文奎忽快忽慢，从来没有跟他们并行过。休息的时候，他也经常一个人躲在角落里，离他们远远的。无论谁与他说话他都不答。朱允炆和幼蕾都以为他在为未来的命运踌躇。也不打扰他。
第三日，文奎忽然骑到幼蕾他们身边，也不看他们，只说：爹，你让她跟我坐一会，我有话对她说。
朱允炆知道他说的“她”是幼蕾。说：你应该叫姑姑。
幼蕾道：哦？你还有话对我说，我以为你都把我当仇人了。便下马，跳到他身后。甫一上马，文奎便扬鞭飞速驰骋开来。幼蕾一不留神，差点摔下去，连忙环住他。道：干什么这么快！
风呼啸而来，是暖风，颇为舒服，将幼蕾的发丝掀起，几绺飘到了文奎的脸上，文奎说：姐姐，我们以前共坐一骑的记忆似乎很遥远了。
幼蕾没有说话。
文奎道：我是不是以后要换称呼了？
幼蕾脸一红，道：你还是叫我姑姑吧。
文奎突回身，眼睛里有一些迷乱和困惑：我愿意叫姐姐。姐姐，你是我永远的姐姐。我真的不喜欢你嫁给我爹。我非常不喜欢。
幼蕾缓缓道：你不愿意我以后疼你、爱你么？我知道你不会接受我占据你娘的位置。但是，我待你绝不会比你娘差。
文奎迷乱道：不，你不是我娘，你毕竟不是，你是姐姐……
十几岁的少年，对姐姐产生了一份说不清的感情。但是，这份依恋如今只能锁在心里，在以后的流年中取出来看看它的碎影。
文奎停了下来，看着前方，说：你下去吧。我的话完了。
幼蕾困惑地看着他的脸，除了几颗青春痘并未发现什么。她心里想：文奎的世界她已经越来越走不进了。
5
朱允炆是按了太祖指示的密道行的路，沿途风景绝佳，却果真荒僻没有人烟。
十来天后，他们顺利到达云南。而后朱允炆以信物秘密参见了平定侯沐晟。沐晟将他们三人安置在别院。第二日，沐晟过来，请宴。互相施礼完毕，朱允炆说明来意，希望能够让文奎留在他身边，学些本事。沐晟道：主公不想再起事了么。朱允炆看了幼蕾一眼，道：我已经绝了此念。沐晟叹道：也罢。众人寂寥而坐。
为调节气氛，沐晟讲了些朝廷逸事。忽然道：哦，朝廷刚出了大事。主公还记得江妃吗？就是你的兰妃。朱允炆心一凛。沐晟道：听说兰妃先前很得朱棣的宠爱，既往不咎，从贵人一直册封到妃子。谁能想得到呢，她隐忍偷生原来也是为了复仇。十二月，她随朱棣北征，回来的路上，她欲毒杀朱棣，却不料朱棣命大，只毒死了太监。
朱允炆变色道：那，她……
沐晟道：她自知命不保，也饮鸩了。
朱允炆心底震撼，他原来一直是怪罪江蓝的，对他而言，她是他宫廷中唯一喜欢的女人，他几乎将他所有的爱都倾注在她身上，而后宫全部殉难的时候，唯她独活。而且活得很好。他因爱她，所以怨她。虽然后来屡屡开脱，却久久难以释怀。她果真，没有负他？心情潮涌，一片惘然。
沐晟继续道：这个案子又牵连不少人，宫女、侍卫、太监共杀了300多人，奇特的是，朱棣他居然将他的亲信左军都督禇士弘也抓起来了……幼蕾心头猛地一震。
那禇士弘贵为国公，为他登上皇位没少立功劳，听说这次，他其实也很无辜。但不知怎的，皇上铁了心要整他……
幼蕾颤声道：那，他，他怎样了？
沐晟道：听说关在锦衣卫诏狱。朱棣态度不大明晰，依我看，死的情面更大。这个案子不过是个借口，否则，如果真是以事论事早就该放了。
幼蕾怔在那。
朱允炆望向她，见她脸色惨白，眼神涣散，心内泛上一缕酸楚。她还是有他，在重要的位置。他无论怎样，都只是替代品。江蓝带给他的震动已被她对禇士弘的反应挤走。
过一阵，他说：你去休息一下。
她猛然醒过神，露出一个夸张的笑，说：没关系。吞了几口菜，但是他知道她食不知味。
他招手，唤过一个丫鬟，道：你把姑娘送房间休息。
她站起，眼光掠向他。有一种难言的情绪。她觉得对不起他么？他苦笑。
他很快也回房。在窗口踯躅。想起这些日子虚幻的幸福。笑又出来了。他笑自己。一直只是在自欺欺人罢了。他知道她的心。他知道自己的地位。
难以承受的痛楚。
无奈。
一切皆是天定么？他注定要孤独终老。
他取出箫，在手中揣摩。前尘往事幕幕呈现。回忆切割他的心。他看到自己其实从来没有得到过她。便又笑。
他等她来。
幼蕾将丫鬟支走后，靠了门软软倒下。内心如被堵住，没有出口。她说：他死不死，跟你什么关系呢，你何必为他难过，他不是也杀害了不少人么？他是自作自受……但是一想到他在阴暗的牢里挣扎、想到他身首异处的样子，又觉难耐的痛楚。她压抑的情感突然喷薄而出。她昏迷在路上，他送她去客店，他在大牢偷吻了他，他在秦淮河上诉说自己的身世，他说他要她只要她一个……她的心颤抖起来，她无奈地发现，尽管自己恨这个人，但是也以同样的烈度爱着他。她可以忍受不见他，不跟他在一起，可以将爱压抑，可以看他幸福快乐，但是她不能忍受他的不幸。幼蕾再也无法控制去见他的愿望，她猛地站起身。但与此同时，想到与朱允炆的承诺，不由怔住了。不久以后，他们会在青山绿水中隐居，如果没有这个消息，她会快乐的。她还能清楚记得这几日简单清澈的明快，她似乎已经抓到幸福的尾巴。但是，但是她无法硬生生吞掉自己的感觉，哪怕看一眼后再回来。她那样想着，轻松起来，就像告假一样，去敲朱允炆的门。