还是要走。便有一搭没一搭的走。边还看近年节热闹的摊铺。想，如果在家里，这个时候估计会和娘一起买些炒货，扯些新布。又湿漉漉地开始想家。沮丧的很，便诅咒起那个毁掉她平静日子的男人。忽然莫名想到那吻，温软的一抹擦过，如蜻蜓点水，却在她心湖荡起迷乱的涟漪。
怔忡间，忽听得有人叫：这位公子。
幼蕾起初并没意识到在叫自己，直到那声音近得似撞到耳廓的时候，她才吓一跳似地恍过神。眼前婷婷站立的居然是昨天跟胖子打斗的女子。
哦。是你。惊喜毫不掩饰地爬上幼蕾的脸。这个地方人生地不熟，能撞见两次幼蕾便当朋友了。
公子，昨日之事还未谢你，以为见不着了呢，哎，真是有缘。哦，我叫林英凤。女子眼里嘴里也是亮晶晶的兴奋。江湖女子果然爽快，没丝毫扭捏之态。幼蕾很喜欢，摆手道，不谢，我没什么功劳，那个，我走后，你怎样？
英凤道：你那朋友是什么路数。你们走后，一帮人，似乎是朝廷的，将那淫贼制服带走了。他，怎么不跟你一起？
哦，幼蕾讷讷道，我们其实不熟，乡党而已。转移话题，看她背着刀、劲装打扮，一副还要找人打架的样子，便道：你这是要去做什么？
英凤脸上闪出一丝忧虑，道：不瞒公子，我爹一到苏州就生了重病，急须钱买药，可是我们已经身无分文，我没别的本事，只能设局卖艺，昨日那胖子搅了局没收到钱，今天还得继续。我爹，他真的很……
我这有钱，我们赶快去买药。幼蕾急急道。英凤无限欢喜，也不多推辞，两人就朝药铺飞奔而去。
买到药后，幼蕾因无事，又跟了英凤去见他爹。沿途，两人略谈了谈，幼蕾知道她来此是寻找早年失散的亲戚，便笑道，好巧，我也找我的妹妹。问她亲戚怎么失散的，英凤又欲言又止，似有难言之隐。幼蕾也知趣不问。
在一家肮脏的小客栈见到了英凤的爹。他爹似乎是被打伤的，手臂、肩、胸都包扎了布片，布上现出深色干凝的血。触目心惊。听到声响，他略微侧过头，艰难地瞥向女儿。
英凤到他身边，俯下身说：爹，药来了。这位公子帮忙的，昨天也是他帮女儿解围的。
幼蕾感觉到林父停留在她身上的目光，连忙揖礼。他嘴唇动了下，却没说出话，不知是没有力气，还是别的考虑。但幼蕾还是敏感到他注视她的目光中有一抹警惕。想了想，才恍然，自己男子打扮，跟着她女儿前来，的确很容易让人误会别有企图。正要告辞，看英凤手忙脚乱地煎药，便上去帮忙。英凤浅笑了下，说，有劳。腾出手给她爹换药去了。
一个时辰后，药煎好。英凤伺候父亲喝。幼蕾默默看。转头看窗，有细细的雨丝斜扑上来，蝇虫一般留下印记。冷风冷雨，她心里忽抖出了凄苦之意。便拆开包袱，将剩余银两取出，一股脑放在桌上。
公子，你这是——英凤惊诧。
幼蕾脸一红，像做了坏事，急道：我，不是施舍，是希望你爹早点好。这个钱，你用得着，反正不是……哦，反正你拿着好了。我什么也做不了……
英凤眼圈忽红了一下，咬住嘴唇，说：如此多谢。有机会再报答。
幼蕾看她收下，很高兴，不自禁展开一个明媚的笑，全然没计较自己以后生活。然后系上包袱，向父女俩抱拳告辞。
英凤有点惶急，愣愣道：就走了？
幼蕾道：是啊。再不走，雨就大了。
英凤脸突然红了一下，寒光一闪，已经果断地用刀斩下一缕青丝，捧到幼蕾面前，道：公子善良坦荡，英凤很想交结，无奈，家事缠身，无能追随，青丝一缕，希望陪伴公子左右。也斗胆希望公子给我留个东西，以存个念想。
幼蕾面露诧异，俄顷，明白英凤一缕芳心已寄托在自己身上，不觉哑然失笑，失笑的同时又觉得很好玩，也不想拆破自己的身份，便就取了禇士弘送的钗子给她，编了个谎，道，本想赠送给我那妹妹的，现在就转赠姑娘了。说着，动手将钗插在英凤头上，回看英凤，一向落落大方的姑娘居然也臻首轻垂，脸绽桃花。
出去时，英凤相送。幼蕾走老远，偶一回头，仍看到英凤倚在客栈的门扉，依依望着。
10
雨不大，只是冰冷。落到肌肤上时，跟刺了下似的。天地空蒙，有隐隐的烟气。青石板路色泽润深，慢慢展开了一幅幅天然的水墨画。幼蕾边走边看，行过一石拱桥，不觉到一菜市场。市场里人不多，三三两两的摊贩，稀松地站立着。摊贩之间偶有行人穿过，蹲下拣拾菜，边讨价还价。声音混在悉梭的雨声中，不知为什么，分外的清晰。
市场门口有个牌楼，突出一个屋檐，幼蕾便站下避雨。一会看桥下被雨砸出涟漪的水面，一会扭头看一筐筐碧绿的蔬菜。见有人撤摊推车上桥便过去帮着推一把，见有个摊贩抱怀里的孩子哭闹不休，又主动过去逗弄。对幼蕾来说，做这些事纯粹出于无聊。
雨越下越急。檐上滑下的雨若门帘一样将幼蕾挡住。天更加阴沉，摊贩一个个撤离。雨声孤寂地响着。幼蕾忽然被一种凄清包围，而后生出空茫，就像这万重烟雨不知哪里是尽头，她突然不知自己该怎么办。她沿着门柱慢慢滑下去，看被雨水洇染的地面。
一阵后，忽然听到马踏踏过来的声音。顺着马腿看上去，她看到坐在马背的禇士弘正皱着眉看着头。他没有带雨具，湿湿的发丝粘在脸侧，一双眼却如洗过似的明亮。