正在出神之际，柳眉忽听有人在她背后小声议论：“看来荣府的厨娘真是不成！你看她配的那几样材料，尽是些平时不入菜的水草，总算还有条鱼，偏生又剁了做鱼蓉……这能凑出什么像样的席面来？”
柳眉秀眉抖抖：……你管这叫水草？
“是呀，都快到这个时辰了，除了菽米，也没见她上灶做什么出来……可这菽米咱们平日里也不怎么吃的！咱们太妃怕是连见都没见过。”
“是呀，看看荣府，门第差一截，根基配不上……”
“不过新立了位贵妃而已，终究是欠了底蕴……只要瞅着这厨子的功底就能看出来。”
“可不是……没的还玷辱了谁呢！”
柳眉听到此处，“蹭”的一声直起了身——
现在还真不是想心事的时候，她柳眉现在的首要任务，就是该替黛玉在北静王府怒刷好感度。
“是时候了，你们几个，过来将灶火烧旺。”
现今她柳眉身在旁人府里，就无可避免地背负着“荣府”的名头；既然黛玉信任她，出言荐她，她便决计不能给黛玉丢人，就这么简单！
饶是别院中凉爽，一旦灶下武火一逼，厨房里便热不可当。不少王府仆妇帮厨就此都避了出去。
柳眉却聚精会神，独自一个在厨房里操持，浑忘了滚滚而来的热浪。
只用了一炷香的功夫，四冷碟四热炒已经出炉。柳眉捧着手巾擦着脸，走出大厨房，招呼众人，“可以开始上菜了！”
这么快？！
这速度就先震住了北静王府的下人，众人望着新鲜出炉的菜肴——
明明只是四冷碟四热炒而已，算不得丰盛，可是看着菜品那清爽的色泽，闻着那阵阵而来的香味儿，就是叫人于炎炎暑意之中，忍不住觉出腹中饥饿来。
“等等，这盛器不行！”柳眉阻住了提着食盒、准备开始装盘走菜的王府仆妇，“换另外这些盛器！”
柳眉朝她事先在厨房中挑选出来的罐罐碟碟一指。
“柳姑娘，你确定要用这些个上菜？”
王府仆妇们更是不懂了，“我们太妃可是常说的，食不厌精、脍不厌细，这些盛器会不会太粗糙了些……”
“太妃不喜，自然算我的，怪不到你们头上！”柳眉拍着胸脯保证，“快点儿吧！别叫上头等急了！”
仆妇们互相望望，终于动手，将这些一起盛在柳眉亲自指定的食器中，装入食盒，往正院里送。
柳眉气定神闲，继续留在厨房里忙碌。
未久，就听见外头脚步声急促，一名早先质疑过柳眉厨艺的仆妇气喘吁吁地跑过来，说：“柳姑娘……”
“太妃传……嗯，请你去……”
“要我解说那菜肴都是些什么，对不？”柳眉手中，事先经过调味的鱼蓉，正被挤成丸状，一个接着一个跳入滚开的锅内，载沉载浮，成为一样大小形状的鱼圆。
“是呀！太妃说味道甚好，看着也新奇，可就是想听姑娘说说来历……”
柳眉手下不停，说：“现在可不行，我这里还有两个热碗——”
四冷碟四热炒外加两个热碗，是一道午间简席的最低标准。这名王府仆妇也知道得很清楚，可偏生上头太妃又催得紧，当下搓着手，站在柳眉身旁，不知该怎么回才好。
这时候另一名管事娘子匆匆赶到，开口就说：“柳姑娘，您先在这儿安心忙吧……”
柳眉转头挑眉不解：这是不用她解说了？
“没想到，你们府上的那位林姑娘，才真真是个讲究的，”管事娘子忍不住叹道，“不仅样样食材都认得，还给太妃讲了好些与菜色有关的诗文典故，不止太妃，连我们都听住了……”
“没想到这天下，竟有这样聪慧的人儿。”管事娘子一扭身，“柳姑娘您先忙着，我赶着回正厅上听林姑娘说典故去。”
柳眉闻言怔了怔，继而大喜。
误打误撞，这真是误打误撞啊！
可这虽是误打误撞，效果却出奇地好——
这次为了在北静王府刷好感度，柳眉选择了不走寻常路：眼下暑热难当，一到这种时候，人人难免胃口消减，不思饮食。所以柳眉特特选了些消夏解暑、看着就清爽的材料——水嫩水嫩的红菱、一指粗的藕带、新上的马蹄与鸡头米、刚刚长出嫩叶的莼菜，以及正当时令的茭白。
这几样，样样都位列江南人称的“水八仙”，又称“水八鲜”。
柳眉用来烹饪的手法也极尽简单淳朴之能事，要么是用滚水一烫便即上桌，要么是武火快炒断生调味，总之就是尽全力锁住材料的水份与鲜甜。
然而这些材料，在京中却并不常见，以至于这北静别院在塘里植了不少，甚至都已经被从塘中捞了上来，那些久居京中的王府仆妇却并不知该如何入菜。
可黛玉是姑苏林家人，又在扬州住了许久，又怎么不晓得这些？
柳眉想起黛玉，心里忍不住偷笑：那位，怕也是个藏得很深的吃货。
黛玉平时于吃食上极其不上心，当然这也多半因为贾府厨房送去的饮食，不怎么合她胃口。可是柳眉却听紫鹃说起过，其实黛玉见到合胃口的，就会略微多动几筷。而黛玉平时也毫不掩饰自己口味与旁人不同，就如那暹罗贡茶，贾府无一人喜爱，独黛玉说好。
这次柳眉用黛玉的家乡食材做了这样一道席面，自然勾起黛玉无限乡情——加上她满腹诗书，自然妙语如珠，令北静太妃尝着新鲜的同时，也听得兴味盎然。