直到有一天……她开始有意无意地躲着他。
连他自己都觉得诧异——他明明梦中并没有经历，可此时醒来却莫名就是知道，一切的改变都是从母亲骂她言行放、荡，不许她勾着自己开始。
她在这个家里过得一点都不好。
从那件事后，祖母伤心失望之下，身体也跟着每况愈下，早就不理会宋昀盼的事。
母亲常常为了一点点小事责骂她，几个妹妹也根本不把她这个二嫂放在眼里，经常颐指气使地命令她做这做那，堂堂二奶奶，却常常熬夜给她们做手帕香囊——就连苏琳出嫁拿去送人的荷包，都是她熬了好几天夜绣出来的。
可就算这样，她也从没跟自己诉过一句委屈。反倒是他自己，因为她的冷落躲避，心中不免生出几分抱怨不忿，常常说些冷言冷语，故意气她，她也只是默默受着，从不替自己辩解半分。
临近春闱那几日，她一边忙着帮苏琳绣嫁妆，一边又要给他准备下场的衣裳护膝，终于不堪重负病倒了。
母亲却不许他去看望她。
甚至连她辛辛苦苦做的衣裳护膝也扔了，美其名曰，怕过了病气给他。
可那晚，他还是趁着所有人都睡下，鬼使神差地去了宋昀盼房里。
他知道母亲的心结是什么——无非就是觉得自己没能娶一个会对他日后仕途有助力的妻子，觉得宋昀盼拖累了自己。可他堂堂七尺男儿，原本也不指望靠岳家飞黄腾达。更何况那些名门贵女，多娇纵跋扈，他从前避之都唯恐不及，又怎么会想娶回家朝夕相对？
真正让他一直耿耿于怀的，其实是当初宋昀盼用了手段嫁给自己。可如今日子久了，那时的愤怒与不甘仿佛也都被时间冲淡了。
宋昀盼不过是个无父无母，寄人篱下的小姑娘，就算一时糊涂算计了自己，难道他作为男人跟丈夫，还要和她计较一辈子不成？
那是他第一次正视自己的内心，也是第一次正视他对宋昀盼的感情——他忽然发现，自己似乎已经有些喜欢她了。
或许这种喜欢还不够深，不够炙热，可也足以让他们相濡以沫地度过未来的岁月。
他甚至还天真地想，等这次春闱自己金榜题名，事情应该就会有转机了……要是母亲还是不愿意接受宋昀盼，大不了他就跟大哥那样，先放两任外放，领着她到任上去，等他们将来有了自己的孩子，母亲就算看在孩子的份上，应该也不会再为难她了……
那晚他一个人默默地看着她的睡颜想了许久，甚至在临走时还不忘偷走了一个吻。
当他满怀着对未来的憧憬离开她的屋子，并没有想到自己很快将会遭受人生中最大的挫折，更加不会想到他们的人生马上就会朝着与他预期中截然相反的方向发展，直至把他跟宋昀盼都推向万劫不复的深渊。
许是那天夜里着了凉，又许是当真如母亲担心的那般从宋昀盼那里过了病气，第二天起床时他就感到头重脚轻。
强撑着进了考场，他整个人都昏昏沉沉的……待最后一场结束，他几乎是被人抬回了家里。
结果自然也可想而知——连三房的苏琮都中了同进士，他却名落孙山，三甲不入。
就算他有意隐瞒，临考前一晚去探望宋昀盼的事最后还是被母亲知晓了。
新仇又加旧恨……震怒，怨愤，咒骂——他一点都不怀疑，如果可以，母亲生吞活剥了宋昀盼的心都有。
哪怕他一再跟母亲表示这不是任何人的错，如果非要有人承担后果那个人也应该是自己，可暴怒中的母亲如何听得进去？就连从前在母亲做得过分时还会出言相劝的父亲，对他春闱的失常表现也颇为失望，干脆甩手不再过问内宅之事。母亲的一腔怒火全都悉数发作在了宋昀盼身上。
有时他得到消息，赶过去给她解围，可随之而来的，必定是母亲下一次变本加厉的呵斥和羞辱。
久而久之，他更加什么也不敢做了。
那段时间家里整天闹得鸡飞狗跳，乌烟瘴气，为了让他安心读书，母亲甚至还跟父亲提议，让他搬去了城外的别院——光是来回就得两三天。
他自知这次春闱失利已经伤透了父母的心，也没脸说出什么拒绝的话，更不想再因为自己给宋昀盼招来事端，索性收拾了东西，老老实实去了别院发奋读书，除了逢年过节，几乎很少回来。
可每一次他回家，都发现宋昀盼越来越消瘦，人也越来越沉默。
他却无能为力。
他甚至不敢对自己的妻子表现出太多的亲昵或是安慰，就怕自己不在家的时候，母亲会更加为难她。
与此同时，祖母的身体也愈发虚弱，最终没有熬过那年冬天，就与世长辞了……
“请二太太安。”耳边响起一阵窸窣声伴随着脚步声，帘子被人从外头撩开，苏二太太在一群丫头婆子的簇拥下快步走了进来。
“你可算是醒了。”二太太径自走到床边，伸手探了探苏珩的额头，这才常常出了口气，一脸心疼道，“瞧你这几天，瘦得脸都脱相了……”她说着不由红了眼眶，忙拿帕子按了按眼角，关切道，“如今觉得怎么着？头还疼不疼？晕不晕？”