幼蕾折回破庙，打算先休息一下。刚进入，忽听到有人仓促藏起的声音。幼蕾拔起剑，大声道：谁！寂静无声，那人看来已经藏起。幼蕾在外历练多时，胆子也是大了很多。她四处搜寻。待走到塑像后头，忽然感觉有东西袭来，幼蕾拔地跃起，避开那东西，发现是一块石子。与此同时看到一人正站在供桌上执刀看着她。眼神惶恐惊惧但隐隐又燃着仇恨的火焰。幼蕾认出是那个吹箫人，不由呼道：哎，正好正好，我正要找你。
那人听了此话，眼神变得凌厉，执着利刃，死死盯着幼蕾。
幼蕾看看自己，纳闷道：我，为什么这么看我。哦，看自己手里的剑，恍然似地说：是这个吓着你了么？我没有恶意。而后掏出玉佩，说：你遗落在石头上的。我只想还给你。说着，把玉佩扔过去。那人接住，迅速藏入怀里，像身家宝贝似的，但又立刻把刀举着。
幼蕾笑了，说：我这么可怕么？把刀收了吧。那人突然嘶声道：为什么跟着我？
幼蕾道：哪里跟你，这地方是你的吗？你看那边的草，是我新铺的，我刚才在这儿下榻，听了你的箫声才出去的。现在只是回来睡觉。
我，那人嗫嚅道：我一直……想说什么又迅速咽住，强词夺理般地说，自然，自然这里是我的。
幼蕾笑道，好了好了，是你的。我就借住一晚，明天一早就走。哎，是不是还要我留下买路钱哪。
那人不答。刀却收起来了。
幼蕾招呼道：那，你过来，大家一起坐坐聊聊天吧。
那人犹豫片刻，跳下供桌，在幼蕾斜对面坐下。
幼蕾将自己身下的干草抱出一些，给他递过去。那人默默接住了。
幼蕾道：我叫傅幼蕾，哦，打雷的雷，你呢。
那人不答。眼睛里流泻着一层深邃的惘然，幼蕾知他肯定有难言之痛，便道：你不愿说我也不问啦。只是这几日，我一个人赶路，好久没说话了。喉咙，似乎要生锈了。幼蕾指指喉咙，然后说，那我就先睡了。便自顾躺下。
你，不怕我么？那人突然开口道。
幼蕾咯咯笑道：我怕你？是你应该怕我，我师傅教我一套很厉害的剑法，你打不过我的。又定眼看他，说，你虽然长得难看，可我知道你不是坏人。
那人见幼蕾天真烂漫，一点防人的心都没有，心里一松，道，其实我也很久没说话了。小兄弟，你年纪轻轻，怎么一个人外出呢？
幼蕾见那人肯跟自己说话，高兴得很，一骨碌爬起来，道：你叫我小兄弟，那我叫你大哥。我出来是因为逃婚……幼蕾一时嘴快，马上解释道，家里非要让我娶我不喜欢的人，我不愿意。
那人就道：感情会慢慢培养的。这世上，有多少人是因为有感情结亲的呢。自古婚姻就是父母之命。
幼蕾愣道：你也这么说么，我不喜欢。大哥，你成亲了吗？难道你也是奉父母之命？
那人愣了下，又摇头。幼蕾又道：大哥年纪也不小了吧。
我，我已近而立，但惭愧一事无成。那人嗫嚅道。
幼蕾又道：大哥，你那管箫能否让我看看。
那人迟疑一下，就从怀中取出，递给幼蕾。
那箫是碧玉做成，通体发亮。璀璨生华。幼蕾抚摩了一阵，还给那人，说：大哥以前也生在钟鸣鼎食之家？那人垂头，脸色有些黯然。幼蕾猜想必是家道中落。也有可能是建文时的旧臣，听说新皇帝登基后杀戮了大批前皇帝的官员。幼蕾也不欲让人伤心，就道：大哥，你再奏一曲给我听吧，明天别后，不知几时能见。
那人点头。凑近管口，吹起来。曲子幼蕾曾听过，词也记得几分，便轻轻和起来。是姜白石的《扬州慢》，“二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生。”有黍离之悲。
大哥，幼蕾劝道，你必有很多伤心事，我虽然不知道是什么，但是，事已至此，大哥不要徒自悲伤，于身体不好。总是要朝好处想，好好谋划以后的生活。人活着，总得吃饭睡觉，凡事想开些，不要跟自己过不去。哦，我是不是很罗嗦，我娘说我罗嗦起来很让人受不了。
那人笑了下，感觉有丝丝暖意侵入。点头，说，谢谢小兄弟了。
两人随便聊着，朦胧中也就睡去。
幼蕾醒时，发现身上盖了衣服，旁边放一冷的烧饼。显然是那人留下的。
爬起来，那人却不在了。幼蕾有些惆怅。把那人的衣服收起。吃了烧饼，牵了马，继续赶路。
5
离苏州渐近。官道上人马也多起来了。幼蕾注意到时不时就有身穿黑色斗篷、头戴黑色斗笠、腰佩春秀刀的人呼的飞奔而过。似乎是朝廷的官兵。
干粮已经吃光，幼蕾开始采些野果、野草冲饥。有时候也去河里抓鱼。但抓到的机会非常有限。这次是饿极了，看了鱼，不管不顾就扑上去，结果，哐啷一下，掉到了河里。幸好河水不深，幼蕾挣扎了一下站稳了。她小心爬上岸，正是一年中最冷的时候，幼蕾冻得瑟瑟发抖，看看肌肤已经发紫。幼蕾跑到草丛中，瞅了瞅周围，迅速换起衣服。幸好吹箫人留了衣服给她，虽然比较宽大，但勉强能穿。
换好衣服，幼蕾坐在河边，把头发解下，准备由太阳晾干。但寒风凛冽，幼蕾抱着自己，兀自感觉牙齿咯吱咯吱叫。这时脑子又有点疼，幼蕾觉得身体很不舒服。
很快，幼蕾意识到发烧了。头疼，身体火烧火燎，人迷迷糊糊。幼蕾软软地歪倒在河边，不省人事。