士弘真的在看书，而且看得很认真。沅沅进去的时候，他都不知道。沅沅亦不说话，站在他面前。脸上怒气未消。过一会，士弘从书上抬起头，看到沅沅，也不惊讶，淡然道：你来了。
沅沅道：你真在看书吗？
士弘无辜道：你看到了。
沅沅冷哼道：你，还像个夫君吗？新婚大醉，昨日称要与同僚叙旧，今日看书，明日、后日，你再找什么借口？
士弘眉毛一扬，你是想怎么？
沅沅脸一红，又鼓了气道：不是我想什么，你应该做什么？
你要我怎么做呢？士弘揶揄。沅沅脸开始烧，但还是道：回去吧。
士弘放了书，向沅沅走过来。到她面前，突然抱了她，撕她衣服。沅沅惊呼一声，挣扎。士弘放了她，说：你不是要这个么？
沅沅恨恨道：卑鄙！返身走。沅沅走出去的时候，眼泪全部涌出来。她心如刀割，这个人，终究是不爱她的。她吸了鼻子，又鼓起胸膛，为自己打劲。我一定要让他爱我！
大哥士礼经过。叫住了流泪的弟媳。他狐疑道：弟妹，你，怎么了？
沅沅抹了眼睛，笑道：哦，没事，不小心吹进了沙子。说着匆匆跑开。士礼经过书阁，瞥见士弘在读书。遂折回走进去。
你，怎么不去陪弟妹，刚才，我看到她哭了。士礼道。
士弘淡淡道：不用你管。
士礼道：我是不该说你，但是刚新婚，就惹弟妹哭是不应该的。你就不知怜香惜玉。不知多少人羡慕你。弟妹多好看啊，我看，也就上次的傅姑娘可以跟她媲美，其余，放眼整个京城，一人也找不出。
士弘合了书，起身。士礼道：二弟，那个傅姑娘你有音信吗？不知她还在不在应天。现在去那个酒家，却再也碰不到她。
士弘道：不知。从他身边绕过。
士弘穿过庭院，雨丝细细地落到他头上，又想起雨中与幼蕾的拥吻，那时候他跟她说他什么都不要只要她一个，结果还是骗了她。胸前隐隐作痛。又对自己说，怎能这样无时不刻地想她，应该忘了她，否则沅沅同她一样都是牺牲品。沅沅并没有错，他怎能折磨她。又郁郁地想，对沅沅好，心里又觉得背叛。自己身心分离，真的痛苦。
到房间。吟雪道：小姐已经睡了。士弘点头，让吟雪走。到里间，床前帘缦果是拉上了。士弘在桌前坐了会，喝了些酒，心情焦躁。拖了一阵，他撩开帘子，沅沅正看着他，原来她一刻不曾睡着。
他心里跳了下。故意道：我惊醒你了。
沅沅脸色没表情，道：没有。
士弘脱了外衣，躺下来。闭眼。自然睡不着，沅沅身上有一股幽香，直缠绕在他周围。他侧过身，努力要挥掉花香的引诱。
过一阵，沅沅靠近了他，用手搁到了他的胸上，并不安分地游移。士弘内心挣扎了一下，回过身，把她拥在了怀里。他开始吻她的脸，吻她的嘴，吻她的颈脖，沅沅热烈地回应，她的手自如地解他的衣服。士弘亦将手移到了她光滑的肌肤上，稍一用力，沅沅薄薄的衣服便应声而碎……那一刻，士弘心底的爱情仿佛已经隔夜，被新鲜的肉体冲刷成遥远而淡漠的影子。
事毕。沅沅缠绕进士弘的胸膛，眼睛朦胧而充满幸福。发泄之后的士弘却有些沉默，像完成了一桩任务，他不再亏欠她。沅沅用手抚摩他的脸，柔声道：我爱你。士弘未回应。沅沅又道：你会爱我的，我感觉到了。我，很快乐。
三天后，士弘接受任务，协助叶指挥追查建文帝。士弘辞别沅沅，带上几名亲信，出发了。
脉脉人千里，念两处风情、万重烟水
1
禇士弘走后，赵云虎夫妇便赁屋而住。朱允炆为不打扰他们的二人世界，仍然寄居在傅家。傅年山夫妇对朱允炆还是很客气，朱允炆也竭力帮助傅家做些杂事，但是此种情形在英凤走后就有些尴尬起来，他问自己：如此呆在傅家是什么身份？他凭什么在傅家白吃白住？他们会怎样看他？尽管在嘉兴过上了有生以来最快乐的日子，但是他不能忘记自己的身份，他随时可以为这个与他有恩的无辜家庭带来最深重的灾难，念及此，他萌生了离意。
但是去哪里呢？像他这样的人，没有合法的户籍，没有土地，也不能光明正大地去做买卖，他靠什么谋生？原来拥有一切的他一旦失去便什么都不会有，包括一个最卑贱的身份。他只能像一只仓皇的老鼠，躲在黑暗的角落中。成天担心被人捕杀了去。
他无路可去。除了复仇。然而他不忍心。
朱允炆站在窗前，看着沉沉的夜色，有风进来，缓解了日间留存的炎炎酷暑，同时捎进一股浓郁的紫藤香气。香气袭人，朱允炆睡不着，已经连着几日迷失在香气中了。紫藤花注定要成为他生命中一个温馨的意象，然而，任何温馨的字眼与他都只将是昙花一现。他的生命要么孤独、卑贱，要么血腥、冷酷，没有中间地带，他不愿意这样，然而谁让他出生在那样的家庭。
走还是不走。他日日都在权衡。
他真的留恋。因为有小兄弟。很早以前，他就知道自己对小兄弟拥有了一份特殊的情谊。他信赖她、依恋她、也爱她。在与她携手看日出的时候，在与她观察昆虫习性的时候，在与她一起分糕点给孩子们的时候，在与她一起救助陌生人的时候，他感到内在有一种无比宁静而充实的感觉，他也看到另一个被压抑隐藏的自己在冉冉上升。