一世兄弟
“发热头痛，脉沉弦迟，病在少阳，是不是还心中温温的总想吐，又吐不出来？”萧济川说着，松了手，收回脉枕，向坐于他身侧的老者道，“老人家，不碍的，我开个方子你且吃上三剂，三剂之后好不好的您再来瞧瞧。”见老者面有难色，萧济川忙笑道，“这四逆汤所用药材一概有限，并不值几个钱，您抓药时往柜上找小伙计拿个牌子，再来时，我看了那牌子就知您老是来复诊的，便不再收诊金了。我这就录下您的姓名、病症，您老贵姓……”
老者感激而去，济川便收了药箱。他要应付宫里的差事，又要研方制药，抽空还要教导学徒，因此并不坐堂。方才的病人是铺子里的坐堂先生看过的，因着老人家年迈，几种病症兼有，脉相复杂，坐堂先生便领到后堂来找济川细瞧。
说起济川的药铺又是城中一件奇事，萧家虽世代行医，到了济川这一辈也着实有些家业，与皇城根下的名医相比，也实不算富贵，况济川是个不善经营理事的，闲来只以医书为伴，因此他家的药铺在京城中实排不上名号，六开门的门脸上，没有什么堂、什么字，只在门口挂两个药幌，一个上面写了“萧”字，一个上面写了“药”字。
老话说“酒香不怕巷子深”，这药铺虽不大，因有传闻他手上有祖传秘方，能治天下病，所以每日里来相信瞧病抓药的却络绎不绝，有时甚至排到铺子外面。
老者才去，一个蓝布短褂的小伙计跑进来，面带难色地回道：“前面有一位急症，说什么也不叫坐堂先生瞧，先生叫我来回爷，请爷的示下。不过我看那人气色虽不佳，却着实不算个病人。”
济川含笑：“带他来吧。连你都能看出病来，我也不用坐在这里了。”
小伙计抓抓头，伶俐地跑出去。不过片刻，一个身高体壮的男人裹着一领栌黄色多罗尼大毛滚边斗篷，头戴八合如意帽，不疾不徐地走进来，他走路带风，通身气派竟如在画中一般。济川只看一眼，便低下头，也不起身相迎，也不开药箱，只向身前的红漆木八仙桌的茶盘子里重新拿了个茶盏，又向暖壶里倒一盏热茶，放在桌对面。
骆麟面有愧色，便不声不响地向那茶盏的位置坐了。自文籍住进萧家，骆麟又是派人送补品，又是派人送些名贵的药材，只不敢亲自登门。
萧济川知他愧悔，亦知他的难处，因此也不管文籍答不答应，便替他收了那些东西。可骆麟到底一次都没上门。他三人曾一同经历生死，济川很知道骆麟实非有心相害，他有诸多不得以。人又木讷，不会变通，虽有才华，又不是外人得见的，可取之处就是这副好皮囊。
当年在军中，大家玩笑时只拿他比作兰陵王，文籍时常嚷着要做面具给他，不然单凭那张脸，只会迷惑了敌军去。也正因如此，他的终身大事由不得自己，由不得父母族亲，娶了那样一位河东狮，果真“天若宠之，必先罚之。”
“下月初二日是个出门的好日子。”萧济川自喝了口茶，也不看骆麟，缓声道，“我打算派人送远笛回去。他无诏留滞京中，落人口实也不好，他家下老小又都在任上，早去也使家人少挂心。”
“长途奔波，他……”骆麟双手搓着茶盏，小声道，“他可行吗？”
萧济川含笑抬眼看向骆麟：“你惦着他，怎不来瞧他？”
骆麟气馁，半晌方道：“我怕他还恼着我，他那性子你我尽知的，见了面倒让他着恼，反伤身体。”骆麟从腰间解下短剑，推到济川面前，“这个还你。”
济川忙拿过剑，轻轻一拨，剑锋铮铮，烁烁寒光似能透过人的眼睛直逼内心。此前，济川一直舍不得用这剑，此后，他大约此生都不会用了。
“少卿兄。”自骆麟受封，济川已经很少这样叫他，“咱们当年几次死里逃生，远笛只记得我救过他的命，可你们不是也救过我的命……”
那是多久以前的事了？济川沉思地看向窗外，街上人流熙攘，虽然眼下山河动荡，却挡不住这人间的市井烟火。其实从庚子年以来，这江山哪一日不是岌岌可危的？
当年的炮火连天似仍能隐隐听见。萧济川作为医家子弟，被太医院派往军前效力时也才刚过弱冠之年，每日血染衣襟，那无数的死伤，那不绝的哀嚎，落在他年轻的眼睛里，十八层地狱亦不过如此。他要做是的在这无尽的炼狱中抢回一条一条人命。他诊治的每个人都想要活着，他们的眼睛至死都是通红的渴望。
唯有骆麟不同，济川从骆麟身上取下箭头时，竟一声不闻，让他几乎以为伤者晕死过去。济川第一次遇到这样的人，明明疼得指节发白，“咯咯”作响，头上冷汗一层一层，只是不肯喊疼。一旁的文籍倒哭的稀里哗啦，不住地问：“他会不会死？萧大哥，你救救他，我大哥他会不会死……”
“山西太原府骆麟，表字少卿。”骆麟忍痛道，“若有不虞，先生不必费心，将军百战死，不求骨还乡。”
济川不觉细看他一眼，骆麟也不过年长自己一两岁，在军中也不过是个小小的防卫校，远算不得将军，可他身上当真有着将军的气节和风骨。
“小将军年富力强，不可轻言生死。伤在这个地方，皮下四寸之内，伤肉不损器，伤血不殒命。况有棉甲阻挡，下官定保将军无虞。”萧济川笑着安慰他，之后很多年，萧济川回想起这件事，那竟是他第一次对着伤者笑。看似他在医治骆麟的伤，却是骆麟给了炼狱中的他一股力量，而之后的日子，他又将这力量给予其他伤者。生死关头，他们用年轻的生命彼此支撑，一同趟过那恶毒的地火。
战况瞬息万变，大军力有不敌，撤退时主将竟命令弃伤兵以保实力。那大约是萧济川有限的人生经历中最绝望的一次，眼看敌军压境，满地鲜血，他却救不了任何人。忽然身后马啸嘶鸣，两匹染血的战马狂奔而来，那马上的人向死而行，竟毫不畏惧。骆麟技艺娴熟，抓起萧济川的衣襟，下死命地一提，打横将他担在马上。文籍紧紧跟着，生怕他们有闪失。
“还有人，他们还活着！你放下我！”济川大声喊着。
“要么一起死，要么你活着！”骆麟的声音毫无起伏，冷得直如关外三九天的寒冰。
为救济川，骆麟和文籍阵前抗命，军功丢了不算，还要双双进京往兵部述职受罚。若不是街市上被马车里的惠春遥遥一眼相中，此刻他们俩早不知人在哪里。
“时值今日，我仍旧会常常梦见咱们的军营。”济川道，“对于我来说，无论是怎样惨烈的场面都不算是恶梦。因为梦里总有一个不声不响的你和一个爱哭爱笑的文籍，‘与子同袍’是济川此生最以为傲之事。”
骆麟剑眉紧皱，幽暗的眸子如寒潭微波，痛苦几乎溢出眼眶。他双唇抿成一条线，半晌无语。萧济川起身拍了拍他的肩膀：“你今儿来是为了向我道歉，你想说，你辜负了咱们当咱的情份，你想说，你差点伤了远笛一条命，你想说我所诊无误，你也只能让我白担了罪过。”
骆麟仍旧不响，却像是默认。济川失笑：“你来了，我也知道了，那你猜远笛会怎么说？”济川忽然学起文籍说话的样子，语气竟十分相像，“谁有空听你那些絮叨，有这工夫不如喝一壶老酒，喝倒了，小爷就饶过你！”
许是因为济川学得太像，骆麟不由也跟着笑出声来。济川紧紧握了握他的肩：“还坐在这里做什么？找远笛喝酒去，这个把月可是把他馋出酒虫来了。”说着，自向衣帽架上取了斗篷，骆麟少不得要起身，二人相视而笑，再多一句似乎都是多余的。
萧家后院里，缠枝莲花纹大瓷锅子冒着热气，各色肉菜鲜蔬在锅子里打着滚，地上一坛烧酒。三个人也不用仆妇伺候筛酒，竟是自吃自筛，桌上几个粉彩的酒壶早已东倒西歪。
忆起当年事，不觉话更长。骆麟和济川掰着手指数不清文籍究竟哭了多少回，只是无论如何数不清，直数得三人笑倒在一处。济川忽想起一事，强推文籍起身，道：“可是少卿在这里，我有件事说与你，少卿作个证人。”
文籍一气喝干杯中酒：“今日这样高兴，萧大哥有事尽管说，我无不从命。”
“小女黛秋，你是见过的。”济川舌头有些不听使唤，他停了半晌，似在用力捋顺这不听话的家伙，半晌方道，“我知你膝下有子无女，我呢……有女无子，之前已与内人商量过，咱们结个儿女亲家，不就都儿女又全了嘛。”
“不成！”骆麟用酒壶挡在两人中间，“你们结了亲家，越发亲厚，我怎么处？要说亲家，我也有子，犬子属小龙，我知黛秋属羊，正般……”话音未落，骆麟竟一屁股坐在地上。原是文籍狠推他一把，他本已有八分醉，一个不稳，整个人直从椅子上掉下来。把文籍、济川两个笑得前仰后合。
“萧大哥要与我做亲家，大哥哥不要闹。”文籍一把拉住济川，“萧大哥即说了，可不许反悔，秋儿我是极喜欢的，我两那个一个属牛，一个也属羊，随你挑去。”
济川掐着手指，用浑浆浆的脑子努力算着天干地支，可他早已深醉，算了半天也算不明白，迷迷糊糊地道：“竟是牛好，大牛好。”
“竟是我们桥儿占了去。”文籍“哈哈”笑着，“我说他们是一对的，既这样……”他说着向怀中掏了半日，掏出一对孩子巴掌大的小铁镜，那镜色墨黑，正面光如水，背面花纹古朴，鱼戏莲叶的图案，一只鱼朝左，一只鱼朝右，放在一处，两面镜子竟是一对。文籍将一面铁镜合进济川手里。
“这物件原是带了来送你与嫂夫人的，传说是唐朝名医叶法善的照病镜，正好是一对，正合你与嫂夫人用。如今我也舍了脸不送了，咱们结亲口说无凭，我这个公爹先给下定礼，赶明儿我可是要凭镜来抬人的。大哥哥，快，快给我们做个保媒。”
“我不！”骆麟仍坐在地上，酒喝得浑身滚烫，他怀抱大酒坛，整个人贴上去取一点凉意，口内已绵软，“我要跟济川结亲家，我要跟萧家结亲家，萧家……萧家都是好人……”话音未落，竟自抱了那大酒坛睡去。
文籍笑指骆麟：“大哥哥当年的酒量就比不得我，如今更不成了。”一壁大笑，一壁摇摇晃晃地起身去拉他。济川深恐他摔了，伸手要去扶，却什么都没扶到，空空两手挥了挥，再支撑不住，人只要歪倒在桌上，口内仍喃喃不停，“远笛，我要如何谢你，你救了我的命，救了萧家满门的命，我若活不得，这个家也……活不得了……”
秋风扫尽落叶之时，萧济川带了家眷，骆麟带了长风，大队人马浩浩荡荡直送城外十里的洒泪亭。
一辆双青骡的大车，半车是特产表礼，另一半留给文籍坐卧。“大哥哥该把家私也搬了来，与我一同走。”文籍嘲笑地看车上的东西，“山高路远，且带这些东西做什么？”又向萧济川道，“我这一回去，就派人送庚贴来，只难为秋儿要多等一等，回去我必好好教导桥儿，不让萧大哥失望。”
想起这一门好亲事，骆麟不免皱了眉：“到底让你两个凑成亲家，只单了我去。”
“大哥哥有子有女自成一好，比不得我们这样缺儿少女的。”文籍玩笑着向二人见礼，“送君千里，终有一别，二位哥哥留步吧，劳动嫂子和哥儿、姐儿，我只担不起。”
两人还礼不迭，杜氏也上前一步福了福：“文爷救命之恩，无以为报，唯有好好教养女儿，将来过了门儿，让她孝敬公婆，相夫教子。”说着，从福妈手里按了一个红漆食盒，“这点心是我和秋儿早起一同做的，微薄心意，还请文爷不嫌弃。”
文籍忙接过，萧济川不免又嘱咐路上当心，按时服药等语。骆麟又特特修书一封与文籍的上官，只说进京原是总理衙门有事，并非文籍擅专。
大人们说话，长风、黛秋侍立两旁。这是那晚之后，黛秋第一次见长风，竟完全不似那晚面色惨白病秧子样。想是身上大好了，笔直地站立在他父亲身侧，纹丝不动。他披着鸦青色反貂裘织锦缎面子的斗篷，大观音兜兜头盖脸，却仍能看出他白里透红的双颊。明明一个男孩儿，却是唇红齿白的干净爽利。黛秋好奇多看了两眼，忽见那帽兜一抖，露出直挺的水葱鼻，一双长眉下星目清澈，正撞上黛秋的目光，不由一笑。黛秋忙地别过头，只做不见。