他的视线一直落在子书岁身上，见子书岁带着夏灼走至他身边，他让人腾了两匹马出来。
子书岁与夏灼纷纷上马。
那厢，将军高声回驳，“张老大义，岂能被你们带走！有本事你们就攻城！”
副将听闻，刚想与之在言语上展开较量，忽听城墙上响起一道沧桑的声音——
“不可，不可啊！”
出现的人，正是副将讨要的人物。
张元吉老县令。
他早已退下县令的官服，如今打扮就如同一个和蔼的老百姓，还带着一顶保暖的帽子遮住了他的白发。
他看着很矮，在城墙上并不显眼。
子书岁看着他佝偻着背，赶上城墙，扬着手阻止燕军，张元吉嗓音嘶哑，努力大声道——
“百姓无辜，还请元帅手下留情！罪人是我，要杀要剐悉听尊便。”
子书岁皱了皱眉，朝萧必安的方向侧了侧腰，低声道：“走吧。”
闻言，萧必安没再往城墙上看，号令军队离去，副将虽想反驳，但也无法左右萧必安的决策，只能离去。
军队退离不出几步，重重的马蹄声浩荡，根本听不清其他声音。
子书岁却觉得隐约间听见重物落地之声，她回头一瞥，却见刚才还在城墙之上的张老，此刻已倒在城下血泊中。
她瞳孔微张，没想到张老竟会自缢。
这一幕，许多燕军也瞧见了。
子书岁拉着缰绳，回过头，不再看那残忍的画面，可握紧的手还是能透露出她的情绪并不轻松。
张元吉之死，并不在她意料之中。
耳旁响起副将讽刺的笑声，“还算识相，畏罪自缢。”
萧必安只瞥了那尸身一眼，冷声对副将道：“砍下他的头颅，带回去。”
“是。”副将调转马头，与一行小兵一同去完成任务。
子书岁不忍心看，萧必安似看出了她的难过，用着极淡然的语气安慰她——
“成大事者，必有牺牲，以小换大，已是最好的结局。”
以一人性命，换一城百姓平安。
萧必安为人冷漠，但他懂的道理很多，也正因懂得太多了，很多时候才觉得他冷血至极。
就像现在。
当然，子书岁也明白他说的这些。
张元吉为了永安城的百姓献城，与读书的初衷相违背，没有人读书当官是为了投降，他一人背下骂名，只想替百姓搏个安生日子。
张元吉自觉愧对燕国，无法面见列祖列宗，又担心燕军回京后被皇帝怪罪，前线打仗的士兵、领军的主帅也是无辜的，故而张元吉甘愿赴死，以垂老之躯，更大程度地换取别人的活路。