梅杜沙举起杯子：“多谢公爵大人的赏识，能为少将为您的古斯塔夫家族效劳，是我毕生之幸。cheers！为公爵，为少将，为古斯塔夫家族，为帝国！”
宴桌上顿时响起热烈的掌声，觥筹交错，气氛顿时愉悦起来。
“聪明的美人，一下子就把自己从帝党变回公爵党了。”麦卡伦与氯川碰了碰杯子，氯川低笑：“所以我说，他不是你能驾驭的人。”
“我听说，法尔曼侯爵想收你做养子，但你拒绝了，似乎是有更大的抱负。”尼厄举起杯子，身旁少年立刻从手中银壶里倒入浓稠鲜红的酒液，他啜了一口，“有兴趣进入帝国议会做我的秘书吗？”
宴桌上又是一静，所有人齐刷刷地看向了梅杜沙。
尼伽舔了一下上颚。
他并不指望他这个一向自私冷血的父亲会给自己留什么尊严或考虑他的感受，但也没想到他能无耻到当众和自己抢人，手中的酒杯几乎要捏碎，他才硬生生扯起唇角：“父亲大人，我的舰队里，不能没有梅杜沙大尉，否则医疗兵会变成一盘散沙，您一定不希望，我的舰队再也不能重现今日的辉煌，令您的财库日渐空虚吧？”
尼厄慢条斯理的咽下酒液，嘴唇被染得血红：“我可以安排一个新的医疗兵领袖给你，帝国医学院里不乏顶尖的医疗人才，你说对吗，氯川院长？”
尼伽眉头深锁，看向对面黑纱帽檐下弯起的红唇，对面幽黑的眼眸挑衅意味地盯着他，他甚至感到他的高跟鞋在桌下不知有意无意地撩了一下他的脚踝。
帝国医学院一向在权斗中保持中立，但氯川这老狐狸私底下却是左右通吃，谁给他足够的好处，他就跟做交易。而氯川开的价码，他的父亲一定能付得起，可他就不一定了。
见氯川不置可否，他心底渐沉，再看梅杜沙，一副事不关己的样子，垂眸吃着葡萄，似乎全然不在意自己会落到谁的手里。
他转眸盯着尼厄。无论是他喜欢珍惜的东西，还是依恋的人，父亲一向不允许他保留，以令他时刻保持军人的“钢铁意志”为理由。
今天，也同样如此。
他齿关冷，破釜沉舟地一字一句道：“如果您执意这么做，我只能选择退役，放弃这少将的军衔，放弃这只舰队。您找其他人来带领舰队吧，反正，您还有一个体贴听话的养子。”
说着，他扫了一眼尼厄身边的那个柔弱少年，轻蔑地一笑。
“你在和我赌气？”尼厄阴冷下来，“还是在威胁你的父亲？”
尼伽沉默以对。
宴桌上一片死寂，所有人噤若寒蝉。
氯川笑了一声，打破这可怕的僵局：“公爵大人，其实，医学院现在的工作也十分需要梅杜沙大尉。公爵大人应该也看见了，那天在宴会上，那条人鱼对他的态度。除了他，没有其他任何人能够接近那条人鱼，如果他进入帝国议会，我们研制疫苗的工作将无法继续。公爵大人不妨等一等，待疫苗研制完成，再拔擢梅杜沙大尉。”
“即便如此，现阶段，如有任务需要出兵，梅杜沙还是得回归舰队。”尼伽打断他的话，语气强硬地看向氯川。
“噢？这么说，对于舰队和医学院，梅杜沙都不可或缺？”尼厄幽幽看向梅杜沙，态度不明，“那么你自己，是怎么想的呢？”
“承蒙各位厚爱。”梅杜沙这才终于启口，“军医和医研员，我相信这二者，我能够同时胜任。至于秘书，公爵大人，文职并不是我所擅长，再者我进入帝国议会，恐怕不是上面的人所乐见的。所以，很抱歉，对您的盛情邀请，我深表遗憾。”
尼厄盯着他足足看了几秒，也笑了起来：“我为我的儿子能拥有你这么机敏的下属而庆幸，cheers。”
听到这声指令，等候已久的侍者鱼贯而入，将一盘盘精致的菜肴呈上宴桌。梅杜沙的目光落到被置于宴桌中央的主菜上，瞳孔一缩。
第3o章饕餮之桌
那是一盘华丽的，点缀着鲜花水果，洒满金箔的……肋骨。身为军医他对人类的解剖构造了解的一清二楚……
那不是什么其他动物的肋骨，是人类的。
切成条状的肉悬挂在肋骨上，还淌着鲜血，用火焰炙烤着。
尼厄公爵喜食人肉的传闻，果然不是假的这就是为什么他会被冠以“吸血鬼公爵”这个绰号的原因。
他听说过……在这个上层与下层贫富差距极为悬殊的帝国内，底层活不下去的下等平民会去黑市兜售自己的儿女，也有些孤儿会被人贩子送进黑市，那些被卖掉的孩子，有些进了角斗场，而有些下落不明，他猜想他们或许便进了某些尼厄这样的权贵们家里，成为了他们的宠奴……或者别的什么。