自己太显眼。他像是一尾和人潮格格不入的鲑鱼，不合身的深棕色西装被推搡出一连串的褶皱。克拉克眨了眨眼，从善如流地准备从人群中脱身。他早已经习惯和布鲁斯保持距离，毕竟，距离并不能阻碍他关注、关怀布鲁斯的视线。
“你，那个高个子的，”布鲁斯扬起嘴角，“那位正准备离开的记者先生。”
高昂的氛围凝结成了寂静的一整块，以至于克拉克下意识地检查自己的呼吸，好排除自己在无心之下运用冷冻呼吸将韦恩宅的宴会厅凝成冰山的可能性。布鲁斯的邀请是一枚极具针对性的箭头，它牵引着全场宾客的目光，统一地降落在克拉克的身上。