“可喜可贺。”
“提一级估计可以涨千把块钱，我想借点钱按揭买个房子。小一点的就可以，四十多平米，我一个人住就够了。以后嫁人了，再租出去，或者，就做自己的工作室，跟老公吵架了，也有个地方睡觉。”
“想得可够远的。”我说。
“你以为我会在你那里长住？”
“你想长住我还不乐意呢。”
“为什么？”
“漂亮的见多了也会审美疲劳，何况你又不漂亮。”我蹙蹙眉。
“哎--”她突然凑近我，黑黝黝的眼珠子闪着柔软的波光，“我真的很难看吗？”
“难看倒说不上，漂亮不够格……只能说，别有风味吧。”我揶揄。
“我又不是腊肠，还别有风味。”
“从这边，侧面看过去，你蛮好看的。”
“天哪，还需要从侧面看。你会不会说话。”她语气娇憨，在我听来，倒是蛮受用的。
我去买单，晓苏过来抢，“千万别跟我争，我最怕欠男人人情。”
“怕没资本还？”
“被你说对了。”她白我一眼。我反正有资本还，不怕欠她情。
出了门，晓苏说：“很好的月亮，我们走一走。”
“呃--”我只觉得寒风凛冽。她大概喝多了，烧得慌。
她果然是喝多了，居然在路上旁若无人地唱起歌来，“每一天都有梦在心里头死掉，我自己对自己大声咆哮……”“我的梦想，在每个醒来的早晨，敲打我的胸膛，告诉自己成功的道路还很漫长……”
我问她：“你有什么梦想？”
她说：“自由地活着。为了自由地活着，我现在需要努力工作。”
“怎样才算自由？”
“啊，想工作就工作想玩就玩。辞职的时候，不必想妈妈会不会反对？三险一金怎么交啊，生病怎么办呢？”
“照你这么说，我算是自由了。可我依然不快乐。”
晓苏挠挠头，“也许我会快乐？”
“晓苏，你说，生活的意义是什么？”
“意义吗？我好像不知道。反正我快乐的时候，就觉得蛮有意义的。”
“现在快乐吗？”
“还凑合吧。”
一阵紧急的刹车声，有车停在马路中间，一只猫喵呜喵呜叫着，忧愁地看向司机。
“是猫咪哎。”晓苏飞奔过去，抱起了猫。
是只流浪猫。几天没洗澡了，蓬头垢面。眼睛好像戳了什么东西，在流血。晓苏很心疼，说：“我们找家宠物医院吧。”
我把车开过来。在附近找了家医院，给猫做了救治。晓苏又买了些猫粮，我们在路边的月光里喂猫。
“你从没养过宠物吗？”晓苏问我。
“没有。”
“我养过的。也是一只流浪猫。喜欢看书，听人说话，很有学问的。是个女生。”晓苏陷入回忆，脸上有异样的温柔。
“它差不多是跟我同一年情窦初开的，但表现形式比我疯狂。她夜里辗转反侧，寤寐思服，老是叫啊叫的，我妈妈嫌吵要给她绝育，我偷偷抱了她，给她找了只健美的黑猫做男人。”
“后来呢？”
“生了三只可爱的小猫。可惜长得都像爸爸，喜欢打闹，不爱读书，很野。后来，全跟它爸爸一样，四海流浪去了。猫妈妈承受不了离子之痛，就天天哭啊哭，有一天，也失踪了。我想大概是找它老公和孩子去了。”
“你在编小说吗？”我忍俊不禁。
晓苏看向我，极认真地说，“端木，我们养一只猫吧。”
我知道她在讨好我，但我不能被软化。我讨厌任何毛皮动物。
“不能。”我斩钉截铁。
猫舔着晓苏的手心。她长时间没有说话。后来抱起它，说：“对不起，我不能给你一个家。因为我也没有家。”又掉过头对我说，“我知道有一家寄养流浪宠物的地方，麻烦你送我们过去。”她这时候的眼神，都忧伤了。我心里动了动，但还是抿住嘴，没有出声。
我想说，我并不是没养过宠物。我养过一只阿拉斯加犬。长得高高大大很帅。在哥哥过世后，它陪我度过了一段难挨的时光。它发情后，不知为什么变得狂躁，咬了很多人，给她洗澡的女工，教我钢琴的女老师，还有来看我的女同学，都是女的。后来弄得我只能把它送掉。那天，车开到半途的时候，它感觉出来了，拼命挣扎，我试图抚慰它，它连带着把我也咬了。我倒是不恨它，但是从那以后我再没养过任何动物。
人对动物会产生感情，但是动物对人的感情可能比我们想象的还要强烈。
如果驾驭不了一份感情，那最好不要让它开始。
【晓苏】
每个在京城打拼的外省人都有一本心酸的租房史，我也不例外。
最艰难的是刚来北京那会儿住地下室，只住了一月，就因为憋闷而狼奔豕突。后来与一对老年夫妻同住，老头患有精神疾病，老把我错觉成他年轻时候的“小芳”。有天晚上，我睡着了，感觉脸上痒丝丝的，醒过来，看到老头的脸离我只及一寸，一双眼睛亮如灯泡。我惊叫起来，迅速搬离。再后来就有意识找同龄女孩合租，也不尽如人意。a女也不知道什么工种，总是上夜班，很晚才回，回来后从来不顾及同居室友的我的感受，洗澡、煮饭、看电视，发出很大的声响。她喜欢看那种狗血的韩剧，我珍贵的梦境总能被她哈哈的笑声撞碎。b女则特别吝啬，斤斤计较于用电量和燃气费的分摊，又特别没安全感，看你的眼神就像你是个贼。c女人不错，很爽朗，但男朋友实在太多。行房事的时候嗓门特别大，夜里听着隔壁鬼哭狼嚎让我在瞬间对情爱丧失兴趣。为了清静，我后来便一个人住。估量着收入与开销，我把房子租到了通州。但是代价是惨重的，我每天必须五点半起床，六点从家里出发，坐八通线换一线再换环线，再倒公交，每天花在路上的时间高达四个多小时。晚上公司搞活动，都不敢打出租车。除了为安全考虑，也是心疼钱，动不动就过百元，谁能吃得消。