叫卖声，吆喝声，甚嚣尘上。
“娘，我要吃那个。”
“夫君，这个簪我戴着好看吗？”
“爹爹，爹爹，给我买一个拨浪鼓吧。买一个，好不好嘛，好不好嘛，好不好嘛。”
“囡囡，来，爷爷给你系一个香囊。”
撒娇的，为悦己者容的，耍赖的，慈爱的……
真是好一片祥和繁华平安喜乐的人间啊。
县衙里，县令面色阴沉。
他满脸怒容，梗着脖颈，把乌纱帽摘了下来：“五十万石粮，平原县拿不出来。上官若是硬要拿走，先把下官的脑袋砍了吧。”
站在平原县令对面的，是一个面容模糊、看不起具体相貌的上官。
见了平原县令如此强硬的姿态，上官也不怒，只是冷冷说道：“我不是来与你商量的，是来号施令。想拿官位和性命威胁我？我随时可以成全你！伱现在出面征粮，万事好说。你若是不出面，要我亲自动手，平原县可吃不了好果子。”
平原县令听出上官没有明说出来的凶残，当即瞪大了眼睛，怒视上官：“你敢？”
上官语气漠然：“横云州一州千万百姓的性命在我肩上担着，只要能让他们不被饿死，再恶的事我都做得出来，没什么不敢。”
“平原县百姓也是横云州的百姓，平原县百姓也是人，也要活命！”
平原县令嚷了起来，愈愤怒。
上官把脸一撇，不去看平原县令，径自说道：“你有一天的时间，明天这个时候，我要带五十万石粮食走。”
平原县令怔怔地看着决心已定的上官，眼中的光暗了下去，整个人毫无生气地走出了县衙，来到了城隍庙前。
城隍庙前哪里有繁华热闹的庙会？
哪里有平安喜乐？只有还没成饿殍但个个面有菜色，眼中无光的百姓。
平原县令努力挺直了身体，脊梁却断了一般，来到百姓面前站定。
沉默了很久很久，平原县令无力挥手，声音像是破旧风箱又像是将死老狗出的哀鸣：“奉命，征粮。”
同样想要挺直了身体，脊梁却断了一般的衙役们向百姓，向民居，向乡村，向粮仓涌去，去刮走平原县百姓的最后一点口粮。
平原县令背过身，涕泗横流。
他身后哪里有饿殍？
只有躺了一地，要么瘦骨嶙峋，要么肚子高高鼓起的死尸。
明明说好五十万石，可五十万石之后又五十万石，五十万石之后又五十万石，平原县已经被彻底刮空了！“大人……”
一个有气无力的声音在平原县令脚边响起，平原县令裤脚也被轻轻扯了一下。
平原县令低头看过去，是一个快咽气的老头。
努力睁着迷蒙的眼，看到平原县令望来，老头嗫喏嘴唇，想要说话。
嗓子却干涩得不出声。
嗬……嗬……
像是破风箱又像是将死老狗一样出难听刺耳的喘息声。
老头不知从哪挤出了力气和精神，坐起身，了声，急切地，一句句问道：
“大人，朝廷……朝廷的赈济呢？”
“朝廷的赈济呢，大人？”
“平原县今年，今年大丰收啊大人！”
“为什么会没粮食吃？”
“为什么要被饿死？”
“大人，我们不想死，不想死啊，大人。”
“我们……”
“就想活着啊。”
“活着！”