天色向晚，风咆哮着横冲直撞过来。文奎不禁抱紧了自己，看幼蕾也很瑟缩，便道：我们还是下山找户人家住一晚，顺便买些食物衣服。天越来越冷了，即便姐姐受得了，孩子也受不了。
幼蕾思忖已经摆脱锦衣卫多日，应该没什么危险，便同意下山。
两人沿原路返回。出了山口，只有一条像样的泥路横在眼前，没有别的选择，两人便策马上了此路。
行了一个时辰左右，隐隐看到前方丛林中露出几角灰扑扑的屋顶，文奎大喜，指了道：姐姐，快到了。
幼蕾抬起头，正要回答，忽然看到前面路上扬起灰尘，不多久，一队人马出现在视线中。幼蕾连忙命文奎牵马躲到一旁。很快，马挟着腾腾沙尘疾驰而过。正是锦衣卫。
等他们走过，幼蕾道：好险。我们快走吧。两人便上马。马还未跑起，灰尘又见扬起，原来锦衣卫分了两拨，第一拨刚走，第二拨又来了。两人已来不及躲藏，只能略略避到一边，别过脸。希望那拨人中无人认得他们。
马从他们身边疾奔过去。幼蕾略微放下心，对文奎低语道：赶快走。文奎双腿夹紧马肚，扬起鞭子，马呼啸一声，拔脚就奔。然而，刚走几步，两人就听到后面滚滚的马蹄声向他们跟来，不知是不是认出了他们，这帮人突然返回。迅速的，锦衣卫将他们前后围住，其余两边，一面是山，一面是峡谷。幼蕾他们无所逃生，只有硬拼。
文奎不由抓住了幼蕾的手，幼蕾感到他手中涔涔的汗，知道他很紧张。自己心里虽也紧张，但还是回头对他鼓励地笑了一下。而后抬起头，看到正前方有个长脸军官模样的人正若有所思地盯着她。有些面熟。电光石火般，忽想起他就是上次在刑场看到的坐在禇士弘旁边之人。可能是锦衣卫的头目。暗想糟透。正思忖如何突围，就听那人指了她，道：这个女人要活的。
幼蕾拉了文奎跳下马，感到他的手一片冰凉。便道：不要怕，姐姐拼了命也会保护你。文奎勉强回她一笑，挺起胸膛，道：姐姐我不是怕，是还不想死。
幼蕾拔了剑。将生死置之度外，她唯一的想法就是为文奎赢得逃跑的机会。她单手持剑，另一手抓了文奎，飞身向前方一人斜刺过去，那人闪到一边，但另一人补上了他的位子，手里的刀向文奎劈去，幼蕾将文奎甩到身后，迎向敌刀，那人硬生生刹住。文奎又惊呼一声，原来后面有人向他袭击，幼蕾连忙转身，将他抽到身侧，自己却猝不及防挨了一刀。但那伤她之人迅速挨了长脸男人的叱骂。幼蕾知他们只想捉了自己，而不是杀了自己，心下放宽，一心只在保护文奎身上，常常迎着敌人的刀光挺进，那些人虽多，看她不要命，也深有忌惮，僵持很长时间，彼此没有胜负。长脸男人很焦躁，连连骂着粗口，道：一个有孕的娘们也抓不住，真是一帮饭桶。自己从怀里取出铁索，竟向文奎甩去。
幼蕾抱住文奎，向地下一伏，腹部受到撞击，钻心的疼痛。不由叫出了声。文奎连忙将她扶起，但刀光迅速跟进，在他们脖子上闪着锋利的光。幼蕾看情形危急，根本无法顾及自己脖子上的刀，长剑挺过去，直击困住文奎的两人。与此同时，她脖子上的刀锋切了进去，好在两锦衣卫及时收手，饶是如此，血喷涌不息。
长脸男人又骂，那些手下，便有些无所适从，文奎见此，一个跃起，在大家还没防备时就跳入悬崖。
文奎——幼蕾惊呼一声，连忙去拉，但只能看他像一只被击落的飞鸟一样直挺挺坠落下去。
幼蕾眼中蹦出热辣的眼泪，这么多日他们已经积下深厚的感情，他说：我会保护姐姐的，他说：在姐姐最需要人的时候，我在姐姐身旁……他说他不想死，他还没见到朱大哥，是自己没有能力保护他。
幼蕾心中燃起愤怒的火，她胡乱抹了一把脖子上的血，缓缓转过身。眼神冰冷。
你束手就擒吧。长脸男人道。
幼蕾冷笑了一下，疯了一样挺上去。她想起郎家庄血战。英凤和郭虎死了，她独活，现在文奎死了，她怎可再活，便疯这一把，权当为文奎报仇。
闪避不及的锦衣卫便挨了刀，有人呼道：大人，这女人疯了一样，我们不伤她便要为她所伤。结果她算了。
长脸男人似在沉吟。他的手下却不耐烦了，一人为幼蕾伤后，气恼不休，从侧翼隐过去，对了她肚子便一刀下去。
幼蕾全身一颤，便软软地倒了下去。
有人还想补上一刀，长脸男人喝道：走吧。
幼蕾躺在血泊中，全身无力，冷汗直流，突然，她感到肚里一片死寂，是了，他走了，她的孩子，她真的没有能力保护他。她嘴角泛起一抹虚浮的笑。头一歪，便昏了过去。
几片叶子轻缓而诗意地落到她的身上。
8
禇士弘接住了几片落叶，又掷去，心头莫名的萧索。他骑白马在街市行走，因天气向晚，街上人烟稀少，只有几个顽童，团了落叶，互相掷打，遗下笑语一地。
不觉间，忽然听得凄厉的歌声，隐隐绰绰弥散在空中。禇士弘寻声而去。踏着青石板路，穿越几条深巷，看到一位十二三岁的姑娘正倚门唱歌。姑娘看到骑白马的禇士弘，张了嘴惊异地说不出话。禇士弘笑道：看什么？姑娘低头，脸上飞出一片红霞。禇士弘问：你唱什么曲子？
秋蕊香。姑娘答。
哦？禇士弘道，你再唱一遍好么？