士礼答是。进了屋。士弘亦跟着。士弘道：你心情不错。士礼道：是。换了衣服，士礼命仆人泡了茶，道：二弟，你既睡不着就跟大哥聊一下天吧。说起来，我们很久未说过话了，你最近也忙了很多。
士弘坐下。眉头微蹙，他实在不明白大哥怎能有如此兴致，难道是因为幼蕾。想到她，心就跳了一下。他囚禁她她必会恨他。怎样解释都没用。但她为何对大哥殷勤。
你午间救了我囚禁的女子，是么？士弘问。
哦，不是。士礼兴奋道，我很想救她，但没这个能力。是她自己把你手下打败的。她的剑法真好。身姿尤其美，像弱柳拂风，总之形容不出的美妙。
哦，士弘皱眉，你很高兴，自家的护卫被敌人打败？
士礼道：二弟，你何必为难一个女子，又是如此，美丽，如此善解人意？怎么都不像是坏人啊？
听大哥称赞幼蕾，士弘心里不是滋味，善解人意，她如何开解他了？便道：你刚才和她在一起么？她在哪？
士礼道：二弟，我知道你肯定会去捉她，所以不会说，不要迫我了。
士弘道：你告诉我你怎会跟她在一起。
士礼被质问不过，内心优柔的他，就道：只是在和顺楼喝酒回来时认出她。而后一起又喝了些酒……
士弘立时起身。士礼在背后叫：二弟，二弟，切不可伤她……
士礼见士弘走后，自知失言，心里烦闷，倒想起幼蕾交代的事，二弟此刻出去了，会好办一些。遂去了芳和院，那里均是家丁、护卫所住之处。
芳和院寂寂无声，想来大家已经睡了。
士礼敲门，有仆人起，士礼道：叫赵云虎出来。仆人答：云虎已调到营里。士礼一惊，问何故。仆人答，他吃里扒外，没有被处置已经不错了。士礼不知赵云虎到底怎的吃里扒外，想来跟幼蕾有关。走出院，就掏了幼蕾的纸条看，纸上仅书：胡公子何处？有事无？士礼有点沮丧，幼蕾交办的事没有做好，还把她的住处说漏了嘴。只心里想，万一被二弟抓了，一定求他放了她。
9
禇士弘迅速策马去和顺楼。这几日，她不会知道他一直在关注她，或是在她睡着的时候进去瞅她一眼，或是立于窗前瞥她一眼。他这样偷偷地关注她，是因为不愿意面对两人敌对僵冷的状态。他不知道局面怎会转化如斯，就像他真的对不起她。重来一遍，他依然会这么做，因为是她绞缠在里头，他不能因她耽误他的公事。但是他的确顺便利用了她。然利用她并不能抹杀他对她的感情。公与私这样复杂的纠葛连他自己都理不清，遑论让她理解。这次她逃脱，必会永远说不清，他不忍他们就此化归为零。成为过客。成为烟云。
如能化归为零。也许是自己盼望的。只是情感的丝絮摆在那里。他还为这个女子痛苦，为他们的感情痛苦。他放不下她。
和顺楼附近的酒店、客栈他都翻了个遍。却一无所获。想来她在士礼走后便也走了。禇士弘惘然，牵了马往回返。至半路。马突然停步不前。禇士弘跟着往后瞥。是幼蕾。她面无表情地站在后头。不知又是从哪里钻出来的。她能主动见他，他心里很高兴。一时却有些尴尬。不知如何开口。
你是在找我么？幼蕾启齿。声音冷峻，不带感情。
禇士弘点头。感到距离。这种情感上的生分让他无法往前跨步。
是抓我走吗？还是要杀了我？
禇士弘目光收缩，一时无言以对，良久说：小蕾——
不要这样叫我。幼蕾截掉他的话，反应激烈，以后我们只是敌人。你可以抓我，囚禁我，甚至杀了我。我不会怨你，敌人是没有怨的，只有恨。
小蕾。禇士弘道，陪我喝杯酒，我想解释。那一刻，他突然想把他的困境全部告诉她。他不能忍受这种敌对状态。
幼蕾却根本不想听。冷冷道：不用解释。我们的事就此结束。我出来见你，只是想问你把我大哥怎样了？
禇士弘道：他们已经走了。
幼蕾脸上立刻显出喜色。禇士弘看在眼里，不由黯然。
幼蕾由衷道：真是太好了。也不顾他，转身便走。
在幼蕾快要消失在视线里时，他突然策马过去。
他跳下马，用手把她的肩扳过来，她簇了眉，说：放开我。
他说，我不。便深深看她，道：你就这样走么？你把我当什么？
她说还能当什么，我难道还要任你玩弄么。
他说：我从没玩弄你。把你关起来，只是因为，爱你。他还是说了爱，这个他不想说的字眼。但是无可否认，他给了她。他心里叹了口气，抬头又说：我不想你跟了他作无谓的牺牲。
她浑然没有觉得这个字对他有多重要，冷笑道：停止你的滥情，上次已经说清楚。我不会做你的玩物，你去娶你的苏小姐，我去追求我的幸福，我们从此井水不犯河水。
他说：你能说你心里没有我？便使劲抱了她。她拼命挣扎。拼得很凶。他却使劲箍了她，又想去吻她，而她牙关咬紧。过一阵，他放弃了。
她站在一米开外，脸色苍白地看着他，说：我想给你一巴掌。刚才是你强迫，以后我不会再接受你的侵犯。
他面色很难看，颤声道：你要我怎么做？你才能相信我？
她道：我敢要求你么？闭了下眼，道：我们就当从来不认识，反正以后也不会有干系。
他眼睛眯起来，心里很痛，她似乎要走出他的生命了。不如，让她走吧。没有她，他未必过不下去。这份爱对他而言，的确不够明智。他遂说好，既然这样，就请便吧。