黄其后面说了些什么，北项鸿没听见，只想着东林镇到京都官道数条，小道无数，就是追出去也无从追起，况且眼看还要赶回去。北项鸿颓然坐倒在椅上，心中百味纷呈。
马蹄声声，急雨般响彻在寂静的路上，一弯明月在身后高挂在空中照亮官道，淡淡的月光笼着北项鸿和翻羽疾奔的身影，不离不弃。
北项鸿紧抿嘴唇，眉头轻拧，握着缰绳颠簸在马背上自言自语地说："翻羽，他待我如此，我北项鸿决不会让他伤心，一切等抗敌保国回来再说。"翻羽长嘶一声应和。北项鸿打马扬鞭，快马疾驰在回京都的路上。
京都城外人头涌动百姓十里相送，拳拳不舍。尚宣帝在龙辇上起身看着绵延无边从京都调派的十八万黑羽军，各个神武，人人骁勇，盔明甲亮，旌旗招扬。上百杆红色大旗上均绣着黑色的羽翅，帅旗上斗大的"北"字在中间。
帅旗下南北列站着左右先锋、八员大将，马前就是元帅北项鸿。北项鸿胯下是通身纯白的名驹翻羽，肋下是寒气收鞘的宝剑，得胜钩上是长枪红缨飘荡，狮子袋中是画雀泥金的硬弓，走兽壶里是裂石穿云的利箭。白银帅盔，白色战袍四爪蟒龙头角峥嵘，日月护心镜耀眼，白银锁子甲系着银色勒甲丝绦，气宇轩昂，雄姿英发。
长鹤列班在龙辇后翘首寻找墨梁，见他在北项鸿身后骑在焰魄上，大刀斜挂在得胜钩上，宝剑斜挎在肋下，头戴亮翅镔铁盔，身穿捏金边走金线的黑羽军大将战袍，护心镜锃亮，镔铁大叶虎皮甲乌油油闪光系着大红色勒甲丝绦，威武勇猛，卓尔不群。
见尚宣帝站在龙辇上，军前旗牌官挥出黄色令旗，黑羽军整齐划一，骑兵举枪在胸，步兵顿枪在地，只听"哐哐哐"三声巨响，仿佛连大地也撼动了。
"好！铮铮铁骨，果然是我楚国好儿郎！"尚宣帝朗声说，从内侍手中接过美酒分别敬了天与地，又举起一碗说："今日里百姓作证，朕不但要敬你们出征的壮行酒，还要敬你们得胜会朝的祝捷酒，你们可听到吗？！"
旗牌官红色令旗一出，十八万黑羽军齐喊：甘洒热血保国安！不驱虎狼誓不还！。。。。。。
战鼓擂响，画角震天，黑羽军踏上征途，人群中不知是谁大喊一声"平安回来"，惹得相送百姓泪眼婆娑嚎哭出声。。。。。。这正是：
虎狼环伺，家国难固，烽火征途。江山自古，英雄情长，何需觅出处。可记当年，京都城下，天子壮行乎？深闺怨，白发相送，寂寞枯骨无数。
麾下连营，画角金鼓，寻漫漫西南路。铁血精忠，断臂头颅，黑羽旌旗舞。碧穹遥望，高举鸿鹄，正是年年如故。旧梦中，金戈铁马，身后虚名浮路。
"驾驾。。。。。。"马车夫汗流浃背不停地吆喝，手里的鞭子噼啪作响，那探身出来的少年还在催促："再快些请再快些。。。。。。"翘首张望，仍是迢迢之路。。。。。。
天色昏暗日近掌灯，叶笙远远的看到了京都城门，及到近前还不待马车停稳便跳了下来，跑到城门守卫那里张口就问："黑羽军走没走？走没走？"
守卫的士兵瞧了瞧他，点头说："走了，今日一早就走了，皇上亲送的。"
走了？！叶笙茫然若失呆呆地站在那里。守卫等了半晌，看他还站在身前便好心说："自今日起已经行了城门禁了，再过半个时辰就关城门了，你进不进城？"
叶笙嘴里喃喃地说着"走了"，猛地，冲着城外大步往前跑，大声喊着："哥哥，我等你回来！我等你回来！"
赶车的仆从在身后大喊："小叶，咱们是进城还是回东林镇啊？"叶笙止住脚步，深吸一口气呼出来，打定主意走到马车上，对仆从笑了笑说："回东林镇，耽误了学习先生要骂得。"
仆从撇了撇嘴驾车往回走，回头说："小叶，你这一笑比哭还难看哦。"
。。。。。。
东林镇学习归来太医局就进行每月一次的私考，叶笙得了优等，午后便到了兰苑。"哎吆，小祖宗，你可回来了。"几个内侍见他过来喜形于色忙挑起纱帘。一个内侍眼尖脱口说："小叶，这才十几天没见，你那下巴怎么都瘦得戳人了？"一旁的内侍忙捅他往后一努嘴。
凉王从里面翩然若仙地走出来，脸上疼惜的神色尽显："瘦了吗？怎么现下太医局课业这么重吗？"
"哪有。"叶笙上前拉住他冰凉的手放在自己头顶上说："别光听他们说我瘦，我还长高了呢。"
凉王的手指从他的发顶抚摸上他的脸庞，果然很有棱角，可惜之前没有摸过无从比较。凉王嘴角轻扬说："骗人，十几天能长高多少？不过也是，倒是长个子的时候，我像你这个年纪也是瘦得厉害。"
叶笙绘声绘色地给他讲东林镇所见所闻，凉王听得津津有味，时不时地轻笑。
几个内侍松了口气，聚在屋外头悄声说："看见没？小叶一回来强过太医局的良药。"一个内侍歪头端详了半天说："我怎么觉着小叶这次回来，笑的这么苦呢？"
岁月如梭，光阴荏苒，凉王的药进了冬季渐停了，黄其陆续给他换制了一些平缓养生的汤水，叶笙学习之余每日里到兰苑来为他读书听他教曲替他按摩腿脚，回到家翻阅书籍作笔记，又缠着长鹤教授绘画，每日里忙忙碌碌。长鹤时不时从朝上带回些消息，边关恶战，楚国流言已起，说狮陀国天书在手国师未卜先知，每次都能夺了先机，多幸元帅用兵如神，接连战役时败时捷。