苏琳一怔，似是没想到宋昀盼会作此反应，可也不过瞬间的功夫，她迅速反应过来，朝后者嫣然一笑，“原来是这样啊……不是哭过了就好。”
一旁的苏三太太意味深长地看了苏二太太一眼，却不想两人的目光意外在空中相遇，又都若无其事地错开。
苏二太太就对宋昀盼道，“既然昨天没休息好，就回去好生歇歇吧。”
宋昀盼不敢看她的脸，忙低下头应道，“是。”
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另一厢，苏二老爷跟大爷苏璟亲自送了苏珩三兄弟到贡院。
苏二老爷少不得又叮嘱子侄道，“……无需紧张，便跟往常一般作答即可。”
三人连忙应是。
苏二老爷捋着胡子微微颔首，见长子苏珩丰神俊朗，秀色夺人，眉宇间对这场考试似是志在必得，又见他身侧的次子形容猥琐，目光躲闪，心下便有些不喜，本欲开口教训两句，想想到底还是算了，又见那边苏璟已经打点妥当，走过来道，“二叔，时候差不多了，让珩哥儿他们准备入场吧。”
苏二老爷点了点头，对他们道，“都去吧……好好考。”
苏璟也笑道，“祝你们马到功成。”
苏珩等人连忙行礼，又从小厮手里接过备好的干粮等物，待经过衙役一一检验搜身，便入了贡院，各自去寻自己的号舍。
不知是不是因为梦中的经历，亦或是对自己足够自信，苏珩心里倒是一点都不紧张。他自监考官手中接过考卷，从容不迫地展开，却在看到题目的瞬间猛地变了脸色。
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却说九天六夜的考试不仅对考场内的考生是场煎熬，就是他们在考场外的家人们也同样度日如年。苏家几位太太姨娘天天在屋里烧香拜佛，孩子们都比往日安静乖巧了许多，就连府里的下人也都战战兢兢，大气都不敢喘，唯恐一个不小心，戳中了哪位焦躁不安的主子的眼核，再遭受池鱼之殃。
在这种人人自顾不暇的氛围下，自然也就不会有人再去关注一个小小的宋昀盼了。
她最近每天都过得浑浑噩噩的，白日里精神萎靡，到了夜里又噩梦连连——有时梦到苏珩满是嫌弃厌恶的脸，仿佛梦中的宋昀盼不是他的妻子，而是什么肮脏，令人不齿的东西，有时又是被三太太冷嘲热讽，被苏瑜含沙射影，说她招蜂引蝶，不守妇道……
——“母亲，我，我没有……是他忽然拦住我……”
“二嫂就别狡辩了。”苏瑜无奈叹了口气，劝她道，“今天寺里的事母亲都已经知道了，二嫂就乖乖认个错，求母亲宽宥，莫要再惹她老人家生气了。”
“我真的没——”
“够了！”二太太的手“砰”地一声拍在桌面上，厉声喝道，“宋氏，你到底还有没有点廉耻之心？！当初我就知道你是个不规矩的，要不是看在老太太的面子，你以为我会答应二郎娶你进门？你当这些年二郎为何冷落你？他就是嫌你脏！想不到你非但不知检点，反而变本加厉，借着上香居然敢在佛祖面前勾三搭四，坏我苏家的门楣！”
“给我滚去院子里跪着，背《女诫》，背到知道自己错在哪里为止！”
苏瑜秀眉紧蹙，神情间满是不忍，“母亲，二嫂虽然有错，可这会子外头太阳还毒得很……”
后头她还说了什么宋昀盼已经听不清了，只记得那日外头的日头委实刺眼得紧，眼前的一切好像都成了白花花的一片，地砖被晒得滚烫，跪在上面仿佛置身在炉火上烤，来回事的下人们进进出出，他们脸上或同情或鄙夷或幸灾乐祸的目光，她好像看见了，又好像什么都没看见……
场景却忽然一转。
她蜷缩在床上，惨白的脸疼得几乎扭曲，鲜血随着她每一次抽痛不断从身下涌出来……
“孩子保不住了……”
“二爷呢？！快去告诉二爷！”
“二爷还在夫人屋里……”
“你当这些年二郎为何冷落你？因为他嫌你脏！”
耳边好像有无数个声音，她听不出是谁，也不知身在何处，她只是觉得疼……好像有人用刀子捅进她身体，用力搅碎……
什么都没有了。
她的孩子，她仅有的一丝希冀……那温柔的，牵着她的手从假山走出来的少年藏在她心底的最后一点念想……
全没了……