母亲买了菜回来，招待他们进食，而后，幼蕾又帮助他们在附近赁屋而住。英凤抱父命来劝幼蕾：如今，主公只肯听你一人话，妹妹一定要帮忙劝说，要不，就跟我们一起走吧。幼蕾默然良久，道：我倒觉得应该尊重大哥的选择。大哥说的没有错。我知道姐姐也不想再颠沛流离。英凤亦默然，而后道：我也很矛盾，我当然也想过些安稳日子，但是爹吃了不少苦，母亲、哥哥和其他亲族都斩杀干净，他咽不下这口气，多年来支撑他活下来的就是复仇。我不忍看父亲绝望。幼蕾道：我能体谅，但是我更希望大哥能为自己活。
僵持间，朱允炆就这样住下来了。白天会到傅家来走动，跟幼蕾聊聊，读书、写字，切磋吹箫技艺。母亲见他斯文有礼，也不反感。怕女儿与男子交往难免会惹出闲言碎语，就认了朱允炆作义子。这算是朱允炆离宫后最自得的日子，没有衣食之虞，与心爱的人可以一起。他只愿这样的日子永远没个尽头。林善翼却愈加不耐烦。看皇上如此，只得借酒浇愁，有日喝醉了，去傅家闹事，与幼蕾打斗，竟是要置其于死地。幸好，朱允炆赶到。严词要林善翼走。林善翼泪如滂沱，想到自己一片好心却换来这样的结果，不免心灰意冷。幼蕾和英凤帮忙说情，朱允炆遂让他先去贵州。只将英凤留下来。
林善翼走后，把房子退了，朱允炆和英凤均住在了傅家。日子在暮春的春风里走得清闲而温润。
却不料，又遇了禇士弘。风波再起。
3
盛怒之下，总是要做出些事。禇士弘从傅家走后，随白马奔驰，心里无限郁积，只待发泄。到南湖，冲着水面用刀狂砍一阵，精力用尽，才稍好些。又回家。刘氏见他精神颓唐，也不好问什么，盛了饭给他吃。他亦吃不下，很快就入室休息了。刘氏疑惑更深，以前每次回来，都是开开心心陪着他。这次，难道非是为她才回来。想不通，便不想，只待儿子精神好些，再问话。可第二天，她起床，仆人已告之少爷出去了。
禇士弘去了县衙门，以要追捕朝廷疑犯为由，要了一帮人去傅家，描绘了朱允炆的长相，要求将此人抓了。
傅家起床不久，便有人踢破他们家的门，砰砰进来一帮人，也不说话，进屋就搜，看好的东西，顺手拿了，不顺眼的便踢。傅家夫妇吓得要死，不知自家到底惹什么事了。亦不敢争辩。幼蕾见衙役进门，心知与朱大哥有关，遂过去，要让他藏起来。但到底没来得及，衙役踢开了朱允炆所住卧室，看到朱允炆，大声道：就是他。几个人上来，把朱允炆扭住了。英凤要扑过去，幼蕾拦住了她。她心里隐约知道怎么回事，打架的话，除了会麻烦父母，而且也给官府留下口实。不如先抓了去。再去求情吧。
朱允炆亦不慌张，眼睛里有笑，似在安慰幼蕾他们，又有说不出的抱歉。幼蕾道：大哥，你先去，我一定会救你出来的。
衙役走后，父母瑟瑟地过来，问：履痕，到底犯什么事了？
幼蕾安慰道：没什么，怕是抓错了。我会去打听。
母亲道：千万不要有事啊，咱家可连累不起。你爹现在还是夹着尾巴做人，就怕有闪失。幼蕾也很内疚。当下不说话。只跟英凤收拾东西。
幼蕾心下权衡，必是禇士弘做出的事情。昨日自己确实有点意气用事，少不得去求他。想到要求他，心下惴惴。不知他会怎样对他。又喟然叹气：无论如何就先赔罪吧。看他能否念、念在他们的情分上放了朱大哥一马……又苦笑道：怎有情分？他会承认吗？
尽管犹豫，但还是要打点精神出去。
她是第一次去禇府，虽然知道是本地最显赫的府邸，但以前从未刻意过来参观。
禇府确实气派，虽然只二夫人居住，占地却亦有百亩，侯门深似海，在外面仅能看到伸出围墙的苍树和隐在镂窗后的杏花春色。令人不禁联想“春色满园关不住，一枝红杏出墙来”。幼蕾立于大门前，踌躇了一下，而后，深吸一口气，上去敲门。仆人将门开后，幼蕾道万福，说找禇大人。是少爷吗？仆人狐疑地看着此女，清秀脱俗，若空谷幽兰，哪家小姐，怎会就这样亲自登门。亦不好猜，就说：少爷不在家，只夫人在。
幼蕾急道：可知他去了哪里？用的是“他”，仆人略一皱眉，道：一早就出门了，至今未回。遂又关了门。幼蕾不知去何处找他，只得在其家周围的林子等。
又是个大热天，阳光从树缝间抖落一地光斑，随风轻摇，光斑在地面流动。幼蕾便用脚去踩。玩得没劲了，看有蝴蝶停在几丛野花上，就轻轻扑过去。扑空，再追，以此消解内心的烦闷。亦不知过多久，阳光晒得她汗直流，幸喜没化妆，不然就变大花脸，帕子未带，看四下无人，就用袖子拭了下。又闷闷等了阵，腿脚累，就坐在草坪上，抓了把狗尾巴草玩。心里却很急躁：他，怎的还未回？是在审问大哥吗？会用刑吗？恨不得立刻飞过去，代替大哥。心下，又懊悔起来，当初不该惹得他发脾气，这样虽逞一时口舌之快，最后还是害了大哥。心下彷徨。自责加深。
橐橐——马蹄声响起。幼蕾心一惊，砰砰跳将起来，刚才还盼望他快点回，及至真回了，却似乎一点准备也没有。幼蕾连忙站起，整一下衣服，歪过头，看到白马已停下，禇士弘从马上跳下来，门已开，有两个仆人趋前牵马，幼蕾想过去，叫住他，但一时脚步像钉住似的，难以挪动。幼蕾看到其中一个仆人对禇士弘说着什么。禇士弘回过头来，远远地看着自己。眼内神色很古怪。幼蕾想笑一下，但笑不出。这时，禇士弘已经转过头去，对仆人吩咐几句，径自进了门。