明兰在家也听说了谣言，她是不信的：“胡说八道，他不可能是。”
小桃皱着脸道：“可外面传得有鼻子有眼的。说是小公爷去樊楼吃酒，在樊楼外遇见了一个云游道人。道人说与小公爷是有缘人，要为他卜一卦。小公爷觉着有趣，便让他卜了，谁知他卜完就变了颜色，支支吾吾不肯说。小公爷偏不依，那道人才硬着头皮讲了。当时人多，尽管道人把小公爷拉到一旁说的，还是被人听了去，一日的光景就传遍了京城。”
“这是不是有人见不得小公爷好，故意害他？”明兰不说，但心里是担忧齐衡的，从小金尊玉贵，被人捧在手心里夸赞着长大，如今整个京城人们都在诽谤他，看他笑话，他能受得了吗？他不该这样被对待的。
小桃见明兰不注意，偷吃了一块点心才道：“这我就不知道了，不过有人说，自那日起就没人见过小公爷了。”
明兰的绣针毫无预警地扎破了她的手指，并不觉得疼，因为心里更疼。
小桃则手忙脚乱地为她找药止血。
……
齐国公府内，平宁郡主大动肝火，命人去追查道人下落，四五日了没有任何收获。
“娘子不必动怒，谣言止于智者，时间长了，人们自然就忘了。”
平宁郡主道：“官人，你知不知道事情的严重性，有了这样的传言，谁家还敢轻易将女儿许配给衡儿？”
齐国公无奈道：“我们能怎么办呢？嘴长在人家身上，我们也管不着啊。”
平宁郡主抵着额头，忽道：“衡儿是不是好几日没怎么出门了？”
……
平宁郡主来到齐衡书房中的时候，齐衡正红着眼眶，看着窗外走神。
“衡儿？”
齐衡猛地回神，站起来施礼：“母亲。”
平宁郡主软语安慰道：“那道人纯属胡诌，你别当真。”
齐衡苦笑：“母亲，儿子还不至于为了这个想不开。”
“那是为什么？”
齐衡眼中几乎见了泪：“我，我没事。”
“你都这样了还说没事？哄谁呢？快点儿告诉母亲，有什么难事，母亲帮你想法子。”
“那我说了，您别生气，也不要迁怒于人，行么？”齐衡恳求道。
平宁郡主是少有的严母，但是面对独子脆弱时，心也是软的：“好，不生气，不迁怒。”
齐衡像个做错事的孩子，委屈道：“母亲，我，我，我喜欢的姑娘，她说不喜欢我，她自知门楣低，不会，也不愿和我有任何牵扯。我也知道，门不当户不对，我俩并无可能，她这么做再正确不过了。我也尊重她的意思，我都很久没见过她了，为了她好，我以后也不见了。可，母亲，可我还是很难受。”他说些，声音已经哽咽，指着自己的心道，“这儿，特别的疼。”
齐衡这些话倒也不是全然做戏讨母亲心疼，明兰对他确实总是拒绝的，他委屈是真情实意的。
本来，听儿子说有了喜欢的姑娘，平宁郡主心里咯噔一下，逼着自己耐着性子听完，倒是松了口气。幸好儿子懂事，那家姑娘有自知之明，总算不用她出手。
“衡儿，你出生在公府，原就该婚配王侯嫡女，你们都是好孩子，这么做是对的。有缘无份的事，不该执着，否则会害了你和她的。”平宁郡主深知此时不可疾言厉色，便委婉地劝慰道。
“儿子明白。”齐衡含泪勉强笑道，“母亲不用担心，儿子的婚事自当谨遵父母之命媒妁之言，过段时日，我就好了。”
平宁郡主欣慰地点点头，却想到不为竟为儿子瞒了她这事，实在该打。
“母亲，你答应过儿子不迁怒于人的，我是主，不为是仆，他不听我的，我定是要罚他的，他怎敢不听？而且，我的小厮不听我的，是不忠，没有忠仆在身边，母亲您放心吗？”齐衡似乎洞悉了母亲的心思，可怜兮兮地哀求道。
平宁郡主哑然，她还当儿子提前说不要她迁怒是为那家姑娘，原来也是为了不为，小猢狲和母亲玩起心眼来了。转念一想，没出什么事，回头训斥几句便罢了，儿子已经很难过了，没的又惹他不快。
“好好好，我且放过他，但你要乖一点儿。”
齐衡认真道：“好。”
任何母亲对听话的乖孩子都没有抵抗力。
平宁郡主的一颗心又软了。
平宁郡主走后，不为才战战兢兢地走进来：“公子，郡主娘娘不会秋后算账吧？”
收了伤心样的齐衡笑笑，拍着不为的肩膀，道：“安心，你忠心耿耿为我，我当护你性命。”梦里没能留住的人，他每个都要拼命留住。
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平宁郡主见儿子总是郁郁寡欢的样子，决定一家人去大相国寺拜拜，顺便散心。没料到，居然意外遇见了微服出游的老皇帝。
礼毕，老皇帝道：“衡哥儿，许久未见，瘦了不少。”
齐衡恭敬道：“近日，元若身体欠佳，所以——”
老皇帝道：“朕听说了，你不要把那些话放在心上，年轻人还是豁达些好。”
“是，元若记下了。”
老皇帝同齐国公一家正闲聊之际，忽然一群刺客从天而降，杀了众人一个措手不及，还好大内侍卫反应快，迅速将老皇帝和齐衡等人保护在了后方。