济川一愣，半晌才缓过神，轻声道：“苦学不辍，手口相传。”
贵宝嗤笑一声：“京城里开铺子的大夫，没有一千也有八百，难道只有你们萧家的名号是苦学不辍，学出来的？”
萧济川皱了皱眉，他想不明白贵宝到底是什么意思。“我听说……”贵宝故意拉长了声音，“你们萧家的祖传秘方能治百病，你在军前效力的时候，还有一个‘神医’的名号，传说在阎王殿挂了号的魂儿，都能被你一剂良方勾回来。”
济川脸色凝重，他终于意识到贵宝的目的。“当着明人不说暗话。”贵宝闲闲地道，“我愿救供奉脱难，你出去之后还能成为太医院副堂官，亲自看顾老佛爷和今上，萧供奉，那可是天大的造化，肥而又肥的美差呀。”
见济川不说话，贵宝又道：“供奉读书之人，必能知恩图报，那秘方与你不过身外之物，到底还是留着性命要紧。”
“你懂医理吗？”济川沉声道，巨大的惊讶让他忘了生气。
贵宝不解对方言外之意，毫不在乎地道：“号脉下方子的营生我是不指望了，有了秘方，就有一条金矿脉，供奉挖不出来的金子，我都能挖出来。”说着一声冷笑，“亏你们萧家世代行医，你看看那你小药铺，寒酸至极。这方子到了我的手里，开一间医馆药堂，必是京城里独一份的买卖。什么同仁堂、鹤年堂、千芝堂、万全堂，都让他们歇了吧！我这也算……把你们萧家的医术发扬光大。”
事实如此，萧济川反而没有了方才的震惊和惧怕，他掸掸棉袍上的尘土，目光平视贵宝，方才他口里那几家无一不是财大气粗，等闲人是惹不起的，贵宝这是专挑软杮子捏。
济川心中冷笑，面上却如沉潭般平静：“贵大爷，您瞧得起萧家的那几张破方子，弄这么大动静。那您干嘛不直说？您要是明白说了……”
见济川有松动，贵宝心中大喜，笑道：“萧供奉果然是明白人。”
“我一张都不会给你。”济川冷下脸来，狠狠盯着贵宝，“医不可欺！您也是读过书，识得字的人，难道家里大人就没教过你，医不可欺！骄恣不论于理，第一不治，我看您才是病入膏肓，我们萧家的医术再高也救不得你了！”
贵宝不气不恼，闲逸地看济川一眼，牵牵唇角，算是有些笑意，济川的愚不可及让他深觉可笑，贵宝无奈地摇摇头，微叹一口气，转身缓缓朝外走去，边走边道：“萧供奉，不识时务可是要吃大亏，想想您家里人，您那闺女……她们能不能吃口安生饭，可全在您身上。再想想你们萧家世代的名声，你背着学艺不精，治死人命的罪过去了那世里，可怎么见祖宗呢？我这话不中听是好话，您就在这儿仔仔细细想清楚吧。”
话音还在，贵宝人已经出了牢门。“哗啦”一声锁响，萧济川不由跟着一抖。他有些痛恨自己，这些年净忙着研究岐黄之术，早知道会这样，该跟着杜氏学学打架拌嘴的本事才对，他有一肚子的怨气要骂出口，方才对着贵宝，竟连百分之一也没能骂出去，怒气填满他的腔子，几乎要崩出来。他狠狠砸向监栏，砸得手指手背都破了皮，然而无济于事，济川半生行医，只有救人性命，却不想会有这样一天，有人因他丧命，家人也因他的医术受牵连，甚至要辱及先祖。
这一切发生得太快，萧济川忽然“嘿嘿”地笑出来，笑声不大，却能在阴森森的牢房里传出很远，原来他半生事业就是个笑话，这样想来，他竟笑得不能自已，良久，他身子一软，“噗通”一声，委顿在地，深深地垂下头……
杜氏虽不知狱中情形，但内心的焦急一点不比济川少。自丈夫被羁押，她四处奔走，沈从兴的府邸更是天天去，只是每每被拦在门外，两宫病重，沈大人日日在宫内伺候汤药，一刻不能离开。萧济川平日里安守本分，并不结交官宦，几个平日里能说得上话的同院供奉也无不给了杜氏“闭门羹”，她再笨也有些知觉了，事出得蹊跷必有鬼，如果她猜得对，那狱中的萧济川就更危险了。
青骡小车在外跑了一天，别说人，骡子也累了，喘着粗气，缓缓将车拉至家门前。憨三儿麻利地放下梯凳子，先扶福妈下了车，福妈又伸手去扶杜氏。可手伸了半天，也不见杜氏下车。
“太太。”福妈小声轻唤。
一路发呆的杜氏似才缓过神来，深吸一口气，积攒些气力，搭着福妈的手下了车。脚才沾地，就见门旁站着一身栌黄色蝙蝠团纹锦缎棉袍的骆长风。
长风见了杜氏忙上前请安。因着骆麟出兵未归，杜氏不曾往国公府求助，如今见了长风，似见了救星，一把拉住他：“好孩子，难为你这时节还想着我们！”
长风恭谨地回话：“婶婶不必客气，出了这样的事，阿玛又不在家，长风虽然年纪小，也愿尽一份力。”说着，他从袖中抽出信笺，“这是大理院少卿史大人的手信。婶婶凭它可往狱中与萧叔叔一见，叔叔婶婶当面计议妥当，也好应对来日。”
杜氏不敢相信地接过信笺，小心亦亦地扣进怀里，再开口便含了悲音：“好孩子，这要我如何谢你？”
“何敢当婶婶一个‘谢’字！”长风躬身道，“萧叔叔与我有救命之恩，如今他落难，长风自当尽力。”
因知道杜氏必是急于入狱见人，又要收拾衣物银钱与济川，长风也不多言，草草告辞而去。远远站着的德?见他主子走了，也忙跟上。
回头见萧家人都进了门，德?才小声道：“为了这封手信，爷可是用了老爷书房里那对粉彩鹿肩瓶跟贵舅老爷换的。老爷若来家，知道爷拿了他的珍玩去……”
“物件是死的。”没见到黛秋，不知她急成个什么样子，长风有些焦心，心不在焉地道，“如今还有什么事比救出萧供奉更重要？若父亲在家，别说舍一对瓶子，就算舍官、舍财、舍家业，他也会救萧供奉出来的。”
“偏偏赶上老爷不在家。”德?嘟着嘴，闷头走路，“这事出得跟商量好了似的，说起来也奇怪，舅老爷一向不待见爷，这一回怎么肯帮忙？”长风猛地刹住脚，德?不防备，几乎撞在他主子身上，抬头见长风正直勾勾地盯着自己，不由心虚，轻轻给了自己一巴掌：“我……小的该死，说错话了！”
长风深深看一眼德?，转身继续走，半晌方轻声一句：“难道真是商量好的……”