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甫一过了年，在一片喜庆与忙碌中，燕夫人听到了她最想听到的消息——七奶奶沈芳菲有了身孕。
燕府里一片和乐，燕夫人一高兴给了特赦令：“怀了孕的人都贪睡些，天寒地冻的，不必日日来请安了，隔天来就行了。”
沈芳菲这一胎来的不容易，又是期盼已久，自然是万分的高兴又万分的小心。不过还没等她高兴几天，七房里又传出消息：白姨娘也有了身孕，并且已两个多月了。
据说是先前没在意，这两日白锦总觉身子不舒坦，请了大夫一把脉才知道是有了。
这下沈芳菲又小小郁闷了一把。
一时七房里的一应供给俱都先紧着两个孕妇来，楚宁和叶蓁蓁被当成了小透明。
叶蓁蓁还好些，毕竟娘家富有，她嫁过来时光嫁妆就五六箱子，因此手上松泛，倒也没什么。楚宁就比较惨，她统共一箱来的嫁妆，翻了翻，还尽是些面料衣服类，没啥值钱的。
——现下既缺着用的东西又得看人脸色，日子委实不好受。
刘婆子一边挑这炭炉里的碳一边抱怨：“这也太欺负人些，去年这会儿咱们姨娘怀孕的时候也没见这么紧着，现今孩子一生，更是被撇一边了。别的咱也忍了，可这冷的天，这种碳怎么能用啊！”一面说一面便咳嗽起来。
楚宁也被呛得嗓子发痒，眼泪直流。她用帕子捂着嘴道：“妈妈就是这张嘴得罪人。我一个妾室怎可与正房奶奶比，以后可别说这话了，传出去不定又惹什么是非。”
刘妈妈叹口气：“我这是心疼姨娘啊。”楚宁声音有些闷：“妈妈的心意我都知道，只是这话不敢乱说。罢了，这炭炉生着呛人得很还不如不生，叫人抬出去吧。”刘妈妈眼圈泛红，灭了炭炉，叫桂枝儿和寒丫抬了出去。
楚宁起来走了两步，她现在这个身体有一个让她肝疼的毛病，天一冷手脚都像从冰窟窿里捞出来一般，冰凉冰凉的，搓不暖捂不热。
一到晚上青歌就得给楚宁暖两个汤婆子在被窝里，一个暖手一个暖着脚。大多时候楚宁吃了饭便早早进了被窝，前半夜还好，汤婆子暖着，楚宁一会儿也就睡着了。后半夜就没那么舒服了，汤婆子一凉，被窝也跟着凉起来，长夜如斯，楚宁身上压了两床被子仍是冷的打颤。
——前半夜一张小脸儿暖的发红，后半夜一张脸冷的发白。
这天吃了晚饭稍歇了歇楚宁照例早早蜷缩到床上，今儿个份外的困。被窝里暖气一轰，楚宁很快就睡着了。
燕瑾进屋的时候就看见这样一幅情景：一个脸红扑扑人儿的抱成一团的缩在被窝里，眼睛以下都埋在鸭卵青的团花锦被里，长长的眼睫毛垂着，时而不安的颤动一下，像欲飞的蝴蝶的翅。
燕瑾轻轻皱了皱眉问后面的青歌：“怎么也不生个炭炉？”
青歌看了看床上的楚宁，半晌没吭声。
楚宁睡得半梦半醒间听见似乎有人说话，迷迷糊糊睁开了眼，看见窗前站了两人，呆呆注视了好一会儿冲口问道：“天亮了么？”
青歌一头黑线，赶忙上前扶她：“姨娘，七爷来了。”
楚宁脑子终于清醒了些，忙披了衣服下地。乍一受冷，身子抑制不住的发起抖来。她哆哆嗦嗦行了个礼：“这么冷的天，七爷怎么到妾身这来了？”
燕瑾脸黑了黑：“怎么，我来不得吗？这不是我七房的院子？”
楚宁忍不住在心里翻了个白眼，是是是，七房之中莫非七爷之土，哪有你燕小七不能到的地方。她想着又狠狠打了个冷颤。
燕瑾眉头皱的更紧：“你也知道天冷，怎的不把炭炉生上？”
楚宁笑笑：“今儿有些乏，睡得早，倒忘了。青歌快去把炭炉抬进来。”
哎，正愁找不着人告状
一盏茶后，燕小七明白楚宁为何不生炭炉了。
他眨着两只被呛的兔子一样的眼睛对着梧桐院里的几个婆子丫头怒道：“都是死的么，连个炭也不会去取！？”
几个丫头和婆子瑟瑟的站在一旁，不敢吭声。楚宁忙劝道：“七爷别气了，今儿个太晚，明儿我再让她们去找奶奶身边的方妈妈领。”
话音刚落，刘婆子便往前了一步，微微哽着声说：“姨娘能忍着这份罪，可老奴实在心疼。今儿七爷在这，姨娘就是回头罚老奴不懂规矩，老奴也要跟七爷求这个情。”
楚宁踱踱脚：“妈妈！”
燕瑾侧身瞅了楚宁一眼，沉声吐出一个字：“说”。
刘妈妈道：“自奶奶与白姨娘有了身孕，咱们梧桐院里的待遇便一日不如一日了。这原也是应当的，只要要紧的东西能用，姨娘一向也不计较这个。可七爷这会子看见只是这取暖的炭，其他没看见的”。
院子里的青歌和寒丫也已红了眼，啪嗒啪嗒的掉着泪替自己的主子委屈。
“妈妈，住嘴！”楚宁上前一步，斥道。
燕瑾一听刘婆子说便明白了是怎么一回事，拉着一张脸转身进了屋。
楚宁又叫人将炭炉搬出去，这来回一折腾楚宁觉得腰愈发酸了，强忍着绽了个笑：“都是妾身不是，七爷可别往心里去。下人没规矩，妾身明日定要好好罚她们。”
燕瑾看她脸色发白，似更冷了几分，心里一动便拉了楚宁的手道：“今儿晚了，先歇着吧”。不拉手还好，一拉之下只觉触手之处似块寒冰，连他这个不怕冷的人也内里颤了一下。
燕瑾心里忽地便有些不舒服，语气有些别扭的问：“手怎么这么凉？”